нас к нему дело. — От волнения голос у меня был совсем хриплый. — Это очень, очень срочно.
— От кого вы? — спросила женщина.
— От себя! Поверьте, мадам, это важно, это… жизненно важно.
— Что ж, проходите! Вы не француженки?
— Нет, но это не имеет значения. Мадам, каждая минута на счету, умоляю вас, позовите доктора Мийо!
Она улыбнулась.
— Доктор Мийо — это я!
— Вы адвокат Мийо?
— Да, я адвокат Мийо! В чем дело?
— О, мадам! Вы… у вас есть клиент по имени Борис?
— Борис? А что случилось?
— Мадам, он убит!
— Что? Когда? — побледнела она.
— Сегодня, совсем недавно. Его задушил господин Холщевников.
— Боже мой, но откуда вы это знаете и почему вы пришли ко мне?
— Мадам, я вам потом все объясню. Дело в том, что вам грозит опасность. Он знает, что досье у вас!
— Кто он?
— Холщевников! И он сейчас внизу! Он идет сюда! Мадам, вызовите полицию!
— Я ничего не понимаю!
— У вас окна выходят на улицу?
— Да, но…
Я подскочила к окну. Алексей Алексеевич и Холщевников все еще стояли вместе наискосок от подъезда.
— Мадам, посмотрите, вон он!
Она подскочила к окну.
— Который?
— В сером пиджаке.
— А второй кто?
— Этот человек с нами, он задерживает его, чтобы мы могли вас предупредить!
Она пристально посмотрела на нас. Потом решилась.
— Хорошо!
Она куда-то позвонила и заговорила с такой пулеметной скоростью, что я едва различала некоторые слова.
— Аська, не забудь про кувшин! — напомнила Матильда.
— Мадам, если вы вызвали полицию, то поставьте на окно какой-нибудь кувшин или вазу!
Она улыбнулась.
— Как в кино!
Но кувшин поставила. Мы наблюдали в окно за происходящим. Алексей Алексеевич в очередной раз поднял глаза и вдруг хлопнул Холщевникова по плечу, развернулся и быстро пошел прочь. А Тимофей Михайлович по-прежнему стоял, переминаясь с ноги на ногу. Потом взглянул на часы и решительно направился к подъезду.
— Девочки, в ту комнату! И не вылезать ни при каких обстоятельствах! — распорядилась мадам Мийо. — Ни при каких обстоятельствах!
Едва мы успели скрыться в соседней комнате, как в дверь позвонили.
— Мадам Мийо? — раздался хриплый голос Холщевникова. — Мне нужно с вами поговорить!
— Вам назначено?
— Нет, но у меня весьма срочное дело!
Он довольно прилично говорил по-французски.
— Вас кто-то прислал ко мне?
— Да, Борис Журбин.
— Мсье Журбин? Что ж, прошу вас.
— Мадам, Борис просил меня… забрать у вас досье, которое он спрятал у вас…
— Вот как? Я ни о каком досье даже не слышала. Мсье Журбин был моим случайным клиентом, я помогла ему в одном деле, и с тех пор…
— Не ври, зараза! — заорал вдруг Холщевников. — Задушу!
— Вы сошли с ума!
— Да, да! Я сошел с ума! Отдай по-хорошему, гадина! Отдай лучше, а то…
— Мсье, немедленно убирайтесь отсюда!
Я чуть-чуть приоткрыла дверь, чтобы все-таки не только слышать, но и видеть, что там происходит. Мадам Мийо, видимо, тянула время, чтобы дождаться полиции.
— Прекрати!
И он схватил ее за плечи. Она попыталась вырваться, но он крепко ее держал.
— Имей в виду, Журбин уже мертв! Так что нет смысла хранить его бумаги. Отдай их мне, и полмиллиона евро твои. Он хотел выманить у меня миллион, так вот, полмиллиона я отдам тебе за это досье! Подумай, что лучше — умереть задарма или жить с такими деньгами!
— Полмиллиона? Что ж, об этом стоит подумать…
Я похолодела. Неужели она сейчас согласится продать ему досье и даст уйти?
— Вот это другой разговор! Даю пять минут…
— О нет, мсье! Где же деньги? Досье вам, деньги мне! Иначе я не согласна.
— Ты получишь эти деньги завтра утром.
— Но почему я должна вам верить?
— Не должна! Не должна! Деньги у меня в машине, внизу! Покажи мне досье, я должен убедиться, что это то самое, и я сбегаю вниз за деньгами.
Я страшно напряглась. Ведь никакой машины у него не было. Значит, он сейчас попытается отнять у нее досье или, может быть, даже убить ее.
— Что ж, сходите за деньгами, а я пока достану досье. Согласитесь, это вполне справедливое требование!
Как же она здорово держится — мелькнуло в голове. Но Холщевников почему-то пришел в ярость.
— Ах, ты о справедливости заговорила? Вам бы только деньги выманивать! Ты с ним заодно была, поганая баба!
И он схватил ее за горло. Она попыталась освободиться, но он был, видимо, очень силен.
— Он ее убьет! — тихонько взвизгнула Мотька, и не успела я очухаться, как она выскочила, держа в руках какую-то толстенную книгу. В считаные доли секунды я поняла, что у нее просто не хватит роста, чтобы шарахнуть Холща по башке этим томом, вырвала его у Мотьки и сама обрушила на голову убийцы. Он тут же разжал руки и рухнул на пол.
— Боже мой! — воскликнула мадам Мийо, и в этот момент в комнату вбежали трое мужчин в штатском. В руках у двоих были пистолеты.
— Что тут у вас? — крикнул один, самый старший.
— Поскорее наденьте на него наручники! — потирая шею, сказала мадам Мийо.
Маша с дядей пришли к нам в гости. Сегодня был наш последний свободный вечер. Завтра днем возвращаются дед и Ниночка. Мы долго и подробно рассказывали обо всем происшедшем Маше и Степаниде. Да и Алексею Алексеевичу тоже было интересно узнать, чем все кончилось. Он очень не хотел сталкиваться с полицией, поскольку собирался завтра же уехать в Москву, а это могло бы сильно его задержать. Когда все более или менее было выяснено, я спросила:
— Алексей Алексеевич, извините меня, но как вы были связаны с Холщевниковым?
