мальчишка обругал меня шпионом, вырвался и дунул вниз по лестнице. Бабушку чуть удар не хватил. Оказалось, она подозревает внука в мелких кражах из киосков — последнее время у него полны карманы сластей. И вообще он стал какой-то скрытный.
— А что если его подкармливал убийца?
Глаза Веспера Юнсона сверкнули.
— Ага, и вы туда же!
— Тогда мальчишка его знает.
Комиссар отвернулся к окну. По залитым солнцем тротуарам гуляли люди без шляп и плащей.
— Утром я побывал у судебного медика.
— В самом деле? — отозвался я с деланным безразличием. Недолгое знакомство с Веспером Юнсоном научило меня, что так из него скорее что-то вытянешь. Но на этот раз я просчитался. Всю дорогу он живо комментировал летние моды, скуку в стокгольмских театрах и современную застройку в Ердет. О визите к судебному медику больше ни слова.
Едва Класон затормозил у дома 18 на Фурусундсгатан, комиссар засеменил к подъезду. В лифте он изучал себя в зеркале — поправил галстук, разгладил свои любимые усы и пожаловался:
— Господи, с виду совсем старик!
Лифт замер, он направился к двери Хелен Леслер и поспешно нажал кнопку звонка.
Через несколько секунд дверь отворилась и на пороге появилась молодая вдова. На рыжих волосах — траурная шляпка, в руке — хозяйственная сумка.
Она невесело улыбнулась.
— А я как раз собралась в полицию.
Веспер Юнсон молча протиснулся мимо нее в квартиру. Я нерешительно последовал за ним, отметив вопрос в ее зеленых глазах.
Веспер Юнсон с отсутствующим видом осмотрелся, потом перевел взгляд на хозяйку.
— Портье из гостиницы «Бельведер» говорит, что вчера в одиннадцать утра вы заходили в гостиницу и спрашивали Лео Леслера. Это правда?
Хелен кивнула.
— Зачем?
Она спокойно встретила его испытующий взгляд.
— Хотела попросить не торчать у меня под дверью.
— Портье сказал вам, что Лео Леслер вышел и не известно, когда он вернется. Вы сказали, что подождете, и он проводил вас в комнату, где постояльцы пишут письма. Верно?
— Да.
— Через четверть часа вы подошли к портье, сказали, что больше ждать не можете, и попросили не говорить Леслеру о своем визите. Так?
Она кивнула.
— Я подумала, господину Лео незачем знать, что я там была. Но я собиралась зайти попозже.
— А вы не прихватили там немного фирменной почтовой бумаги?
Ее глаза слегка расширились.
— Нет, не прихватила.
— Ну-ну.
Цепкий взгляд комиссара скользнул по стройной фигуре вдовы и задержался на хозяйственной сумке, бежевый цвет которой контрастировал с черным плащом. Мне показалось или она, в самом деле, крепче стиснула кожаную ручку? Я поднял голову. Она изменилась в лице, губы дрожали.
— Что в сумке? — спросил комиссар.
Тонкое лицо еще больше побледнело.
— Говорите!
Она молча подала сумку. Комиссар дернул молнию и извлек продолговатую синюю картонку. Она была мокрая, мятая, сбоку крупные золотые цифры 4711. Я вздрогнул.
Над цифрами надпись помельче:
Хелен охнула — Веспер Юнсон открыл картонку и вытащил скомканное окровавленное полотенце с вензелем:
УБИЙЦА
Хелен Леслер шагнула к комиссару.
— Я нашла это в подвале. Только что туда ходила и нашла.
Он сунул полотенце обратно в картонку и недоверчиво посмотрел на нее.
— Значит, вы собирались поехать в полицию со своей находкой?
— Да.
Веспер Юнсон хмыкнул, отвернулся и заходил взад-вперед. Потом вдруг резко обернулся.
— Это все, что вы можете сказать?
— Нет, — неуверенно выдавила она.
— Что еще?
Хелен не поднимала глаз.
— Я солгала. В понедельник вечером я была на Урведерсгренд.
Он хлопнул кулаком по ладони.
— Так и есть!
Она испуганно покосилась на меня и пояснила:
— Я же говорила, муж приходил сюда вечером в понедельник, требовал денег. Когда он ушел, я стала беспокоиться. Я ведь проговорилась, что свекор вернулся в Стокгольм, а муж объявил, что поедет туда и «прижмет» старика. Мол, за средством «нажима» дело не станет.
— Вы поехали за ним?
Она покачала головой.
— Нет, меня мигрень замучила. Голова раскалывалась. Так я провалялась почти до восьми. Потом оделась, спустилась в кондитерскую и позвонила свекру — предупредить.
Веспер Юнсон кивнул.
— Но почему вы положили трубку, когда ответила Хильда Таппер?
Хелен смутилась.
— Откуда вы знаете?
— По словам фрекен Таппер, около восьми кто-то позвонил, не сказав ни слова, и повесил трубку. Почему вы не попросили к телефону свекра?
— Аппарат стоял прямо на стойке. Когда я набирала номер, никого не было, вдруг появились посетители, и разговаривать стало невозможно. Я разнервничалась и бросила трубку.
— А потом?
— Заказала бутерброды и стакан молока. Я ведь целый день ничего не ела. Потом немножко пришла в себя и решила поехать к свекру, как он просил. Взяла велосипед и в самом начале десятого была там. Свекор явно был дома, его машина стояла у парадной. Но на улице вновь разыгралась мигрень. Голова просто гудела от боли. Так что я не смогла заставить себя подняться наверх. Вернулась домой и опять легла. А под утро увидела кошмарный сон — что мой муж убил отца. Я встала и опять поехала на велосипеде на Урведерсгренд. Впрочем, это я уже рассказывала.
