Девочки вошли в подъезд, поднялись на пятый этаж и позвонили. Дверь мгновенно открылась.
– Лео! Наконец-то! Ой, девочки, проходите, проходите, у меня просто нет слов, как я рада! Собака-то не моя, а дочкина, она мне ее доверила, а я упустила. Поди потом докажи, что нечаянно… Лео, безобразник, тебя нельзя спускать с поводка! Ты голодный, наверное?
– Нет, нет, мы его покормили! – поспешила успокоить ее Даша.
– Девочки, миленькие, я вот тут для вас деньги приготовила, вознаграждение…
– Нет, – решительно заявила Даша. – Денег мы не возьмем!
– Но как же? – растерялась Мария Силантьевна. – Почему?
– Потому что когда у нас была собака, она тоже потерялась и нам ее вернули так, без всякого вознаграждения и сказали: мы на чужой беде не наживаемся. Вот и мы на чужой беде не наживаемся!
– Ох, простите! Я не ожидала… Но как же… Вот что, раздевайтесь! Я вас чаем напою со всякими вкусностями, это ведь не называется – наживаться на чужой беде, правда?
Девочки переглянулись: такое приглашение можно расценить как большую удачу.
– Спасибо!
– Спасибо да или спасибо нет?
– Спасибо да!
– Отлично, раздевайтесь и проходите на кухню! Вы не обидитесь, если я вас на кухне приму?
– Ну что вы!
Девочки разделись и, окинув быстрым взглядом квартиру, прошли на кухню. Кухня была недавно отделана в соответствии с модой. Мебель темного дерева, всякие электроприборы, выложенный красивой плиткой пол.
– Ну, девчата, давайте знакомиться! Меня зовут Мария Силантьевна, а вас?
– Меня Даша!
– А меня Оля!
– Даша и Оля, хорошие имена. В каком классе учитесь?
– В девятом.
– Да вы садитесь, садитесь! Я быстренько…
И она принялась накрывать на стол.
– Знала бы я, что у меня гости будут, приготовила бы что-нибудь домашнее, а так все только покупное, но… Берите, девочки, не стесняйтесь! Делайте бутерброды, давайте, давайте! И я с вами заодно поем!
Даша смотрела на Марию Силантьевну и никак не могла поверить, что эта женщина со спокойным сердцем отравила грибами свою старую подругу и еще одну продавщицу… Хотя опыт подсказывал – еще и не такое бывает!
А Оля между тем вовсю разговорилась с хозяйкой дома. Даша только диву давалась.
– А где вы работаете? – как бы невзначай спросила Оля.
– В префектуре.
И в этот момент зазвонил телефон. Почему-то Мария Силантьевна вздрогнула. Потом подошла к аппарату и сняла трубку.
– Алло! Да, я.
Даша заметила, что она побледнела и на лбу выступили капельки пота.
– Подождите, – сказала она, – я подойду к другому аппарату! Оленька, ты положи трубку, когда я там возьму, ладно?
И, не дожидаясь ответа, она почти выбежала из кухни. Когда из комнаты донеслось «алло!», Оля поднесла трубку к уху. Даша возмущенно нахмурила брови, но Оля только рукой махнула, внимательно вслушиваясь в разговор. Но вот она очень осторожно опустила трубку на рычаг.
– Что? – одними губами прошептала Даша.
– Потом! – так же ответила Оля.
И тут на кухню вернулась Мария Силантьевна. Ее как будто подменили, казалось, она даже похудела за эти несколько минут. В лице не было ни кровиночки.
– Ой, что с вами, вам плохо? – вскочила Даша. Ей казалось, что Мария Силантьевна вот-вот грохнется в обморок.
– Нет, ничего… Просто, видимо, давление поднялось… – проговорила она каким-то помертвевшим голосом. – Не страшно, сейчас пройдет…
– Вам надо принять какую-нибудь таблетку! – заволновалась Оля. – Или горчичник к затылку. У вас есть лекарство от давления?
– Да-да, не беспокойтесь, девочки… Я сейчас…
– Нет, вам прежде всего надо лечь. Я знаю, у меня бабушка врач, – заявила Оля. – Давайте, я вам помогу! Даш!
