— Нет, надо пораньше туда заявиться, разведать, что там и как.
— Мне тоже так кажется. А ты не думаешь, что все-таки надо позвонить Маше, а?
— Зачем? Она только привяжется опять…
— Степка говорила, что советовала ей показать дяде визитку Холщевникова…
— Да нет, это ж было до того, как он спросил у нее дорогу на улицу Батиньоль. Так что…
— Мне почему-то кажется, что она может сама туда отправиться. А это ни к чему.
— И что ты предлагаешь?
— Может, звякнуть ей и предупредить еще раз, чтобы не совалась?
— Давай попробуем!
Мы вернулись домой, и я позвонила Маше.
— Здравствуй, Маша, это Ася говорит.
— Здравствуй, Ася. Ты звонишь, чтобы я не ездила на улицу Батиньоль, да? — догадалась она.
— Вообще-то да, — засмеялась я. — А ты туда собираешься?
— Ну…
— Маша, не делай этого, пожалуйста. Ты можешь все испортить просто по неопытности…
— Но я так никогда не наберусь опыта, правда?
— А зачем тебе такой опыт?
— Интересно!
— Это я понимаю, — мягко сказала я, — даже очень хорошо понимаю, но пойми и ты, Маша! Нельзя, чтобы твой дядя тебя заметил!
— А если я вызовусь его проводить туда?
— Что тебе это даст? И к тому же я не уверена, что он согласится. Он сейчас дома?
— Да. Он еще спит. Просил разбудить его в десять часов. И тогда я его спрошу.
— Дело твое, — сухо ответила я. — Поступай, как знаешь. Единственное, о чем я тебя прошу, — при виде нас притворись, что никогда в жизни нас не видела. Можем мы хотя бы на это рассчитывать?
— А почему ты злишься?
— Я не злюсь, просто когда имеешь дела с неразумными малолетками…
— Это я неразумная малолетка? — возмущенно запыхтела Маша.
— Конечно! Вон Степанида, ей тоже хотелось пойти с нами, но она понимает, что такое «надо».
— А я, значит, не понимаю?
— Судя по всему, не понимаешь.
Она помолчала.
— Ну хорошо, — выдавила она из себя, — я никуда не пойду. Буду торчать дома! Но вы обещаете мне все рассказать потом?
— Конечно! Вот теперь я вижу, что ты уже большая и умная.
— Дешево ты меня покупаешь!
— Я тебя не покупаю, я просто говорю то, что думаю. Ну все, с этим покончили. Больше ничего интересного не происходило?
— Нет. Он вчера весь день лежал, примочки себе делал, отсыпался. Даже не звонил никуда.
— И ему никто не звонил?
— Нет, не звонил.
— Понятно. Ну хорошо, Маша, спасибо тебе за помощь.
— За какую помощь? — растерялась она.
— Ну, за то, что ты остаешься дома. Ты этим здорово нам поможешь.
— Ты хитрая, ужас просто!
В ответ мне осталось только рассмеяться. На этом мы с нею простились.
— Фу, — сказала я, положив трубку. — С меня семь потов сошло, пока я ее отговорила переться на улицу Батиньоль.
— А может, не стоило так стараться? Ну пошла бы она туда…
— Ладно, проехали! Ты мне лучше вот что скажи, Матильда, что твоя печенка тебе подсказывает? Нароем мы там что-нибудь интересное?
— Нароем, Аська, — вздохнула Мотька.
— А ты чего так тяжело вздыхаешь?
— Я уж думала, мы с тобой никогда больше ничего не будем вместе расследовать, и вот пожалуйста!
— Ты этим недовольна, что ли?
— Да как тебе сказать…
— Скажи, как есть!
— Сама не знаю… Да нет, глупости, это просто здорово! Такая, видно, наша с тобой судьба, а от судьбы куда деваться, правда?
— Правда!
Глава VIII
ПОВЕЗЛО ИЛИ НЕ ПОВЕЗЛО?
В половине двенадцатого мы уже были на улице Батиньоль.
— И что теперь? — спросила Мотька.
— Как будто я знаю, — проворчала я. Почему-то мне казалось, достаточно попасть сюда — и все станет ясно само собой. Но увы…
— Аська, а ведь мы сглупили, да еще как! Где ж мы тут этого дядю сыщем? Только если уж очень повезет…
Я помолчала. Да, растренировалась я… Какого маху дала! Надо было следить за дядей Лешей от дома, тогда все было бы в порядке, а так…
— Слушай, Аська, позвони-ка ты Маше!
— Это зачем?
— А вдруг он перед уходом что-то ей сказал или спросил? Ну мало ли, риск-то небольшой! Вернее, вообще никакого риска!
— Риска-то нет, а вот стыд какой…
— Да в чем стыд?
— А ты сама не понимаешь?
— Никакого стыда! Наоборот! Ты велела Машке оставаться на связи и сейчас этой связью воспользуешься, только и всего.
— Ты так считаешь? — искренне удивилась я.
— Не считала бы, не говорила! Давай, давай, звони!
Я набрала Машин номер.
— Алло!
— Маша? Это Ася! Маша, никаких новостей?
— Откуда?
— Я имею в виду, он ничего тебе не говорил больше, ни о чем не спрашивал?
— Спрашивал!
— О чем?
— Легко ли на улице Батиньоль найти один ресторан.
— Какой? — сердце у меня екнуло в предчувствии удачи.
— «Форель-бродяга». Знаешь такой?
— Знаю! Спасибо, Маша, ты молодчина! Все, пока!
— Ну что? — в нетерпении спросила Мотька.
— Порядок, Матильда! Он интересовался одним рестораном под названием «Форель-бродяга».
