– Что вы там делали?
– У меня было к нему дело, – Эрик нахмурился. – И я не думаю, что оно вас касается. Вы должны знать, что Поликартос частный сыщик. Частный.
– Какое дело у вас было к нему?
– Послушайте, я же сказал вам, – повторил Эрик, отступая на шаг назад. – Это вас не касается.
Он натолкнулся на что-то спиной и оглянулся.
Человек, который загораживал ему путь к отступлению, был больше и внушительнее на вид, чем тот, который задавал вопросы. Выражение его лица выглядело столь же безразличным. Оба человека были опрятно, даже вызывающе опрятно одеты, будто приличием и обыденностью своей одежды хотели смягчить устрашающее впечатление от своего присутствия.
– Как ваше имя? – опять последовал вопрос первого. Незнакомец позади Эббота хранил зловещее молчание.
– Слушайте, – огрызнулся Эрик, – мне это уже начинает надоедать.
Голос первого человека прозвучал с оттенком скуки.
– Не усложняйте дело, о'кей? У моего друга и у меня выдался тяжелый день. Не нужно заставлять нас делать его еще тяжелее.
– Я не пытаюсь делать его тяжелее, – честно ответил Эрик, стараясь на придавать значения унижению.
– Хорошо. Тогда будь хорошим мальчиком и расскажи нам, что ты делал в кабинете Поликартоса. – Человек заглянул в холл. – Я полагаю, замок еще работает. Ты нам должен также рассказать, как ты попал в его офис. Вероятно, тебе позарез что-то было нужно. Взламывать двери не очень хорошая привычка.
Эрик неуверенно поглядел на него.
– Вы оба полицейские?
– Возможно.
– Прекрасно, тогда покажите мне ваши удостоверения, и я отвечу на ваши вопросы.
– Боюсь, мы не станем тратить на это время. Нам придется выйти за границы наших полномочий.
Первый кивнул едва заметно, и человек стоявший позади ловко и сильно скрутил Эрику руки за спиной. Незнакомец, задававший вопросы, внимательно оглядел коридор, и был явно обрадован, что тот оставался по-прежнему пустым.
– Слушай, слизень, у меня нет времени стоять здесь с тобой и спорить. Сейчас ты нам скажешь, что ты делал в этом офисе, как попал туда и зачем. Может быть, для нас это окажется интересным, а может, и наоборот. Я нахожу твой чрезмерный интерес к сыщику интригующим, и у меня есть инструкции.
Эрик оставался спокойным.
– Имеете привычку расспрашивать всех, кто приходит в офис Поликартоса?
– Нет. Только тех, кто заходит внутрь. Как видишь, ты нам вполне подходишь. Но сперва скажи свое имя, – и он добавил ласковым тоном. – Имя-то по крайней мере ты можешь назвать.
– Я вам ничего не скажу. Во всяком случае до тех пор, пока не узнаю, кто вы такие. Если ваш друг меня не отпустит, то я позову на помощь.
Голос его собеседника понизился.
– Возможно ты и закричишь, но это будет продолжаться не долго. Мне нужны ответы, и я не хочу этого делать, поверь. Во всяком случае, послушайся моего совета, не кричи, – он внимательно посмотрел в лицо Эрику. – Джоан.
Одна рука, держащая Эббота, разжалась и принялась ощупывать его карманы в поисках бумажника. Какой вред будет, если я им все расскажу, тревожно подумал Эрик? Скажу им все, что от меня требуют, и имя тоже. Но другая его половина сказала: нет, пусть догадываются обо всем сами. Однако он не хотел неприятностей, а у него их было уже две, и обе выше головы.
Джоан тем временем извлек бумажник Эрика, просмотрел его содержимое, не заинтересовавшись однако ни деньгами, ни кредитными карточками. Закончив осмотр, он закрыл его, аккуратно положил назад в карман, и заговорил в первый раз.
– Это он.
Задававший вопросы казался слегка удивленным.
– Забавно. Я никогда бы не подумал.
– О чем вы? Что все это значит? Что вы имеете в виду? Почему я это «он»?
– Мы тебе расскажем об этом… позже. А теперь я думаю, тебе надо пойти с нами.
– Куда? В полицейское отделение? Но вы до сих пор не предъявили своих удостоверений.
– Не создавай проблем. И не пытайся кричать.
– Слушайте, ведь вы не полицейские, не так ли?
– Разговорчивый, – покачал головой задававший вопросы. – Присмотри за ним, Джоан.
– Хорошо. Пошли, слизень.
Великан повел Эрика по коридору, сжимая одну его руку за спиной, и давя на нее с такой силой, чтобы дать ему понять, что он может сделать, если захочет.
