– Ну а дальше-то что? – нетерпеливо осведомилась Мотька.
– Дальше… Дальше, неделю назад прихожу из школы, телефон звонит. Подхожу. Мужской голос Люду спрашивает. Это я, говорю, а он чего-то мнется, экает, мекает, а потом говорит: «Людочка, я твой папа!» Я так и села! А он соловьем начал разливаться: дескать, он передо мной и Аллочкой виноват, и перед мамой, конечно. Так сложилась жизнь, он хотел, он жаждал нам помогать, но сначала не мог, а потом, когда его дела поправились, мама не пожелала взять от него даже рубля, и Леня ей запретил. Но все равно отцовские чувства никуда не делись и он обязательно хочет с нами повидаться, попросить прощения и вообще. Умоляет только ничего не говорить маме, а то она не позволит нам встречаться. «Подумай, доченька, а я завтра тебе опять в это же время позвоню».
– Позвонил? – хором спросили мы с Мотькой.
– Да, позвонил!
– И что?
– Я целые сутки думала и решила, что, конечно, повидаюсь с ним, одна, без Алки, а то она тут же маме проболтается.
– Повидались?
– Да! Он меня ждал у памятника Пушкину, потом повел в «Макдональдс», мы там с ним часа три просидели, он все объяснял, как он меня любит, как тоскует по мне и по Алке. А он ее и не видел с самого рождения. И, выходит, вроде он не так уж виноват, вроде это мама с ним жить не хотела. Я-то знаю, что это неправда, но… Словом, он настаивал, чтобы я непременно привела Алку к нему на свидание. Я пообещала, а он сказал, что уезжает и сможет с нами только утром встретиться. Я говорю – мы утром в школе, а он – это, мол, ерунда. Можно один раз и прогулять, с отцом познакомиться важнее. И еще он мне денег дал, сто долларов.
Люда надолго замолчала.
– И что дальше? – тихо спросила Мотька.
Она вздрогнула.
– Дальше? Дальше начала я Алку готовить, чтобы не проболталась. Ей так интересно стало отца повидать. Леня очень хороший человек и относится к нам как отец, но все равно…
– Поэтому в пятницу вы в школу не пришли? – спросила я.
– Да. Мы с ним до вечера пробыли, он нас к себе на дачу повез. Дома потом такой скандал был! Ужас просто. Но мы чего-то наврали и не раскололись.
– Люда, а почему ты к нам обратилась? По-моему, это дело чисто семейное… – проговорила я, боясь ненароком обидеть ее.
– Вроде бы да, – задумчиво отозвалась Люда, – но что-то меня смущает…
– Что именно?
– Я почему-то ему не очень верю… что он наш отец. Понимаешь, я немного помню отца, и мне кажется, он был какой-то другой, не такой, как этот…
– Ого! – воскликнула Мотька. – Ни фига себе! А у тебя фотки его нету?
– Нет, мама все уничтожила, когда за Леню вышла.
– Вот бы паспорт его посмотреть! – сказала я.
– Смотрела. Он на даче пиджак снял и на спинку стула повесил. А потом кто-то его позвал, и я сунулась, смотрю – в кармане паспорт и, правда, на имя Михаила Михайловича Кошелева, все правильно!
– И все же ты ему не веришь? – спросила Мотька.
– То-то и оно, а почему – и сама не знаю.
– Слушай, Людка, а зачем чужому человеку вашим отцом называться? С какой стати?
– Я и сама голову над этим ломаю.
– Если бы он был злоумышленник, похититель детей, допустим, то сразу бы вас умыкнул, зачем нужно втираться в доверие, говорить, что вы его дочери, – вслух размышляла я. – Может, ему нужно к твоей маме или к отчиму подобраться через вас?
– Чересчур сложно, можно и попроще что-то придумать, – заметила Матильда.
– И потом – в случае чего ваша мама запросто может обнаружить, что это самозванец, – рассуждала я. – Главное – достать фотографию вашего отца, подлинную.
– Я же говорю – мама все фотографии уничтожила.
– Так не бывает… Одна какая-нибудь обязательно где-то завалялась. Попробуй поищи! – посоветовала я.
– Да искала уже, – безнадежно махнула рукой Люда.
– Надо подумать, – заявила Мотька.
– Значит, вы беретесь за это? – обрадовалась Люда.
Мы с Матильдой переглянулись.
– Видишь ли, Люда, мы, конечно, постараемся тебе помочь, но… дело в том, что с нами работают еще два парня, Костя и Митя, они не из нашей школы, учатся в десятом, надежные хорошие ребята.
– И что? Им надо будет тоже все рассказать? – испуганно спросила Люда.
– Конечно! – подхватила Мотька. – Без них нам не справиться. Слушай, Людка, у этого твоего папаши
