Боб, я тебе столько должен рассказать… может, тебе стоит сюда позвать кое-кого из твоих приятелей, из правоохранителей.
Ева – » Бобу: «sm» Так он не помнит, как из него вынимали информацию? Не думала, что мы так хорошо сработали. «/sm»
– Нет нужды, па. Могут возникнуть какие-то уточняющие вопросы по отдельным пунктам, но мы все эти мерзкие мелкие тайны вычерпали до дна. Ты несколько дней был под допросом.
Глаза отца слегка расширились. Какое-то время он сидел неподвижно, потом кивнул:
– А, все эти жуткие сны… То есть ты тогда знаешь… знаешь и про мои проблемы?
– Да.
Роберт отвернулся.
– Негодяи здесь какие-то странные, Боб. Этот Таинственный Незнакомец – тот, что захватил Зульфи Шарифа, – он все время занимался мною. Никогда еще никто мной так не умел манипулировать. Ты можешь представить себе кого-то, кто все время находится у тебя за плечом и говорит, что тебе делать?
Ева – » Бобу: «sm» Лучше всего было бы не таскаться за этим Кроликом. «/sm»
Боб кивнул. Кролик – это имя выскочило от индоевропейцев – вполне мог оказаться чем-то новым под солнцем. Он, Кролик, сумел обдурить БАС. К индийцам, европейцам и японцам было много вопросов, но проделки Кролика могли бы не обнаружиться, если бы они не начали против него атаку отзыва сертификатов. Только как этот Кролик проделывал свои фокусы? И что он еще умеет делать?
Вопросы были жгучие, но не такие, чтобы обсуждать их с вероломным отцом.
– Мы тут подчищаем хвосты, па. А пока что у тебя есть результаты и последствия, с которыми еще надо разобраться.
– Да. Последствия. – Правая рука Роберта нервно играла на гладкой обивке стула. – Тюрьма?
Ева – » Бобу: «sm» Ни в коем случае. Нам он нужен на свободе. «/sm»
– Срока не будет, па. Официально считается, что ты и твои приятели участвовали в демонстрации в кампусе, которая выплеснулась из берегов. Менее официально – слух, который мы распространяем, – что вы помогли сорвать акцию террористов в лаборатории.
Эту работу отлично проделают всегда полезные «Друзья приватности».
Роберт покачал головой:
– Помешать Злодеям – это было, в частности, на уме у Мири.
– Было. – Он посмотрел на отца с каменным лицом. – Я в ту ночь был дежурным офицером.
Ева – » Бобу: «sm» Осторожнее, полковник. «/sm» Но предупреждение было излишним. Планировщики допроса согласились, что частично Роберт должен узнать факты. Вопрос только в том, как сообщить это отцу, чтобы не было как кулаком в рыло.
– Здесь? В Сан-Диего?
Боб кивнул:
– По всем юго-западным континентальным штатам, но действия шли здесь. А моим главным аналитиком была Элис. – Он остановился, пытаясь сдержать гнев. – Ты вообще догадывался, что это она не дала мне вышибить тебя из дому сапогом под зад?
– Я… – Он пригладил рукой непослушные волосы. – Она всегда была такой… отстраненной…
– Ты знаешь, па, что такое залипание СО? Быстрый кивок.
– Да. Карлос Ривера залипает иногда в китайском. Он как? – Старик поднял глаза, и тут его лицо сделалось смертельно бледным. –
– Элис свалилась как раз в разгар вашей авантюры. И у нас есть свидетельства, что…
Ева – » Бобу. «sm» Пожалуйста, без подробностей. «/sm» Боб чуть споткнулся и договорил:
– Она все еще не выбралась.
– Боб… я ничего дурного не хотел, я просто был в отчаянии… но может, может быть, это я ее подставил.
Он глянул в глаза Бобу – и тут же отвел взгляд в сторону.
– Па, мы знаем. Выяснили на твоих допросах. Да, ты ее действительно подставил.
ДВБ обследовало дом Гу и его личные журналы, как и вообще все в УСД. Были даже фотографии того робота, которого отец установил в ванной внизу.
Ева – » Бобу: «sm» Ладно, с этим мы разберемся. Сетевая атака против биологически подготовленной жертвы – слишком интересная технология, чтобы оставить ее без внимания. «/sm»
Отец сидел, низко опустив голову.
– Боб, прости меня. Прости.
Боб резко встал. Ему не без труда удалось сохранить спокойный и ровный голос.
– Тебя сегодня к вечеру выпишут. Пока ты получишь кое-какую одежду, чтобы узнать, что делается в мире. Какое-то время поживешь еще с нами в Фоллбруке. Чтобы ты нагнал… до того уровня, когда прервался. Я скажу Мири про Элис…
