А Полька даже не спросила, кто это. Да что ты, любит без ума!
Видимо, неведомый собеседник предположил, что если жена так себя ведет, то, может, не любит...
– О, а вот и женка моя вернулась, ну, пока, Вить. Привет, любимая!
А мне ужасно не понравился этот разговор. В нем совсем не чувствовалось любви... Но, с другой стороны, я не знаю, с кем он говорил, может, тот человек вовсе не располагает к откровенности... Но разве дело в словах? Я ведь и сама не умираю от любви. Просто нам неплохо вместе. И я умею сохранять мир в семье, пока, во всяком случае, а дальше, кто знает. Наверное, нам нужен ребенок. Но пока что-то не получается. А может, и к лучшему, если любовь под вопросом...
Мне позвонила подруга Настя. Мы с ней дружим с третьего класса. Настя работает в кулинарном журнале.
– Полька, привет! Надо повидаться!
– По делу или просто так?
– А что, просто так тебе в лом?
– Наоборот! Давно мы не шушукались...
Мы с Настей вечно трепались на уроках, и учительница математики так нас и прозвала «Шушуки».
– Полька, а давай смотаемся за город, к нам на дачку, говорят, грибы пошли, погуляем, воздухом подышим...
– Мне нравится твое предложение.
– А твой тебя отпустит?
– Я завтра свободна и спрашиваться у него не стану. Просто поставлю в известность.
– Да, есть в тебе, Полька, определенная суровость.
– А ты не знала?
– Просто не формулировала... Ладно, тогда как поедем? Может, на электричке?
– Да ну... Я за тобой заеду часиков в семь, встанешь?
– Не вопрос, за грибами, чем раньше, тем лучше...
– Договорились.
За ужином, когда Вадим поел, я заявила:
– Вадюш, я завтра раненько уйду, завтрак тебе приготовлю, а ты уж сам поешь.
– А когда ты уйдешь?
– Часиков в шесть, самое позднее в полседьмого. Мы с Настей собрались за грибами.
– За грибами? – крайне удивился он.
– Ну, да, а что? Она говорит, пошли грибы, а у них на даче грибные места...
Он как-то странно на меня посмотрел.
– А ты грибы-то знаешь?
– Боишься, что накормлю мухоморами? – засмеялась я.
– Да нет, просто спросил. Хотя ты так готовишь, что и мухомор можно сожрать с полным кайфом... А вернуться когда думаешь?
– К вечеру, наверное.
– Любишь грибы собирать? Я не знал. А я грибов вообще не вижу, могу все прозевать, это ведь тоже особый дар. Значит, у тебя еще один дар обнаружился...
– Да нет, никакого особенного дара, просто люблю лес, эти запахи... Вот странно, знаешь, когда находишь лисички, это такой восторг, они такие красивые, растут семьями – словом, куча кайфа, а есть я их не люблю.
– А я даже не уверен, что когда-нибудь их ел. Мама в основном готовила шампиньоны. А какие ты грибы любишь?
– Да почти все... Опята обожаю, черные...
– Чернушки?
– Нет, так называют подберезовики и подосиновики. А маслята... С ума сойти...
– О, надеюсь, завтра на ужин у нас будут грибы?
– Надеюсь тоже, но не уверена.
– Это почему? – вдруг насторожился он.
– А разве можно, идя по грибы, быть уверенной, что найдешь?
– Ну, да, тоже правильно.
Утром я встала ни свет, ни заря, приготовила ему завтрак и оделась соответственно случаю: старые джинсы, резиновые сапоги, старенькая футболка и видавшая виды ветровка. Я уже собралась выйти, как вдруг в прихожую выглянул Вадим.
– Привет! Уходишь? Ну, и видок у тебя... Ну, ни пуха, ни пера!
– К черту! Все, я побежала!
Могу голову прозакладывать, что он вышел посмотреть, в каком виде я уйду, и, кажется, остался доволен.
Без четверти семь я подъехала к Настиному дому и позвонила ей. Она мгновенно спустилась.
– Привет, подруга. Ты, как всегда, точна, как я не знаю кто! Ой, а что это тут у тебя? Грибы? Откуда?
– С рынка.
– Господи, зачем?
– На всякий случай, а вдруг ничего не найдем, будет, что мужу предъявить. Во избежание лишних разговоров.
– Господи, Полька, зачем ты... Тебе с ним плохо? Ты его не любишь, что ли?
– Да нет, почему? Просто стараюсь быть мудрой, чтобы в доме был мир.
– Ой, а разве такое возможно, если любишь?
– Настька, ты вот выходила замуж по безумной любви, и что?
– Ты права, ни хрена. Ни любви, ни семьи... А ты молодец, я перед тобой просто преклоняюсь.
Все заранее предвидишь... – грустно проговорила она.
– Ничего, будет и на твоей улице праздник!
– А что ты называешь праздником? У тебя праздник?
– Еще бы! По крайней мере, никто не пристает с вопросами, почему не замужем, когда выйдешь замуж. Достали уже!
– Ну, у тебя и характер.
В лесу пахло приближающейся осенью, прелью, свежестью. Ах, хорошо! Люблю лес. Но так давно не выбиралась.
– Насть, спасибо, что вытащила меня, так хорошо.
– Ага, куча кайфа. Воздух какой! Чем мы в Москве дышим, уму непостижимо.
Грибы пока не попадались, только Настя нашла две сыроежки.
– Что-то тут не очень, давай к сосняку двинем, там почти всегда маслята есть.
До сосняка было около двух километров, но идти по лесу было так приятно, что я сразу согласилась. И вдруг мы услышали какой-то шум – словно кто-то ломился сквозь кусты.
– Стой, падла, не уйдешь! – заорал какой-то жуткий голос. Мы замерли.
– Врешь, не уйдешь! – И тут же раздался выстрел. Кто-то вскрикнул и, по-видимому, упал. Стало тихо.
– Ну, что я говорил!
Настя ахнула. Я зажала ей рот рукой.
– Ну, вот, парень, ты и отбегался! Сейчас еще контрольный в голову и прости-прощай! Поверь, ничего личного!
И тут я вспомнила, что в кармане у меня лежит одна штучка. Я мгновенно нащупала ее и сильно
