Забрел он в лес.
Там, в густой чаще, было темно. Но Козел все шел вперед, гордо потряхивая бородой.
И вдруг навстречу ему — Лиса… Как обрадовалась кумушка, увидев его! Она только что разговаривала с медведем дядей Мартином, который ловил рыбу. Медведь обещал поделиться с ней своей добычей, если она принесет ему что-нибудь повкусней.
«Вот Козел как раз для медведя, — подумала Лиса. — Когда дядя Мартин увидит Козла, он даст мне четыре мешка рыбы, а не один, как мы условились!» Она даже завиляла хвостом от радости. Подошла к Козлу и сказала медовым голосом:
— Добрый день, уважаемый Козел! Куда ты так спешишь?
— Белый свет посмотреть, друзей под стать себе найти. Видишь, какая у меня красивая борода!
— Вот хорошо, что мы встретились… Мы с тобой можем подружиться. Погляди-ка на мой хвост!
— Что правда, то правда — великолепный хвост, — ответил Козел.
Дальше они пошли вместе.
Шли они, шли… Наконец Козел устал от такой прогулки и улегся на полянке, среди цветов, а Лиса села около него. Она все обдумывала, как бы ей заманить Козла к медведю, как вдруг — гоп! — явился Волк.
Увидя такого прекрасного Козла, Волк взвыл от удовольствия, конечно, а не от чего-нибудь другого — уж очень ему захотелось съесть Козла. О Лисе он и не подумал. Ведь лисицы с тех пор, как стоит свет, еще никогда не ели козлов.
Посмотрел Козел на Волка, но ничего замечательного в нем не увидел:
Козел спросил Волка:
— А вы кто будете?
— Да ведь это Волк! Разве ты не знаешь, какие у него необыкновенные зубы? — удивилась Лиса. — Посмотри-ка!
Волк разинул пасть, а глупый Козел подошел к нему, чтобы рассмотреть получше. Ну и зубы же были у Волка!.. Козел и сообразить ничего не успел, как Волк схватил его за бороду и потащил в лес.
Лиса рассердилась, что пропала ее добыча, бросилась за Волком. Бежала, бежала, наконец догнала и ухватилась зубами за козлиный хвост.
изо всех сил тянут каждый в свою сторону.
А тем временем во дворе все очень волновались: куда ушел Козел?
Коза бегала туда и сюда:
— Ох! Ах! Где Козел?
Козлятки бегали за ней и тоже кричали. А Индюк вышел за ворота и спрашивал каждого, кто проходил мимо:
Но никто не видел Козла. Никто, решительно никто…
Коза, козлятки и Индюк в тревоге побежали к дворовым собакам и просили их найти Козла.
Собаки сейчас же отправились. Как только они вышли из села, сразу же почуяли, что Козел ушел в лес.
А нашему Козлу плохо приходилось с такими приятелями, как Волк и Лиса!
тянут и тянут, пока не оторвали и хвост и бородку, а сами кубарем покатились на землю.
Как раз в эту минуту прибежали собаки, три большие сторожевые собаки.
Когда Волк и Лиса поняли, с кем им теперь придется иметь дело, они убежали в лес. Только их и видели.
Собаки помогли Козлу подняться. Рад был Козел, что его спасли. Но ему было очень стыдно.
Вернулся Козел домой без бороды, без хвоста, зато с капелькой ума-разума.
КУРОЧКА-ХОХЛАТКА
В один прекрасный день Петушок-со-шпорами сказал Курочке-хохлатке:
— Я думаю, в лесу уже созрели орехи. Пойдем поедим орешков, а то их все собирет белка и нам ничего не останется.
— Пойду с удовольствием, — ответила Курочка-хохлатка. Она была охотница погулять.
Выйдя со двора, они пошли полем, поднялись на холм и добрались до леса. День был прекрасный и орехи вкусные. Петушок и Курочка оставались в лесу до самого вечера. А когда они собрались уже уходить, Курочка-хохлатка вдруг сказала Петушку:
— Я не двинусь домой иначе, как на тележке!
— Да откуда же взять тележку? — спросил Петушок.
— Это дело твое! Иначе я останусь здесь, и пусть меня съедят лисицы!
Волей-неволей Петушок принялся за работу. И так как он был прилежен и смышлен, то сделал из ветвей орешника маленькую тележку с колесами из ореховой скорлупы. Курочка-хохлатка проворно забралась в тележку и требовательно сказала Петушку:
— Ну-ка, впрягайся поскорее, чтобы нас здесь не застала ночь!
— Уж очень ты умна, Хохлатка! Лучше я вернусь домой один, чем впрягусь в тележку! — сказал Петушок. Он очень рассердился.
Пока они спорили, подошла к ним Черепаха:
— Эй, нехорошо вы себя ведете!
— А ты не вмешивайся! — крикнула Курочка.
Черепаха сделала вид, что не слышит, и сказала:
— Садись-ка и ты, Петушок, в тележку, и если вы помиритесь между собой, то я вас повезу, потому что мне все равно надо идти в ту сторону.
