Я вконец растерялась. Девушка и вправду в отчаянии, как же мне сказать ей, что я просто ряженая? Мне было стыдно перед ней, и я от всей души хотела ей помочь. Она плакала.
– Не плачьте! Я что-нибудь придумаю! – сказала я, беспомощно озираясь по сторонам. Мне пришло в голову, что, если я увижу настоящих монахинь из России, можно будет обратиться к ним. Не мне, конечно, а ей… Но фонтан Треви не то место, где особенно разгуливают православные монахини. А впрочем… Зачем нам монахини? Надо просто обратиться к деду, и он, конечно, поможет. Только сначала надо узнать историю этой бедняги.
– Как вас зовут?
– Меня? Наташа.
– Наташа, расскажите мне, что с вами случилось…
– Сестра Анастасия, у вас случайно нет с собой… хлеба?
Меня бросило в жар от стыда. Тоже мне, идиотка несчастная. Собралась исповедовать девушку, а она попросту голодная! Я выхватила из сумочки деньги.
– Вот! Возьмите! Пойдите поешьте! А уж потом мы поговорим! Я буду вас ждать!
Девушка взяла деньги.
– Но тут… тут много…
– Ничего. Идите скорее поешьте… – виновато лепетала я.
– Спасибо, спасибо, сестра Анастасия! Я не ошиблась, когда подошла к вам. Я быстро…
И она убежала. Я стала озираться по сторонам. Где Матильда и Аркашка? Ага, Аркашку я приметила сразу. Он торчал все там же. Я глянула на часы. Было ровно три. Матильды я не видела. Да и немудрено. Она, как ящерица, умеет быть совершенно незаметной, когда нужно. Время шло, а наши подопечные так и не появились. В половине четвертого рядом о мной возникла Мотька.
– Чего-то их нет! – прошептала она, садясь со мной рядом на край фонтана. – А что это за девица к тебе приклеилась?
– Ой, Мотька, что тут было!
И я пересказала ей разговор с Наташей.
– Она не придет! – решительно заявила Мотька. – Помяни мое слово!
– Придет! Обязательно! Я же обещала ей помочь!
– Чем это? Денег ты ей дала, а что еще ты для нее можешь сделать?
– Я – ничего! А вот дед…
– Еще не хватало! – возмутилась Мотька. – Да она небось обычная побирушка…
– Нет, не похоже!
– Похоже, похоже! Придумала жалостливую историю и выманивает денежки у таких дур, как ты!
– Но историю-то она не рассказала…
– А зачем силы тратить, ежели ты и так раскисла?
– Погоди, Матильда! – рассердилась я. – Она еще придет! Времени мало прошло! А вот где наша сладкая парочка? Почему их нет?
– Кабы знала я, кабы ведала… – тихонько пропела Матильда.
Я с удивлением взглянула на нее. На лице моей подружки было написано такое ликование, такое упоение жизнью, Римом, солнечным днем, что я даже позавидовала ей. Но тут же заметила, что Аркашка, заложив руки за спину, нелепой походкой «датишника» (так русские эмигранты в Израиле называют правоверных евреев) направляется к нам.
– Ну что? – спросила я, когда он подошел к нам вплотную.
– Ни фига! Не явились!
– Интересно знать, почему? – довольно ехидно осведомилась Мотька.
– Что ты хочешь сказать? – насторожился Аркашка.
– Это ты их спугнул!
– Я? – взвился Аркашка. – Это чем же?
– Не надо было тебе вчера туда возвращаться!
– Скажешь тоже! Ерунда! Им и в башку не могло залететь, что я по-русски понимаю!
– А вдруг они как-то догадались?
– Ерунда! Ах, как жалко! Упустили! Упустили мы их!
– А я вот в одной книжке читала, – вспомнила вдруг Мотька, – что шпионы такую систему разработали – говорили, что встречаются, допустим, в три часа у Большого театра, а встречались в пять у Консерватории. Может, и эти так же?
Аркашка с интересом уставился на Матильду.
– А что, это мысль! Но откуда нам знать, где они могут встретиться в Риме? Здесь должна быть какая-то логика. Большой театр и Большой зал консерватории – это понятно. А тут…
