пальца пожилую женщину, которая плохо во всем этом разбирается. Нет, это явно был ряженый… Но в таком случае с Надей и вправду что-то случилось.
– А вы им так сказали? – спросила Маня.
– Конечно. Они обещали разобраться, но должна признаться, что я им не очень-то верю… Дело об исчезновении девочки они могут завести не раньше завтрашнего дня… Должно пройти трое суток… А что касается ограбления… Ох, не хотела я вызывать Юру, но придется, хотя у меня нет абсолютно никакой уверенности, что я сумею его найти.
– Он в Сибири? – поинтересовался Гошка.
– Да.
– Значит, хоть что-то Надя не соврала.
– О, боже мой, я вспомнила, у меня же был пациент, крупный милицейский чин, я должна его найти… – Она вытащила из сумочки записную книжку. – Как же его фамилия… Ах да, Аржиловский Игорь Валентинович… Вот его телефон. Надеюсь, он нам поможет.
И Елизавета Марковна достала мобильник.
Только Игоря Валентиновича Аржиловского на месте не оказалось, он был в отпуске и вернуться должен был лишь через неделю.
– И что же теперь делать? – растерянно обратилась Елизавета Марковна к ребятам.
– А вы не помните, кто вам его рекомендовал, этого Аржиловского? – сказала Маня. – Может, этот человек посоветует кого-то еще?
– Увы, мне никто его не рекомендовал. Он просто пришел с острой болью и попал ко мне… Потом уж стал моим постоянным пациентом.
– А он вам кого-нибудь рекомендовал?
– Да нет… Не припомню… Вот незадача-то… Давайте просто обратимся на Петровку!
– Нельзя! – отрезал Гошка.
– Почему?
– Потому что там вертелся какой-то странный милиционер, а значит, нельзя обращаться к кому ни попадя… опасно…
– Господи Иисусе, что за жизнь! – простонала Елизавета Марковна.
– Гош, подожди, но ведь скорее всего это был ненастоящий мент! – сообразила Маня. – Он вел себя как-то уж очень непрофессионально… Я, конечно, сразу не скумекала, но теперь это понятно…
– Наоборот, если б мент был поддельный, он бы поостерегся так грубо действовать… Кстати, тебе эта Полина Борисовна не говорила, он показал ей удостоверение?
– Не говорила, нет. Наверное, она увидела форму и обрадовалась. – Ей небось и в голову не пришло спросить удостоверение…
– А если бы она все-таки спросила?
– Какой смысл гадать, что было бы, если бы… – поморщился Гошка.
– Ребятки, он вполне мог быть самым настоящим милиционером, который явился в дом по каким-то своим делам, может, и не служебным, а личным, и ему вовсе не улыбалось заниматься очередной квартирной кражей, вот и все.
– Но ведь в отделении нет никакого Ерохина…
– Ну и что? Он мог быть из совсем другого отделения. И никак не связан с этим делом.
– И все-таки обращаться к первому попавшемуся менту опасно, – стоял на своем Гошка.
– Но ведь что-то делать нужно! – воскликнула Елизавета Марковна. – Но я ума не приложу…
– Извините, а вы случайно не знаете, Надин отец не занимался никаким журналистским расследованием? Не держал у себя в квартире какие-нибудь материалы, например?
Елизавета Марковна вдруг страшно побледнела.
– Что с вами? – испугалась Маня.
– Да так… – внезапно охрипшим голосом проговорила женщина.
– Он что-то спрятал у вас? – догадался Гошка.
– Не совсем… – нерешительно проговорила она.
– У кого-то из ваших близких, да?
– Нет, – твердо ответила женщина.
Но Гошка ей не поверил. Видимо, она боится проболтаться даже им. В общем-то, правильно делает: не потому, что они раззвонят об этом, но чем меньше людей знают тайну, тем она сохраннее. И Елизавету Марковну за это можно только уважать.
– Вы знаете, – начал он, – если бы не Надя, можно было бы, в конце концов, спокойно дождаться возвращения ее папы… Но… Надо что-то делать. Милиция не хочет, вашего знакомого нет в Москве, значит, придется этим делом заняться нам.
– Вам? – ахнула Елизавета Марковна. – Но вы же дети!
– Ну и что! – воскликнула Маня. – Неважно, дети иногда лучше такие дела делают, на них внимания меньше обращают.
– У вас что, уже есть какой-то опыт?
– В общем да, – скромно ответил Гошка. – Елизавета Марковна, если вы хоть что-то знаете о деле, которым занимается Надин отец, то, может, вы дадите нам какую-нибудь зацепку, а? Может, мы бы Надю нашли еще до его возвращения?
– О чем ты говоришь, какая зацепка? Я ничего не знаю…
– Ну что ж… Если так, придется нам действовать самим. Я еще не знаю, как именно, но что-то попробуем придумать…
– Гоша, пожалуйста, дай мне свой телефон на всякий случай. И запиши мой. Вдруг все-таки Надя объявится…
– Хорошо. Записывайте…
Она отвезла ребят домой и укатила.
– Гошка, она что-то знает.
– Ни секунды не сомневаюсь. Но молчит, как партизанка. Правильно вообще-то, только нам еще труднее будет…
– А давай звякнем Тягомотине, вдруг она уже что-то узнала.
Глава VI
Облом
Но Роза ничего не знала. У Нади по-прежнему никто не отвечал, сама она тоже никому не звонила.
– Гошка, давай обратимся к Умарову! Вдруг он поможет? – осторожно произнесла Маня.
– Нет! – резко отозвался Гошка. – Не хочу!
– Ну почему? Он же хороший дядька.
– Кому как.
– Но как же нам быть?
– Не знаю пока. Надо будет посоветоваться с Зориком и Никитой.
– Опять всей кучей будем действовать? Толку от этого мало, сам знаешь.
– Ну, не всегда. У них могут быть какие-то ценные мысли.
Раздался звонок в дверь. Гошка пошел открывать. На пороге стоял Леха.
– Ну чего? Облом по полной программе?
– Да как тебе сказать…
– Скажи как есть. Чего уж…
– Я тебе расскажу! – вызвалась Маня.
– Значит, тетка чего-то знает… – почесал в затылке Леха, выслушав ее. – А раз так, надо за ней проследить.
– За врачихой? – ахнула Маня.
– Ага, за врачихой.
– Но зачем?
– А затем… Она подруга журналиста, значит, она на очереди следующая.
