Ток нахмурился.
— Вот что, девочка, — начал он. — Этот человек смотрел на тебя, как волчица смотрит на своего детеныша, с того самого мгновения, как появился здесь. Да, конечно, Гилли невысок ростом, но он мужчина, а это что-нибудь да значит.
Чувствуя, что ее щеки заливаются краской, Дженни сказала:
— Ну и что! Хьюго же знает, что Гилли учил меня. И конечно, он не станет возражать против очередного урока метания.
— Да? — с сомнением спросил Гилли, едва заметно мотнув в сторону головой.
Дженни проследила за этим движением, ожидая увидеть направлявшегося к ним Хьюго, однако увидела Лукаса, который начал собирать их палатки.
— Он уже успел вытащить оттуда тюфяки, детка. Несмотря на то что Хьюго обещал поехать с нами в Трив, мне кажется, что его намерения изменились. Мы-то думали, что он будет рад вашему венчанию, но, похоже, дело обстоит совсем иначе.
— Боже мой, так вы думаете, что он хочет меня оставить?
— Да нет, — ответил Гок. — Твой муж на такое не способен. Разумеется, он хочет, чтобы ты поехала с ним.
Теперь Дженни наконец осознала, как Пег, Гилли и Гок относятся к ее замужеству. Похоже, рассчитывать на них ей не приходится, не говоря уж о том, что Весельчак ей тем более не поможет. Еще никогда Хью не вызывал у нее такого раздражения.
— Это несправедливо, — пробормотала Дженни. Гок обменялся взглядами с Гилли, а затем серьезно посмотрел на нее.
— Мы обидели тебя, да, Дженни? Но никто не хотел этого!
— Да нет, — печально улыбнулась она. — Вы меня совсем не обидели. Я… Просто я не привыкла подчиняться мужчине после смерти моего отца.
— Твой Хьюго все еще смотрит на нас, — сказал Гилли. — Думаю, тебе следует подойти к нему и посоветовать ему расслабиться, пока он не подошел к нам и не заставил расслабиться нас.
Дженни посмотрела на Хью и увидела, что он не сводит с нее глаз.
Опасаясь и дальше испытывать его терпение, она промолвила:
— Пойду-ка я лучше к нему.
Хью еще не решил, что скажет остальным артистам, но принять решение надо было в ближайшее время. Лукас уже собрал их корзины и почти сложил палатку. Действовал он тихо, но кто-нибудь обязательно потребует объяснения, ведь по крайней мере в ближайшие два дня менестрели лагерь не свернут.
Тут к Хью подбежала Кэт.
— Вижу, ваш слуга собирает вещи. Вы хотите уехать?
— Надеюсь, вы меня поймете, — сказал Хью. — Я так долго ехал следом за моей девочкой и был уже настолько близок к-мысли о том, что нам не суждено быть вместе, что теперь мне хочется, чтобы она хотя бы некоторое время принадлежала мне одному. Неужели из-за этого кто-то подумает обо мне плохо?
— Да нет, — поспешила заверить его Кэт. — Если кто и будет тосковать по вас, Хьюго, так это наша Герда. Долговязый Гок сможет сыграть вашу роль, а если Гилли по-прежнему будет играть священника, то так будет еще смешнее. К тому же, — добавила она, криво улыбаясь, — кажется, в Трив с нами поедет кузен Кадди Дрого, так что он сможет петь вместо вас.
Увидев, что Дженни остановилась рядом, Хью кивком подозвал ее и обнял за плечи.
— Я только что говорил Кэт, что мы собираемся уезжать. Правда, сейчас мне пришло в голову, что первым делом я должен был рассказать об этом Весельчаку.
Дженни протянула руку Кэт со словами:
— Спасибо вам, Кэт, и тебе, Герда, за то, что так тепло приняли меня. Я буду скучать по вас обеих. Хотя, признаюсь, буду скучать по всем здесь!
Они пошли искать Весельчака, и Дженни ждала, когда Хью заговорит.
