И я вкратце рассказала ему о нашем деле.
– Интересно! Даже очень! – загорелся Валерка. – И что вы от меня хотите?
– Чтобы ты проследил за Райкиной теткой, хотя в последний час открылись новые обстоятельства…
– Какие, Ася, какие?
– Раиса предполагает, что главная в этом деле некая Эльвира. И работает она в метро, кассиршей на станции «Октябрьское Поле».
– Вы уже проверили?
– Да нет, когда? Мы узнали об этом минут сорок назад.
– Тогда так, встречаемся через полчаса на переходе с «Краснопресненской» на «Баррикадную»!
– Но вообще-то я могла бы и одна туда съездить… Или ты…
– Ерунда! Вдвоем гораздо удобнее, мало ли что… Может, придется отвлечь чье-то внимание и проследить за ней…
– Хорошо! Жди меня.
– Жду!
– Ты куда это опять намылилась? А уроки? – напустилась на меня тетя Липа.
– Какие уроки, тетя Липочка? Завтра суббота!
– Когда вернешься-то?
– Часа через два, мне надо с Валеркой повидаться.
– Опять, что ли, впутались в следствие?
– Да нет! Что вы!
– Ох, наказание, родителей никогда дома нет, мать целыми днями в театре да в кино крутится, отец месяцами по морям плавает (мой отец – гидробиолог), дед вообще всегда на гастролях, а разве мне одной с такой взрослой девахой справиться?
– Тетя Липочка, не ворчите! Вы же знаете, как я вас люблю, но что же делать, если жизнь такая? Все спешат! И я спешу. Пока!
Чмокнув тетю Липу в щеку, я выскочила на лестницу. Надо бы предупредить кого-то из наших, куда я собралась, но уже некогда. На всякий случай я еще прихватила «Поляроид».
Валерка ждал меня на ступенях перехода, бледный после болезни.
– Привет, а ты вырос!
– Да! За время болезни на три сантиметра подрос, – гордо сообщил он. – Значит, так. Там два выхода, я знаю, следовательно, две кассы. Ты займешься одной, а я другой.
– Но ведь вполне возможно, что она работает не в эту смену.
– Естественно! Но наше дело узнать, когда она работает.
– А что мы скажем, если прямо на нее напоремся?
– Нет проблем! Вот! – Валерка выхватил из кармана тысячу рублей.
– Что это? Зачем? – не поняла я.
– Если это окажется она, я скажу, что три дня назад недоплатил ей тысячу и сейчас принес долг!
– А если у нее память хорошая и она точно знает, что такого не было?
– Пусть думает, что я перепутал кассу.
– Ладно, попробуем. Только, по-моему, нам лучше вместе идти, подумаешь, всего две кассы, не такой уж это будет выигрыш во времени, если мы разделимся. Вдвоем как-то спокойнее.
– Согласен!
Мы подошли к кассе.
– Извините, а где мне найти Эльвиру? – вежливо спросил Валерка.
– Эльвиру? Она в том зале!
– Спасибо большое!
Мы бегом бросились к другому входу.
– Валер, дай я сначала в кассу загляну!
– А что?
– Не знаю, предчувствие, наверное…
– Да пожалуйста, заглядывай.
Я вытащила деньги из кармана. И нагнулась к окошку.
– Два телефонных жетона, пожалуйста!
Кассирша подняла на меня глаза. Я пристально взглянула на нее. Она привычным жестом поправила волосы. Неужели? Женщина была на удивление неприметна. Такое лицо не запомнишь! Но, как говорил то ли Костя, то ли Митя, неприметное лицо – это тоже примета.
– Девушка, сколько можно копаться, людей ведь задерживаете! – нетерпеливо толкнул меня какой-то дядька.
– Ну что? – кинулся ко мне Валерка.
– Валер, знаешь, мне кажется… Слушай, как бы нам ее «Поляроидом» щелкнуть?
– Запросто!
– Но как? Она же скандал поднимет!
– Надо улучить момент. Давай сюда аппарат!
Я передала Валерке «Поляроид», он встал в образовавшуюся у кассы маленькую очередь, держа аппарат наготове, и, когда его очередь подошла, молниеносно сунул аппарат в окошко, на мгновение прильнул к нему и щелкнул.
– Что за хулиганство! – раздался вопль, впрочем, не слишком громкий. Но Валерка уже отбежал. Погнаться за ним кассирша не могла.
Снимок получился отличный.
– Ась, но мы же не уверены, что это Эльвира!
– Я почти уверена!
– Но все же нужно убедиться!
– И как ты собираешься это сделать?
– Проще пареной репы!
Валерка подошел к контролерше.
– Извините, пожалуйста, как мне найти Эльвиру?
– Элю? Да вон она, в кассе сидит!
– Спасибо большое! – вежливо проговорил он. И вернулся ко мне. – Убедилась?
– Да!
– И что теперь?
– Теперь надо показать карточку кому-нибудь из пострадавших.
– А если они ее опознают?
– Тогда и думать будем! Это может опять оказаться пустышкой.
– Нет, не думаю! Уж очень близко вы подобрались. И, похоже, она у них главная. Вот бы нам попасть к ней в квартиру! – мечтательно сказал Валерка.
– В квартиру? Зачем?
– Найти бы все украденное и вернуть владельцам…
– Валер, но мы же знаем только малую часть… А представляешь, сколько нам еще неизвестно?
– Это да. Конечно, можно было бы заявить в милицию, им-то, наверное, все пострадавшие известны, но…
– Ничего подобного! Далеко не все заявляют в милицию. Например, бабка Вали Пономаревой не заявляла в милицию.
– Да, проблема! Ладно, давай сейчас кому-нибудь фотографию покажем. Это можно?
– Вполне.
Я зашла в автомат и позвонила Машке.
– Мань, привет, это Ася.
– Привет!
– Мань, а можно я через полчасика загляну к вам, хочу твоей бабушке еще одну фотографию показать?
