Арс старательно стягивал раны василиска и сращивал края. На мой голос они разом оглянулись. Муж смущенно улыбнулся, а дядя Вася попытался меня лизнуть измочаленным языком.
– С возвращением, милая, – ласково сказал Арс и опять занялся ранами василиска.
– Рад тебя видеть среди живых, – прошипел змей и обессиленно уронил голову.
– Добрый вечер, – помахала я рукой и спросила: – Дядя Вася, как себя чувствуешь?
– Отвратительно.
– Арс, его надо показать специалистам.
– Да знаю я, только как?
– Надо отправить василиска домой. – Мое конструктивное предложение не вызвало должного энтузиазма.
Арс и василиск посмотрели на меня как на умалишенную и промолчали. А вот шпага не утерпела, вставила шпильку: «Без нее не знают, что нужно делать! Тоже мне, командирша нашлась!»
Я пропустила мимо ушей подначку и спросила:
– Дядя Вася, ты сам перемещаться можешь?
– Нет, куда там! Лежу еле-еле.
– Арс, мы вдвоем запросто сможем его перебросить, – не задумываясь, заявила я.
– Не думаю, что это хорошая идея. Ты сама едва жива, а на межмировые переброски уже замахиваешься! – волнуясь за меня больше, чем надо, ответил Арс.
– Я кое-что придумала, – произнесла я таинственным шепотом.
– Поделись. – Арс посмотрел мне в глаза: не иначе как мой рассудок на здравомыслие проверял.
– У меня есть вот это. – Я показала правую руку, обмотанную цепочкой.
– И что? – Они не поняли.
Мысль мне подсказал Зел-ин-кор. Он упомянул о натянутой нити связи, а я додумалась до магической резинки.
– Эта цепочка из мифарга, – принялась я объяснять. – Мы цепляем ее за василиска, натягиваем, как резинку у рогатки, и выпуливаем дядей Васей прямиком в Подлунный Мир. Главное – точно прицелиться.
– Я против, – возмутился ощипанный эльфами змей, ярко представляя, как мы промахиваемся и он залетает вообще неизвестно куда; я даже увидела воочию его страх и чуждый жизни далекий мир.
– Ну-ка, ну-ка. – Арс бросил врачевать и взял свисающий кончик цепочки.
– Вы же не думаете, что я соглашусь на этот, как бы назвать ваше безобразие, эксперимент. – На слова василиска никто внимания не обратил.
– А мысль и правда здравая. – Арс перестал тянуть волшебную цепочку, будущую резинку, и прикинул на глаз, где бы удобней ее привязать к дяде Васе.
– Я не дамся! – Змей панически затрясся, но уползти в таком состоянии он не мог, да и куда ползти!
– Разматывай, – приказал Арс. Василиск только застонал.
Мой муж сноровисто закрепил цепочку на умирающем от страха василиске, постаравшись не задеть больные места, и потянул за свободный конец. Дядю Васю стало приподнимать, и я поспешно вмешалась:
– Подожди, Арс, не спеши! Надо все рассчитать.
– Да я еще ничего не делаю, только пробую.
Я вскочила на ноги – голова недовольно загудела, и в глазах на несколько мгновений потемнело. После возврата зрения остались серебряные искры, мельтешащие в глазах, но это не мешало.
Мы вдвоем тщательно прицелились, определили направление и, не сговариваясь, силой рук и магии зашвырнули поскуливающего змея в надпространство.
– У-у, – пропело в воздухе, а может, это мне просто показалось, но отпустили цепочку мы вовремя: василиск исчез, не долетев до стены. Я почувствовала, как магическая волна устремилась в образовавшуюся воронку, однако догадаться не смогла, впрочем, и Арс со своей премудрой шпагой тоже ничего не заподозрили.
Обратная волна, словно отдача пушечного выстрела, врезалась в нас и выбросила черт знает куда. Луна и звезды кувыркались, сменяясь чернотой, пока мы не врезались в землю.
Отдыхать и жаловаться на жесткую посадку оказалось недосуг. Холм, на котором мы приземлились, уже был обитаем. Какие-то три мерзавца намеревались подстрелить из арбалетов моих детей! Это неслыханная наглость. Напали мы сразу, не раздумывая и не обсуждая, вот только оружия у меня никакого не было, но это ничего, справилась с одним голыми руками, двух других прикончил муж.
«Что делаю?!» – возопила шпага, отсекая голову человеку.
– Спасаешь моих детей, – буркнул Арс.
«И выполняю твою клятву. Зачем ты пообещал Рияме убить негодяя, глумившегося над ее сестрой?»
– Так это был он? Тем лучше, – удовлетворенно произнес Арс и проткнул грудь солдату, не дав мне расправиться с ним.
