– Это ее машина! – прошептала Степка.
В обеих машинах никого не было. Значит, хозяева их сейчас в салоне.
– Что будем делать? – прошептала Степанида, с надеждой глядя на Валерку.
– Подождем.
– А может, я туда сунусь?
– Но как?
– Придумаю! Она ж меня в лицо не знает! И гляди, дверь-то открыта!
Степанида вдруг сорвалась с места и взлетела на крыльцо салона. Ящеркой юркнула в открытую дверь и скрылась из глаз. Валерка даже опомниться не успел.
– Вот чертова кукла, – пробормотал он в растерянности. Что, если ее там поймают? Он не знал, что ему делать. То ли пойти за ней, то ли… А вдруг он своим появлением только все испортит? Нет, надо подождать. Прошло минут пятнадцать, показавшихся ему вечностью. Но вот Степанида выскочила на крыльцо и со всех ног бросилась за угол. Валерка помчался за ней.
– Степа, что там такое?
– Погоди, – отмахнулась Степанида, разглядывая закрытую наглухо дверь, обитую светлой вагонкой.
– Степа, ты что?
Она оглянулась. Глаза у нее блестели.
– Валера, это черный ход!
– Ну и что?
– Вот, гляди!
И она протянула ему на ладони довольно большой ключ.
– Господи, что это такое?
– Не видишь? Ключ от этой двери!
– Зачем ты его взяла?
– Надо! Пошли скорее отсюда!
– Послушай, ты мне объяснишь, в чем дело?
– Объясню, объясню, только отойдем немножко.
– Ну, – в нетерпении произнес Валерка, когда они отошли на порядочное расстояние от салона «Юлия». – Скажешь ты мне наконец?
– Валера, там какие-то нехорошие дела творятся, в этом салоне!
– С чего ты взяла?
– Подслушала! Эта тетка с дядькой из джипа разговаривала. Я, конечно, не все поняла, но только они там чего-то прячут! Они так разговаривали, как будто она у него какой-то товар принимала…
– Ну и что?
– Да ничего, обожди… Потом он вдруг спрашивает: «А ты уверена, что тут надежное место?» А она отвечает: «Уверена. До завтрашнего утра тут никто не появится, ключей ни у кого, кроме меня, нет, а я завтра в семь утра приеду и все сделаю». «А как потом избавишься?» – спрашивает он. – «Там видно будет, это не твоя забота», – отвечает она. А потом дверь закрылась, я больше ничего не слышала… только гляжу, в конце коридора еще одна дверь, а в замке ключ, вот я его и прихватила. Он точно от этой двери!
– Но тогда она его хватится…
– Это ее проблемы!
– Но что ты собираешься с ним делать?
– Валер, давай вечером придем…
– Зачем?
– Как зачем? Поглядим, что они там прячут.
– Степа, но ведь еще не факт, что ключ подойдет! Это ведь может быть ключ от чего угодно…
– Как не подойдет? Он же в двери торчал. Подойдет!
Валерка колебался.
– Ну, если ты не хочешь, я и одна могу!
– Как же! Отпустил я тебя одну, жди-дожидайся! Я просто думаю, под каким предлогом вечером из дому выдраться… Ох, ты же сегодня у нас в гостях будешь, вот я и пойду тебя провожать…
– Но это же не поздно будет, – разочарованно протянула Степанида.
– А тебе обязательно ровно в полночь туда явиться?
– Да нет, почему…
