В рекомендуемых для путешествий районах нельзя появляться в летние месяцы с декабря по март.
В Центральных Пустынях дневная температура будет достигать 40 °C и более, а засуха уничтожит твои запасы воды и энергии. Даже если для тебя это приемлемо, то помни, что эти районы мало кто посещает в это время, и там абсолютно нет воды; ты не выдержишь уже через пару дней.
В это же время на севере, более или менее над широтой, соединяющей Дерби, Западная Австралия, и Кэрнс, Квинсленд, начинается сезон дождей. По грунтовым дорогам проехать невозможно, и даже асфальтированные трассы могут быть затоплены. Циклоны обычно появляются на обоих концах этой территории. И в Центральных Пустынях дождь может пойти в любую минуту, но поскольку распределение циклонов неравномерное, обычно это короткие ливни.
Не позволь себя обмануть „зиме“ на дальнем севере — ее лучше описать как сухой сезон с температурой около 31
Жизнь на дороге Аутбэка
Если не брать в расчет пьяных или уставших водителей, сумчатых „камикадзе“ и засуху, то Австралию можно назвать очень безопасным местом для путешествий. На удивление редко здесь можно встретить случаи неотесанного деревенского ханжества (по крайней мере, на севере и на западе), люди здесь не лишены здравого смысла, и поэтому безотрадная паранойя американских трасс здесь совсем не типична.
Опасность дикой природы: акул, крокодилов, медуз и особенно змей — очень сильно преувеличена местными жителями, любящими поболтать. Жара и те, с кем ты делишь дорогу, — вот настоящие „убийцы“.
Вдобавок ко всему бензин дорожает в отдаленных местностях. На таких заправках, как Рэбит Флэт в Танами, Мт Дэа в Симпсоне или Вобертон на Большой Центральной Дороге, будь готов заплатить почти в два раза больше, чем в южных районах. В большинстве этих мест не принимают кредитные карты, так что имей при себе мелочь и обрати внимание на строгий график работы.
Если ты путешествуешь по трассам Аутбэка, тебе нужно привыкнуть к одной вещи, а именно — к пище в придорожных закусочных. „Пирог бродяга“ примерно такой же аппетитный на вкус, как и на слух. Если остановишься на побережье, непременно встретишь рыбаков, у которых будет одна две лишних рыбки: разделай ее, заверни в фольгу и положи на угли. С другой стороны, пабы Аутбэка, часто называемые отелями и предлагающие безобразные, но дешевые комнаты, предоставят тебе много памятных встреч и жилье. Пятничные вечера или дни получки в „обеспеченных городах“ особенно оживленные.
В чем опасность езды по тамошним трассам? Переворачивание автомобиля (ПА) — одна из типичных причин смерти молодых людей в Северной Территории, в Австралии случается очень большое количество дорожно-транспортных происшествий, хотя, по сравнению с Бразилией и Индией, — это ничто. Главную опасность для мотоциклиста представляют другие водители, пьяные или нет, и животные, особенно сумчатые разных видов, которые прыгают через дорогу, особенно в сумерки. Не очень приятно столкнуться с кенгуру — всегда больше пострадаешь ты. Уже только поэтому не стоит ездить по Аутбэку ночью, даже по гудронированному шоссе. Именно рефлекторное отклонение от курса, чтобы избежать столкновения с животными (наряду с потерей концентрации и засыпанием), и приводит ко всем этим ПА.
GPS (глобальная система определения местонахождения) не пригодится на описанных здесь дорогах (я, конечно, никого не останавливаю!), если ты уделяешь внимание текущему ориентированию. Однако не позволяй тому факту, что „это всего лишь Австралия“, дать тебе ощущение ложной безопасности: если направляешься в пустыню, серьезно отнесись ко всем упомянутым в предыдущих главах предупреждениям и подготовке.
