– Ну, вы даете! Мне Людка говорила, а я не верила. Просто блеск! И сахарницу вернули! С ума сойти!
– Пока это единственный ощутимый успех, да и то чисто случайный. Ладно, я пошла.
– Ася, не расстраивайся, я знаю, я уверена, вы их найдете.
– Дай-то бог!
– Ну что? – кинулись ко мне все.
– Ничего! Пустой номер! Это не она!
– Как не она? – ахнула Мотька. – Я была просто уверена!
– Придется тебе с твоей уверенностью распрощаться, – сказала я.
– Ася, не огорчайся, – подошел ко мне Митя. – Мы все же на правильном пути. Тут нет сомнений! Просто цепочка оказалась длиннее, чем мы предполагали.
– А что же теперь делать? – растерянно спросила я.
– Помозгуем! – заявил Костя. – Я тоже убежден, что мы на верном пути.
– Вот только куда нас этот верный путь заведет?
– Аська, ты чего куксишься? Подумаешь, первая неудача! А, кстати, давайте покажем карточку Валькиной бабке. Вдруг у Татьяны Федоровны плохая память на лица.
– Правильно! – обрадовался Олег. – Такое запросто может быть. У моей мамы ужасная память на лица. У нее из-за этого столько неприятностей бывает.
– Хорошо! Только я больше не пойду. Пусть кто-то другой идет.
– Тебе и не надо никуда идти. Машка пусть пойдет, – предложила Мотька.
– А она не обидится, что вы ее бабушке как бы не доверяете? – осторожно осведомился Митя.
– Ну, ты даешь! – присвистнул Костя. – В нашем деле нельзя так деликатничать. Ничего не добьемся!
– Но зря обижать и без того уж обиженных людей тоже не стоит, – гнул свое Митя.
– Так что же делать? – растерялась я.
– Да чепуха это все! – закричала Мотька. – Нисколько Машка не обидится! Она же нормальная девка! А кроме того, можно послать туда Людку! Пожалуйста! И волки будут сыты и овцы целы!
– Это мы, выходит, волки? – заржал Олег.
– Конечно, – усмехнулась Мотька. – Вон какой волчара!
– Я волчара? – переспросил Олег, не зная, радоваться или обижаться.
– Все мы волчары! – спохватилась Мотька.
– То-то же!
– Кончай треп! – распорядился Костя. – Матильда, звони Людке!
– А сам не можешь?
– Могу! Что за проблема!
Костя набрал Людкин номер.
– Люд, это ты? Привет. Костя. Слушай, тут такое дело… Нужна твоя помощь! Можешь сходить к Вальке Пономаревой и показать ее бабке одну фотокарточку? Ага, показывали. Но она уверяет, что в жизни эту женщину не видела. Хорошо, давай!
Через десять минут примчалась Людка. Глаза у нее горели.
– Здорово! Дайте мне поглядеть на фотографию. Противная морда! Давай сюда, я побегу.
Прошло минут двадцать.
– Сколько можно показывать одну карточку! – негодовал Костя.
– Да погоди, что ты хочешь, чтоб Людка ворвалась, сунула под нос старушке фотку и тут же бросилась назад? Так приличные люди себя не ведут! – отбрила его Матильда. – А Людка девочка вполне воспитанная.
– Не зуди! – отмахнулся от нее Костя. Он почему-то очень волновался.
Но вот звонок в дверь. Люда. И по ее лицу сразу видно, что ничего хорошего она нам не скажет.
– Не признала? – быстро спросил Костя.
– Нет. Сроду, говорит, не видела.
– Понятно! – разочарованно проговорил Костя. – Да, тупичок-с!
– Отнюдь! – не согласился с ним Митя. – Ведь как ни посмотри, краденые вещи идут через Раисину тетку. Значит, надо поближе познакомиться с Раисой.
– Выходит, вы с Олегом совершенно зря там засветились, – жестко произнес Костя. – Фотография – пустой номер. А вам туда больше нельзя соваться. Мне и девчонкам – тоже! Как же быть?
– Может, я? – робко предложила Люда.
– У тебя опыта нет! – отрезал Костя. – Одна надежда на Валерку.
Валерка Уваров – младший сын дедушкиного друга, доктора Уварова, знаменитого офтальмолога. И еще наш сосед по даче. Он здорово помог нам в раскрытии двух дел.
– А что? Идея! – одобрил Олег. – Валерка парень талантливый, с выдумкой. Он сумеет к этим теткам подобраться. Вот только я знаю, что он болел. Давайте я сейчас же ему позвоню.
Но Валеркина мама, Светлана Матвеевна, сказала, что его нет дома, он с отцом поехал в больницу на обследование.
– Матильда, а Раиса сегодня опять к тебе собирается? – спросил Митя.
– Не знаю. Но вроде она с теткой уже помирилась. Та, конечно, ее выругала, но не так сильно, как Райка ожидала.
– Да уж, не зря говорят, ворованное добро впрок не идет, – заметил Митя.
– Если бы! Погляди вокруг, сколько на ворованном добре разбогатело, – откликнулась Мотька. – Я только не знаю, как мне теперь с выдуманным братом быть. Эта дурища втюрилась в него заочно. Я вот Аське уже говорила, она вчера принесла в подарок брату Севе думку, сама вышивала. Я ее спрашиваю, на кой ему думка? А она и говорит: пускай он ее в рейс с собой берет и обо мне думает! Видали?!
– Да, тяжелый случай, – хмыкнул Костя.
– А вы представляете, какая у нее жизнь, если она заочно в кого-то влюбляется? Мне ее ужас как жалко, – сказала я.
– Чепуха! Провинциальные девицы всю дорогу заочно влюбляются в солдатушек, бравых ребятушек, в заключенных и мало ли еще в кого! А тут шофер-дальнобойщик, красота! – горько усмехнулся Митя. – Но, в общем-то, ее действительно жалко.
– Ребята, это все сантименты, – заявил Олег. – А нам надо разработать план действий!
– Только действовать некому! Все умудрились засветиться, как нарочно! И я, дурак, первый начал, – каялся Костя.
– Но ты с ней так быстро познакомился, – вспомнила я. – Может, тебе опять к ней подкатиться?
– Ничего не выйдет! – решительно прервала меня Матильда. – Она теперь будет Всеволода ждать. Сегодня собиралась в парикмахерскую. А ты кто для нее? Зеленый парнишка, разве тебя с дальнобойщиком сравнишь!
– Да может мне кто-нибудь сказать, что это за дальнобойщик такой? Разве у Мотьки есть брат? – не выдержала Люда.
Пришлось ей все рассказать.
– Ну и фантазия у вас! Не соскучишься!
Вдруг раздался звонок домофона.
– Кого еще черт несет, – проворчала Мотька и сняла трубку. – Кто? Рая? Давай поднимайся!
– Я линяю! – крикнул Костя и выскочил за дверь.
– Да, теперь ты от нее не отвяжешься! – заметил Олег.
– Вы все тоже валите отсюда! – распорядилась Мотька. – Незачем ей вас видеть! А ты, Аська, останься!
Ребята выбежали на площадку. Слышно было, что у лифта они столкнулись с Раисой, но, в конце концов, на площадке шесть квартир.
– Рай, ты чего? – спросила Мотька, увидав, что Раиса явилась в черных очках.
– Ой, девчонки, я больше не могу! – Она сняла очки, и под правым глазом мы обнаружили здоровенный синяк.