— Похоже, пойдет снег, — сказал он, хмуро поглядев на небо.
— В последнюю неделю такое ощущение преследовало нас постоянно, — напомнила ему Дженни.
— Да нет, ты только посмотри, тучи на западе совсем черные, да еще и холоднее становится, — отозвался Хью.
Он был прав, однако в марте, начиная с середины месяца, с каждым днем становится теплее. Более того, вот уже несколько недель не было сильного снегопада.
Весельчака они нашли в его палатке. Он услышал чьи-то шаги и вышел встретить гостей. Переведя взор с Хью на Дженни, Весельчак сказал:
— Итак, вы уезжаете. Надеюсь, мы друг на друга не в обиде.
— Разумеется, нет, сэр, — заверил его Хью. — Однако я действительно хочу увезти отсюда мою девочку. Надеюсь, вы не станете возражать.
— Да нет, как я могу! Честно говоря, я считаю, что так и не узнал от вас всей правды, но надеюсь, что в один прекрасный день вы сочтете нужным поведать мне ее.
Дженни напряглась, не осмеливаясь поднять глаз ни на одного из мужчин, так как знала теперь, с какой легкостью люди могут прочесть по ее лицу все, что у нее на уме. Чтобы немного расслабиться, она не спеша набрала полную грудь воздуха и сосредоточилась на том, чтобы так же медленно выдохнуть.
Выдохнув, она услышала, как Хью говорит:
— Возможно, нам еще предстоит обсудить кое-что, сэр, но только в другое время. Как бы там ни было, я очень благодарен вам и вашим людям за то, что тепло приняли нас обоих. Вы были добры и щедры к нам. И мы желаем вам всего хорошего в Триве.
— Да, но ты тоже собирался в Трив! Или я ошибаюсь? — удивился Весельчак. — Хьюго, приятель, ты же… ты должен выступить перед лордом Галлоуэем!
Хью кивнул:
— Так и есть, и я приеду. Но сначала отвезу Дженни домой.
— Хорошая мысль, — заметил Весельчак. — Не сомневаюсь, что ты оставишь ее на попечении заботливых людей. Думаю, это будут твои родители.
— Обещаю вам, что она будет в безопасности, — заверил его Хью. — Пойдем, Дженни. Я хочу как можно быстрее отправиться в путь.
— Для путешествия сегодня уж больно мрачный день, — промолвил Весельчак.
— Да, но с нами все будет хорошо, — сказал Хью уверенно.
— Вы и свою Пег с собой возьмете?
–. Это уж как она сама решит, — ответил Хью.
Дженни охватил ужас. Она поняла, что была настолько погружена в мысли о том, чтобы найти людей, готовых помочь ей не уезжать, что совершенно забыла сказать Пег о необходимости собрать вещи.
Дождавшись, пока они отойдут подальше и Весельчак не сможет их услышать, Хью произнес:
— У тебя был просто ошеломленный вид, когда он заговорил про Пег. Ты не сказала ей, что мы уезжаем?
Дженни отрицательно помотала головой.
— Так о чем же вы с ней разговаривали? — удивился Хью.
Дженни резко повернулась к нему. Она подбоченилась и вздернула подбородок.
— Неужели тебе доставляет такое удовольствие знать, что мои друзья не могут прийти мне на помощь?
— Да нет, какое уж тут удовольствие, — ответил Хью. — Но я рад, что ты узнала правду и сразу приняла ее. Точнее, если ты приняла ее. Хотя я в этом вовсе не уверен. Мы пойдем к Пег вместе, чтобы сказать ей, или я пошлю к ней Лукаса?
— Наверное, ей будет приятнее услышать это от Лукаса, — сказала Дженни. — Он ей нравится, так что в его руках Пег будет плавиться как воск.
Однако Пег раньше Лукаса встретилась им на пути, и ее реакция оказалась неожиданной.
— Так вы возвращаетесь в Аннан-Хаус? А я-то была уверена, что вы отправитесь прямиком в
