разведку только с ней. Зачем еще допытываться?
– Гош, а если мы найдем Василису в больнице, что мы будем делать? – задала Маня совсем другой вопрос.
– Я думаю, мы могли бы ее там навестить.
– Зачем?
– Чтобы задать те вопросы, которые ты так жаждала ей задать.
– В больнице?
– А что тут такого?
– Ну, она же все-таки больная. А вдруг она умрет от наших вопросов?
– Нет, не умрет, – засмеялся Гошка. – А я вот точно умру от твоих! Что толку сейчас об этом думать, пока мы ее не нашли. И скорее всего, не найдем. И вообще, давай поговорим про что-нибудь веселенькое. Сегодня все-таки праздник, сочельник!
– Ты предлагаешь поговорить про Рождество Христово?
– А чем плохо? Все-таки две тысячи лет прошло, это тебе не фунт изюму!
– Между прочим, наша мама была в Израиле на гастролях, и их возили на экскурсию в Вифлеем, где родился Христос. У нас есть много фотографий, могу тебе показать.
И там, где Христа распяли, она тоже была!
На Голгофе! Эта самая Голгофа теперь находится в храме Гроба Господня, и там есть такое место, где был врыт Крест, там многие освящают крестики. И еще мама прошла весь крестный путь…
– Моя мама тоже мечтает поехать в Израиль. Только это очень дорого.
– Это я не знаю. Но мама говорит, что ни один город в мире не произвел на нее такого впечатления, как Иерусалим. А она много ездила. Гош, а я забыла, где сейчас твой папа? На Мадагаскаре?
– Нет, на острове Маврикий!
– А, да. Там, наверное, интересно…
– Надо думать. Знаешь, ездить вообще жутко интересно. Мы с мамой каждое лето ездим куда-нибудь. На этюды. В этом году на Волге были, такая красота.
– А на Майорке красиво?
– Очень! Только совсем по-другому.
В сентябре Гошка и Никита с мамами целую неделю провели на испанском острове Майорка.
– А вообще, я должен был эти каникулы провести у папы, в Германии…
– Ничего, ведь твой папа не насовсем на Маврикий уехал.
– Знаешь, он когда в самый первый раз уехал, тоже казалось, не насовсем. А вышло…
– Гошка, это же совсем другой случай.
На Маврикий его в командировку послали, он же не сам… – попыталась Маня утешить Гошку. – А вообще, хамы, они как-то надежнее, правда?
– Правда, – улыбнулся Гошка.
– Твой папа оттуда тебе звонил? – спросила Маня.
– Звонил, один раз!
– Вот видишь! Нет, теперь уже твой папа никуда не денется! Разве от такого сына, как ты, он теперь откажется? – сказала Маня, густо покраснев.
Когда они вошли в подъезд, Гошка открыл почтовый ящик и вместе с «Вечеркой» вытащил невероятной красоты большую открытку.
– От папы! – воскликнул он, взглянув на адрес отправителя. – Порт-Луи! Столица Маврикия!
– Вот видишь! А что он пишет, если не секрет?
– Какой секрет на открытке? Вот сейчас прочитаем: "С Новым годом, сынок! С двухтысячным, это не шутка! Будь здоров, весел и не забывай – твой непутевый папаша помнит о тебе и любит! Я вернусь в Германию в апреле, самое позднее, в первой половине мая и тут же вышлю приглашение.
А ты как кончишь учиться, приедешь ко мне. Я столько интересного расскажу тебе про Маврикий! Извини, на большое письмо просто нет времени. Привет маме. Обнимаю.
Твой папа".
Гошка сиял.
– Поздравляю, Гошка! – Маня поглядела ему прямо в глаза. – Я рада за тебя.
И на этом они простились до завтра.
Утром Маня проснулась от звонка в дверь.
Глянула на часы. Половина одиннадцатого.
Ни фига себе! Звонок повторился. Никого дома нет, что ли? Маня вскочила и в ночной рубашке бросилась к двери.
– Кто там?
– Маня, открой! – узнала она голос тети Лены;
– Сейчас!
– Ой, Маняша, я тебя разбудила?
– И хорошо, а то я все на свете продрыхла. Да вы заходите, тетя Леночка!
– Нет, детка, не могу, а вот ты оденься и зайди ко мне, да поскорее.
– Что-то случилось? – насторожилась Маня.
– Да, кое-что…
– Плохое или хорошее?
– Не знаю, еще надо разобраться. Ты давай, детка, одевайся. Завтраком я тебя накормлю! Гошке я тоже позвонила, но его дома нет. Ну все, жду!
Маня мигом умылась и оделась, потом все-таки набрала Гошкин номер. Он сразу взял трубку.
– Гошка, ты где был? – огорошила она его вопросом.
– В магазин ходил. А в чем дело?
– Гош, тебя тетя Лена искала, ты поднимись к ней, у нее что-то случилось, она меня вызывает!
– А что там?
– Пока не знаю. Я уже выхожу!
– Ладно, сейчас поднимусь!
Маня позвонила в дверь, которая тотчас же распахнулась.
– Гошка сейчас придет! – сообщила девочка. – Он в магазин бегал!
– Заходи в комнату!
Маша вошла и остолбенела. На краешке дивана, ссутулясь, сидела Аля. Вид у нее был донельзя жалкий.
– Здрасьте, – ошеломленно проговорила Маня. – Вы откуда?
– Да вот… пришла… Совесть меня совсем замучила…
– Да… – Маня не знала что сказать.
Тут в дверь позвонили. Явился Гошка.
– Тетя Лена, что случилось?
– Гошенька, смотри, это Аля.
– Аля? Та самая?
– Та самая. Ее, видишь ли, совесть замучила.
– Замучила, – всхлипнула Аля. – Может, я чем помочь смогу…
– Помочь? Поздновато, пожалуй, – жестко произнес Гошка.
– Подожди, – опомнилась от изумления Маня. – Аля, вы скажите, перед тем, как это все случилось, ничего такого странного, необычного не происходило?
– Да вроде нет…
– А вы подругу Элеоноры Федоровны, Василису, знаете?
– Василису? Знаю, конечно.
– А Майю Анатольевну?
– Тоже знаю. Только при чем…
– Может, очень даже при чем!
– А вот скажите, – вмешался в разговор Гошка, – в последнее время эти дамы часто у вас появлялись?
