Его сердце громко стучало, кровь начала бурлить, и на какое-то мгновение он не мог думать ни о чем другом, как о ее обнаженном теле, слившемся в единое целое с его телом.
Однако он чуть расслабил свои объятия и насладился ее теплым дыханием и легким прикосновением тела.
«Может быть, это и называется «возвращением домой»?» – подумал он.
– Я постараюсь, насколько это в моей власти. Но здесь замешаны другие люди, Индия, и тебе придется это принять. Это дело имеет решающее значение. – Он вдруг нахмурился. – Если уж мы заговорили об обмане, как насчет тебя? Показала этот проклятый бриллиант всему Лондону, да еще оставила свою визитную карточку.
– Поскольку ты не рассказал мне о своих врагах, я решила сама разузнать о них. Разве это было не логично?
– Ты совершенно невозможна. Упряма, безрассудна и начисто лишена чувства страха. Жена из тебя получится непослушная, это я понял. – Он снова прижал ее к себе. – Самое ужасное, что эта мысль начинает мне нравиться. Более того, мне это кажется естественным. И раз уж мы говорим начистоту, будет лучше, если я расскажу тебе еще кое о чем.
Индия провела пальцем по шраму на его подбородке.
– Может быть, мы попробуем поговорить по-другому, Дев? Так, как ты только что предложил?
Глаза Девлина загорелись.
– Не искушай меня, женщина. Я слишком долго терпел. Месяцами я ни о чем другом не думал. Где бы ни находился, что бы ни делал, я всегда думал о тебе. Мы были любовниками одну ночь, и этого было недостаточно. На сей раз все будет иначе. Это будет доверие. Обоюдное доверие друзей. Хотя трудно представить, что я смогу не прикасаться к тебе дольше пяти минут.
– Я не собираюсь облегчать тебе задачу. Потому что я тоже все помню, Дев. Меня мучают те же воспоминания!
Вдруг за стенами хижины они услышали цокот копыт и ржание.
В дверь забарабанили.
– Торн? Это вы, черт возьми?
Девлин чертыхнулся.
– Я хотел сказать тебе, но…
Он подошел к двери и распахнул ее.
Индия с ужасом посмотрела на человека, стоявшего на пороге хижины. Он был высок и широкоплеч, с темными волосами и твердым подбородком.
Человек с лицом ее мужа.
Она перевела взгляд на Девлина Карлайла – или на того, кто был на него похож.
– Познакомься с Джеймсом Херрингтоном, любовь моя. Как раз об этом я собирался тебе рассказать.
– Но он… он так похож на…
– В этом-то и состоял замысел. – Он схватил Херрингтона за руку и втянул в хижину. – Но что вы здесь делаете? Я приказал вам никогда не приходить сюда. Только в случае крайней необходимости.
– Это тот самый случай. Алексис… Ее похитили.
Глава 27
Девлин покачнулся – словно невидимая рука нанесла ему удар. – Что?
– Двое других в безопасности, но я… я потерял Алексис. Мы как раз вышли из наемного экипажа, когда она вспомнила, что забыла свою несчастную куклу. Не успел я оглянуться, как она побежала обратно и…
– И из экипажа она уже не вышла, – закончил за него Девлин. – Это старый трюк, Херрингтон. – Волоча ноги, так словно они его не слушались, Девлин подошел к камину и рухнул на мешки с таким видом, как будто не понимал, где он находится. – Господи, Алексис. – Он закрыл ладонями лицо. – Крошка Алексис. – Потом он очнулся и спросил: – Записка о выкупе уже есть?
– Не думаешь же ты… – в ужасе спросила Индия.
– Именно об этом я и думаю. Они не смогли добраться до тебя, поэтому воспользовались самым легким способом. Беспомощной невинной шестилетней девочкой.
Он вскочил и схватил рубашку. Индия принесла кувшин с водой и загасила огонь в камине.
– Это еще зачем, Индия?
– Я иду с тобой.
С минуту казалось, что Дев начнет возражать, но он лишь кивнул и поспешно застегнул пуговицы рубашки.
– Я не стану скрывать. Они уверены, что бриллиант у тебя.
Индия достала из сапога розовый камень.
– Возьми его. Мне он не нужен. Если он как-то поможет вернуть Алексис, пусть он будет у тебя.
Она протянула ему бриллиант, и на секунду его пальцы обвились вокруг ее ладони.
