кормили в таких местах, куда можно было добраться только на дорогой и мощной машине. Места назывались выспренно, скажем, хилый водопадик неподалеку от Красной Поляны именовался «Пасть дракона». Однажды они совершили долгую пешую прогулку по зимнему горному лесу. Заира легко сориентировалась в реликтовой самшитовой роще и уверенно выбрала нужное направление вдоль речки с зеленоватой водой.
Такие поездки назывались «экскурсиями». Устраивались и «рубиловки»: вой мотора в глубокой грязи, переползание с задранным в небо капотом через нагромождения камней, спуск на тормозах — с ломкой веток и обдиранием коры на деревьях — в сплошную «зеленку», за которой могла разверзнуться и пропасть…
Заира словно растрачивала силы, оставшиеся невостребованными. Но никогда не допускала риска. Она двигалась вполне расчетливо. Реакция оказывалась мгновенной именно потому, что чеченка предвидела все до мелочей, казалась ясновидящей… Ольга, которая не испытывала комфорта даже на европейских дорогах, если рулил Лев, с Заирой чувствовала себя спокойно.
Дважды они поднимались и на вертолете. Но не над морем. Заира уводила казавшийся хрупким «Галс» через горную гряду в сторону Краснодара. Коричневые пашни, едва прикрытые неглубоким снегом, рыжий с сединой бордюр вдоль сине-стальных речушек, скалы, которые высовывались так неожиданно, что Ольге казалось, будто Заира нарочно спикировала… Она приметила: чеченка редко смотрит вниз, не сводит взгляда с горизонта, будто спит и летает во сне. Но Ольга не боялась, хотя в Париже не рисковала смотреть с балкона на улицу — кружилась голова…
Заира никогда не заговаривала с Ольгой о чем-либо личном. Неизвестно, имелись ли у чеченки семья или друг.
Однажды, когда они смотрели по спутниковому телевидению передачу парада высокой моды из Ниццы, Заиру вызвали по мобильному, и Ольге показалось, что она отказывается от свидания, ссылаясь на необходимость заниматься гостьей.
Когда переговоры закончились, Ольга сказала:
— Заира, может быть, я вмешиваюсь напрасно… Но если я гостья, то, наверное, вправе сказать, что ни в малейшей степени не расстроюсь, если вы оставите меня, чтобы провести время с человеком, который вам… который вам интересен. Это справедливо, Заира?
Она удивительно улыбалась. Очень спокойно. Глаза становились добрее, но не веселее, грусти в них не убавлялось.
— Оля, в данном случае вы мое прикрытие…
Значит, Заира не была замужем. Кто-то её настойчиво обхаживал.
— А если он обидится?
— Да нет, гостеприимство у чеченцев — инстинктивная традиция. Обошлось.
— А не аукнется, когда отговорок наберется много, чем-то серьезным?
— Чем, например? — спросила Заира.
— Скажем, паранджой после замужества, — сказала Ольга. — Чеченцы ведь мусульмане… Ничего, что я сказала, как думала?
Заира рассмеялась.
— В Чечне паранджу скорее оденут на голубого… Оля, это клевета, что в горах женщина унижена. До пророка Мухаммеда, да благославит его Аллах и приветствует, женщин продавали, покупали или воровали, как скот. Закон кровной мести на них не распространялся. Родичи могли вас защищать, а могли и не защищать. Вы лично были бы собственностью вашего Льва… Просто вещью. Ортодоксы, правда, утверждают, что ислам не признает за нами бессмертия, подругой праведника в раю будет не женщина, которую он любил на земле, а гурия, эдакое райское существо… Так что ревнуйте Севастьянова заранее, на земле и до рая….
— Но чадра-то существует! Помните, когда я приехала к вам, вы появились в шарфе, прикрывая лицо. Разве это не инстинктивная, как вы сказали, традиция?
— Нет, здесь иначе… Женское лицо — святыня, это прекрасное творение, и суетные взоры, сказал пророк Мухаммед, да благославит его Аллах и приветствует, не должны касаться ее… Знаете, когда я ездила в Америку, в Сан-Франциско одна известная феминистка сказала мне, что рассматривает чадру как символ женской свободы. Даже в Иране феминистки считают её признаком женского равноправия. Нечего глазеть, если я не хочу!
— А многоженство?
— Да ведь пророк его не предписывал… Коран тоже, если хотите. Оно допускается как уступка мужской слабости, да и женской, чтобы избежать… как бы это сказать… ну, разврата, что ли…
Они выключили телевизор и устроили в тот вечер совместную стряпню.
Лев, приехавший с Красноармейской неожиданно рано — к самому ужину, а не после, как обычно, — одурело сказал с порога:
— Дамы, одиннадцать банков мира приняли правила о проверке каждого крупного вклада при открытии счета, если речь идет о крупной сумме и вкладчик из страны, известной отмывом денег и разгулом криминала…
Он чмокнул в щеку жену и, как должное, Заиру. Обе посмотрели друг на друга и рассмеялись.
— Плакать нужно, а не радоваться, — сказал Лев.
Заира и Ольга одновременно поцеловали его в обе щеки.
— Почему такая любовь? — спросил он.
— Мы несколько дней напряженно работали над проектом законодательной инициативы для думы, — сказала Ольга. — Весьма успешно, на наш с Заирой взгляд. Проявляем радость.
— И приступаем к эксперименту, — сказала Заира. — Как это будет выглядеть в жизни…
— Что именно? — спросил Севастьянов.
— Заира объяснила мне увлекательный смысл многоженства, — сказала Ольга. — Я пытаюсь определить, что именно я чувствую, когда вижу, как она тебя целует.
— И я тоже, если предположить, что целую вас, Лев, как вторая жена, продолжила Заира. — Один уважаемый джентльмен из местных отчаянно намекает, что готов на любых условиях взять меня в дом второй женой… Приходится на вас тренироваться, Лев.
— Леди, — сказал Севастьянов, — вы обе должны знать, что в приличном обществе такое называется группенсексом. Учтите! И вообще… Это кавказский дом или мы живем в Голливуде? Где моя нагайка? Заира, одолжите мне одну чадру погуще из вашего набора, хоть ношеную, но погуще! Ольга определенно в ней нуждается, как я погляжу…
Ольга внимательно смотрела на Заиру. Она улыбалась, глаза, кажется, тоже повеселели.
«Господи, — подумала Ольга с щемящей тревогой, — как же она одинока… Какая же я свинья, что не замечала этого!» И сказала Льву:
— Группенсексом занимаются несколько мужчин и несколько женщин. К данной ситуации это не подходит. Мы целомудренные матроны. Заира и я, мы вдвоем готовили этот ужин только для одного мужчины…
— Смотрите, как разрезвились, — ответил Лев. — Того и гляди второго накликаете…
Утром следующего дня зазвонил аппарат внутренней связи на столе Севастьянова в кабинете на Красноармейской.
— Хозяин, — доложил секретарь-охранник, — приехала Заира Тумгоева.
— Проси.
Севастьянов включил заставку на экране компьютера и встал навстречу гостье.
Тумгоева, с гладко зачесанными за маленькие, чуть оттопыренные уши волосами, в серой брючной паре походила на предводительницу гангстерского синдиката из итальянского фильма «Крестная мать». Высокий, под кружевное жабо, воротник белой блузки почти подпирал её золотые серьги в форме змеи, заглатывающей собственный хвост. Символ бесконечности времени.
«Господи, — подумал Севастьянов, — какие же у неё печальные глазищи!»
Курила она коричневые сигарильо «Давыдофф». Фанерные коробочки из-под них попадались Льву на вилле в Лазаревском.
