Они нашли автомат, и Валерка позвонил Косте. Как ни странно, он оказался дома. У него был грипп.
– Валерка? – обрадовался он. – Какими судьбами? Почему не в школе?
– Костя, ты же знаешь, школу иногда приходится пропускать! И это как раз такой случай!
– Понял, – засмеялся Костя. – Я так соображаю, что ты звонишь по делу?
– Да, – признался Валерка. – Твой дядя еще пашет в ГАИ?
– Куда он денется. А что, надо узнать по номеру машины что-то? Опять расследование?
– Да так, пустяки. Просто тут с одним человеком очень уж гнусно пошутили, а я знаю только номер машины шутника. Ты не мог бы попросить дядю?
– Могу, конечно, тем более я очень давно к нему не обращался. А ты что, один этим делом занимаешься?
– Нет, не один. И вообще, это ерунда… Понимаешь, мои знакомые, ну те, пострадавшие, сейчас в отъезде, и мне хотелось бы все выяснить до их возвращения.
– Ну что ж, я понимаю, по телефону такие истории рассказывать глупо, позвать тебя к себе не могу, боюсь заразить. Ладно, дружище, позвони-ка мне часика через два-три, попробую что-нибудь для тебя сделать. Говори номер!
Валерка назвал ему номер.
– Спасибо, Костя!
– Да пока не за что! Попробую прямо сейчас позвонить дяде! – На этом Костя положил трубку.
– Степанида, порядок! Не сегодня-завтра мы будем знать, кто же эта баба. Скажи-ка, ты ведь наврала насчет дезинфекции, а?
– Да, наврала, – призналась Степанида. – Ну и шо?
– Ничего. Тебе сейчас домой идти еще рано, так же, как и мне, а потому я приглашаю тебя в кафе.
– В кафе? Меня? – вспыхнула Степанида. Пойти в кафе с таким большим и умным парнем… Это было бы здорово.
– Тебя, тебя!
– А в какое?
– В какое хочешь… Ну, естественно, не самое шикарное… Нас туда и не пустят!
– А если в «Макдоналдс»? – осторожно осведомилась Степанида.
– Это запросто! Ты была в «Макдоналдсе»?
– Никогда!
– Отлично! Тогда идем!
И они отправились в «Макдоналдс». По дороге Степанида вдруг спросила:
– Валер, а там дорого?
– Ну, не очень… Да ты не волнуйся, я же тебя приглашаю!
– И платить за меня будешь?
– Естественно!
– Не, тогда не пойду!
– Это еще почему?
– С какой стати ты за меня платить будешь? Богатый, да?
– Не богатый, но кое-какие деньги есть. Мне папа дает. И вообще, если мужчина приглашает, то он и платит. Запомни это! Во всяком случае, в России.
– Не, мне это не нравится! Я тогда вроде как должна тебе буду…
– Ох, Степанида, ты как будто вчера с пальмы спрыгнула… Ты ж меня грибным супом кормила?
– Ну?
– А как бы ты посмотрела, если б я тебе за него заплатил?
– Ну кто ж дома за суп платит?
– Так вот, считай, что я таким образом плачу тебе за суп!
– Нешто суп столько стоит?
– О господи! – взвыл Валерка. – Ты же не в глухой деревне росла! Харьков большой город, а ведешь себя, как…
– Как? – нахмурилась Степанида.
– Короче, ты хочешь в «Макдоналдс»?
– Хочу! У нас в классе все там много раз были…
– Тогда чего ты ерепенишься? Идешь или нет?
