Грай.
– Да, – сразу согласился Урус, но тут же добавил: – Мне только интересно знать, что конкретно вы имеете в виду?
– Н-ну… – начал было Симон и прикусил язык.
Действительно, что считать настоящим: полуразвалившийся Обком или этот шикарный офис в подземелье?
– Не мучайтесь, – сказал старик. – На самом деле действительно все – маскарад. И Братство Посвященных, и эта моя шпионская конура, и…
Владыка Урус бросил на кресло свой монашеский плащ, и под ним оказался в вытертых джинсах и ковбойке. Оставалось отклеить бороду и снять маску, имитирующую морщины. Но этого не произошло. Похоже, борода была все-таки настоящая, да и руки его – старческие руки с дряблой кожей в пигментных пятнах выдавали действительно преклонный возраст.
– Садитесь, – предложил Владыка, – кофе хотите?
– Лучше чаю, – довольно нагло ответил Симон, впрочем, уже догадываясь, что здесь и сейчас это не проблема.
И действительно очень скоро какой-то автомат сотворил чашку чая для гостя и кофе для хозяина.
– Вот что, друг мой, признавайтесь сразу, записывающая аппаратура у вас с собой?
– Разумеется, – подтвердил Симон.
– Так вы ее отключите, друг мой. Это – мое непременное условие. Если потом у вас возникнут трудности с начальством, я предоставлю им запись нашей беседы и сумею доказать подлинность микродиска, но смею надеяться, до этого не дойдет. Договорились?
Симон вытащил диктофон из кармана и положил на стол, освободив дисковод.
– Это не обязательно. Я вам верю.
– Почему? – быстро спросил Симон.
– Если отвечу честно, вы не поймете и не поверите. Давайте пока обойдем этот вопрос. И начнем с другой стороны. Вы подчиняетесь Котову, лично проинструктированы генералом Золотых и собираетесь продолжать расследование, начатое Вердом. Все это так и не так. Вам только кажется, что вы работаете на КГБ. Но покуда у вас нет возможности выйти за пределы такой иллюзии, продолжайте пребывать в ней. Я бы мог сказать, на кого вы работаете в действительности уже со вчерашнего дня, но вы опять же не поверите, а значит, это неправда.
– Странная логика, – заметил Симон.
– А в мире вообще много странного, – усмехнулся Урус, – гораздо больше, чем вы думаете. Вас, например, не удивляет моя осведомленность?
– Да, честно говоря, уже не очень. За эти два дня, что я работаю на вас…
– Я этого не говорил, заметьте.
– Неважно. За те два дня, что я работаю на вас, – упрямо повторил Симон, – удивляться мне стало как- то даже неприлично. Тем более такой безделице: чтобы влезть в секретные отчеты ОСПО, достаточно иметь там своего человека или парочку гениальных хакеров, читающих на просвет все, что попало в компьютерную сеть. Кстати, причины и обстоятельства убийств вам тоже известны?
– Погодите с убийствами, сейчас мы до них доберемся. Я только сначала хочу объяснить вам кое-что о Посвященных.
– Что ж, ваша осведомленность в этом вопросе сомнений у меня не вызывает, – съязвил зачем-то Симон. – Но я хотел спросить о другом. Если угодно, о самом важном для меня.
– Валяйте, спрашивайте, – небрежно махнул рукой Урус, и созданный им до этого образ Властителя Дум, Владыки, духовного пастыря окончательно развалился.
– Кто такая Изольда? – выпалил Симон.
– Изольда? – Урус был явно озадачен.
– Понятно. Простите… А я-то думал, она из ваших.
Симон растерянно потупился. Значит, никакой он не Бог, просто тривиальный резидент инопланетной, скажем, разведки, и наблюдает эта доблестная служба, разумеется, только за КГБ, а лично Симон Грай нужен им, как от мертвого осла уши.
– Нет. – Старик помолчал. – Я действительно не знаю, кто такая Изольда. А про Посвященных все-таки расскажу вам.
– Погодите, – снова перебил Симон, – если я правильно понял ваши слова там, наверху, Посвященные не должны делиться своим тайным знанием с окружающим миром, то есть с обычными людьми, такими как я, например. Или вы уже записали меня в Посвященные?
Старик грустно улыбнулся.
– Давайте с этого и начнем. Вы будете наконец слушать?
Грай не удостоил его ответом на этот риторический вопрос, и Урус продолжил:
– В Посвященные нельзя записать. Это вам не КГБ. И даже не элитный клуб. Собственно, в целом свете никто – подчеркиваю, НИКТО – не знает наверняка, как и почему становятся Посвященными. А ими становится все больше и больше людей… В древние времена Посвященными рождались, редко, очень редко, но именно рождались. Позднее, лет через триста, удается отследить первые случаи, когда Посвященными становились. И наконец только в двадцатом веке возникает некое таинство, обряд, процедура Посвящения. Но это все – внешнее. А суть не выразишь точнее, чем сказано во второй заповеди Высшего Закона. Впрочем, послушай их все.
