вы просили его службу безопасности отпустить на все четыре стороны агента Моссада, захваченного в предполье его… э-э-э… штаб-квартиры. Хабаев согласился.
— А вам почему он интересен?
— Ефим Шлайн, я знаю, вам не коллега. Он не из вашей конторы… Вы ничего не потеряете. Скорее наоборот. Я бы на вашем месте нашел на Кавказе кого-нибудь, кому служба Хабаева сдала бы с рук на руки этого… моссадовца. Скажем, Шлайн ввязался в чеченскую свалку именно как агент Моссада. А потом сигнализируйте руководству Шлайна, где он оказался, этот провалившийся полковник, и намекните, по чьему приказу. Мол, явно работал на Моссад. Вот и все… Господина Шлайна, с моей непросвещенной точки зрения, преследуют серьезные хвори, и, как следствие, отставка по собственному желанию в связи с невозможностью продолжать службу ему крайне необходима… Это наилучший исход.
Виктор Иванович ухмыльнулся.
— Неправильно понимаете, — сказал, поморщившись, Камерон. — Никакого рукоприкладства. Я выразился фигурально…
И, исказившись в лице, дергая щекой, почти закатив глаза, он схватил за лацканы пальто Желякова и вытянул на себя из кресла.
«Эпилептик?» — прикинул Виктор Иванович, спокойно выжидая конца припадка. Сверхскорости двадцать первого века крошили в пыль и не такие мощи. В спецконторах народ сгорал, как свечки. Праусу Камерону, наверное, далеко за восемьдесят. Хотя старикашка, судя по тому, что вытворяет — слава Богу, не при людях, — ещё сильный и жилистый…
Камерон тряс Желякова и кричал шепотом:
— Месть! Месть…
Яхту Прауса несло на всех парусах, она предельно кренилась и почти сушила киль, чуть ли не на борту перепрыгивая с волны на волну. Высший класс! Неповторимый момент!
Камерон заставил себя расслабится.
Желяков осел в кресле.
— Шлайн так напакостил вам? — спросил он участливо.
«В сущности, если бы не Шлайн, — подумал Праус, — убивать цэрэушника Бервиду мне не пришлось бы…»
— Извините, пожалуйста, — сказал он. — Длинная цепь причин, начало которой положил Шлайн. Дело давнее… Он переиграл меня в Казахстане. Его человек сосканировал подлинники документов, из которых явствовали миллионные откаты по нефтяному контракту. За обеспечение безопасности документов отвечал я… Служебное расследование могло кончиться отставкой без права на пенсию. Вы человек службы, господин Желяков, вы понимаете, что это такое…
«Понимаю, конечно, — подумал Желяков. — Воровать много не дают».
— Давайте грохнем Шлайна, — сказал Виктор Иванович, проникнувшись пониманием. — И будете квиты!
— Маловато. Я хочу опустить полковника… Пусть Шлайна выгонят со службы с позором, пусть он придет к вам и попросится на работу, и вы когда-нибудь пришлете его ко мне связником. А я напомню ему о его подвиге… И заставлю ползать и лизать мои плевки. Только так и не иначе…
Желяков протянул Праусу открытый шкалик и сказал:
— Выпейте за это и успокойтесь. Дело, в общем-то, не стоит таких переживаний… Просто устали немного, видимо… Эх! Енть…
Праус Камерон принял шкалик, поставил его на стол, открыл холодильник мини-бара и взял свежий.
Обнюханный не стал потреблять, отметил Виктор Иванович. Наклонившись, спросил чмокавшего из узкого горлышка, как младенец из соски, Прауса Камерона:
— Женщину упоминали. Зачем?
Праус продышался и ответил вопросом:
— Что значит — зачем?
— Да, зачем?
— Вам знакомо имя Шемякин, Бэзил Шемякин?
— Нет.
— Это наемник, работающий на Шлайна. Пока он на свободе, полковника не опустить.
— Да кто это такой, енть?
— Оперативник по контракту… Частный детектив, работал в Бангкоке. И там, и поблизости, Вьетнам, проклятущая Бирма, Гонконг, Австралия… Специализируется по взлому баз данных, кражам бриллиантов и жемчуга, перевозке и укрывательству наркотиков… Без политики. Этнический русский. Работает один, никогда в паре, не входит в состав резидентур, только задания по контрактам… Предпочитает устные. Однако нарушать и такой не посоветую… Внешне производит удручающее впечатление… Хромой, желчный, интересуется только гонорарами, которые безбожно завышает… Бухгалтеров из расчетной части за пару долларов доводит до нервного исстощения. Но прекрасно, подлец, работает, а потому, когда возникает серьезная проблема, его зовут…
— Зачем вы мне это рассказываете?
— Думаю, он где-то поблизости. Просто предупреждаю…
— Жена, говорите, алкоголичка? — спросил Желяков.
— Да, в клинике сейчас…
— Какие у них отношения?
— У Шемякина никого нет, кроме нее. Кажется, ещё ребенок… Но не думаю. Во всяком случае, он скрытен. И обставляет скрытность профессионально.
— Через жену достанем. Прибежит на стенания… э-э-э… любимого существа. Я же рекомендовал любимое спившееся существо в клинику. Место известно. Дадим репортаж по ящику о страданиях в элитной клинике для алкоголиков, в качестве примера — мучения некой особы, лицо в слезах крупным планом… Вот, мол, какие безобразия. Назовем позаковыристей. И объявится… Он вам тоже нужен? Тогда достанем определенно.
Праус Камерон запустил руку в боковой карман, вытащил конверт, вытянул пачку цветных фотографий, перебрал несколько, отделил две и протянул Желякову. Конопатенькая блондинка с привлекательным бюстом, обхватив коленки руками, сидела на пляже, подставив лицо с закрытыми глазами, судя по освещению, вечернему солнцу.
— Не достанете, — сказал Праус Камерон. — Существо теперь на противоположном конце земли. Остров Фунафути называется. Мой агент прислал оттуда негативы этих отпечатков… Муж туда перевез. Вместе с сыном. Вот если к нему оттуда поступит сигнал о бедственном положении семьи… Все здесь бросит и улетит к ним!
— Так в чем загвоздка?
— Загвоздка в том, чтобы его обнаружить. Куда сигнал-то подавать?
— Разве жена не знает?
— Одностороння связь. Он возникает в телефоне, и все…
— Легко это… Пусть постенает в трубку при ближайшем сеансе связи, сказал Желяков.
— Мой информатор на Фунафути — только информатор… Жесткие действия исключены. Это не оперативный работник. Он по специальности колдун и лекарь.
— Кто? — удивился Желяков.
— Вроде шамана, только без штанов по причине жары… Но ваша идея заслуживает внимания, мне кажется… Ну хорошо, давайте суммировать, сказал Праус Камерон.
Желякову слово понравилось. Он неторопливо сказал:
— Коробки приготовлю через четыре дня. Шлайна в нужные руки передадут. Орла его, этого Шемякина, если объявится, обозначим и нейтрализуем. Рассчитываю разобраться с ним в течение недели.
— Тогда расходимся? — предложил Праус. — Связь сохраняем через господина Алексеева из вашей фирмы?
— Говорит по-английски и имеет опыт работы в южных морях… Могу послать на этот… как его… енть,
