чтобы вместе сохранить мирные отношения.
– Ответьте мне ясно, сэр, – настаивал Файф. – Если военные действия снова возникнут, будут ли жители Элайшоу продолжать играть в дружбу с той и с другой стороной?
– Мы уже обсудили это, милорд, все вместе. Элайшоу – из глубины времен – шотландская земля, и в таком случае мы будем стоять с Дугласом за Шотландию.
– С Дугласом? – повторил Файф.
– Да, и с короной.
– Понятно.
– Но перемирию это не мешает, сэр, – проговорил Саймон.
Файф перевел взгляд на Букклея:
– Вы что-то на этот раз очень уж тихи.
– А мне нечего добавить, – ответил Букклей.
– Таким образом, вы согласны с Мюрреем?
– Это мой кровный брат, милорд. Я клянусь, что поддержу его.
– Он и мой кровный брат также, сэр, – напомнил Файфу Уэструдер.
Подумав о двойственном прежде отношении к нему Уэструдера и Букклея, когда он служил Файфу, Саймон почувствовал порыв благодарности к этим мужчинам за то, что теперь они были на его стороне.
Файф кивнул:
– Очень хорошо. Я возлагаю на вас всех ответственность за то, чтобы границы оставались мирными. Хотя у меня есть еще один небольшой вопрос к вам, Мюррей, который я хотел бы задать.
– Да, сэр?
– Я приказал вам отправляться в Хантли искать новости о моей подопечной, Кэтрин Гордон, и великодушно предоставил вам отпуск в четыре дня для того, чтобы вы провели их со своей женой. Однако вскоре после этого я узнаю, что вы тем не менее покинули Эдинбург и что леди Кэтрин была здесь, в Элайшоу. Скажите точнее, вы держите ее здесь как заложницу?
– Я подозреваю, что только один из Колвиллов мог сказать вам подобное, милорд, – ответил Саймон. – Я могу вам все объяснить. Леди Кэтрин не здесь, и она никогда здесь не была.
– А мне доложили, что вы спасли из реки двух детей. Вы можете поклясться мне, на вашем слове чести, что вы не приносили сюда девочку две недели назад?
Саймон ответил:
– Второй ребенок – девочка, но она имеет самое обычное рождение и речь, поэтому не может быть той, кого вы ищете.
– Я хотел бы удостовериться в этом непосредственно, – заявил Файф, – Приведите ее ко мне.
Колебание красно-коричневой ткани в сводчатом проеме для слуг попалось Саймону на глаза, но поскольку арка была позади Файфа, он знал, что наместник не заметил этого. Он также знал, кто там теперь стоял, и надеялся, что Сибилла куда-нибудь уже успела спрятать Кит. Саймон не хотел подвергать испуганного ребенка расследованию Файфа. Дуглас сказал Файфу:
– А вы знаете леди Кэтрин лично, сэр?
– Конечно, я же ее опекун.
– Я слышал, что ее волосы и глаза имеют необычный цвет, и я видел девочку, которую спас Мюррей. Спросите у него, какого цвета глаза у нее.
Файф мрачно посмотрел на Саймона.
– Ее глаза – светло-голубые, сэр, – сказал Саймон, неохотно доверяя Дугласу, но желая знать, к чему тот клонит. – Они настолько светлые, что могут показаться почти бесцветными время от времени.
– Таким образом, понятно, – обрадовался Дуглас, – что она не может быть леди Кэтрин. Ее глаза и волосы, как мне описывали, отливают золотом.
– Этот ребенок имеет льняные волосы, – сказал Саймон. – Сейчас она, должно быть, спит, поскольку была испугана, сэр, потому что потеряла брата и пока была не в состоянии помочь нам найти ее семью. Я уверяю вас, она перенесла уже достаточно, так что не стоит ее выдергивать из постели.
– А относительно отсылки Мюррея в Хантли... так это крайне нелогично, – сказал Дуглас, не давая времени Файфу ответить. – Сейчас довольно тревожное положение, и не стоит владельца любой цитадели на границе посылать на север, хотя бы пока, сэр. Я нуждаюсь в нем здесь, чтобы обсудить наш план относительно того, чтобы возместить обиды по обеим сторонам границы и обезопасить людей от набегов.
Саймон добавил:
– Я также подумал о том, милорд, что раз вы подозревали меня в исчезновении леди Кэтрин, то вы предпочтете послать кого-то другого в Хантли. В любом случае, при всем уважении к вам, я обязан теперь находиться здесь, в Элайшоу, с моей женой и семьей.
Файф кивнул и пошел на попятную:
– Вопрос об отсылке кого-либо на поиски в Хантли становится спорным, если уж Колвилл не сможет жениться на Кэтрин. Она появится где-нибудь, и тогда уж я буду иметь дело с ней и с теми, кто укрывает ее теперь. Дуглас, я уже поужинал, а вот вы, похоже, нет, поэтому я предлагаю вам остаться, чтобы утолить ваш голод и отдохнуть. Но я попросил бы вас возвратиться в Эдинбург через месяц, чтобы обсудить этот ваш план.
– Спасибо, – сказал Дуглас. – Как вы могли заметить, Мюррей женился всего лишь два дня назад и, несомненно, считает нас всех некой помехой у него на пути. Я действительно хочу отужинать с ним, и это даст вам время собраться и выехать в путь. А я отправлюсь немного погодя и покину Элайшоу также уже сегодня.
Глава 22
За шторой, закрывающей запасной выход, рядом с Сибиллой тихо стояла Кит.
Она была не в состоянии сидеть в подземелье, как слепая и глухая мышь, в ожидании того, что же произойдет наверху, и Сибилла, поняв, что в пекарне никого нет, выскользнула из туннеля и, ведя ребенка за руку, осторожно подошла к арке. Она знала, что скорее всего кто-то на кухне мог их увидеть, но никто не окликнул ее, и она надеялась, что слухи о том, что она ведьма, а потому появилась из пустой комнаты, сыграют свою полезную роль.
Когда Файф приказал Саймону привести Кит, ребенок дернулся, чтобы вырваться и припустить вниз по лестнице, но Сибилла все же успела поймать ее и остановить. Она надеялась, что их присутствие здесь не было замечено из зала, и поэтому с легким раздражением услышала, как Саймон повышает голос, говоря:
– Он ушел, миледи, теперь вы можете войти.
Кит схватилась за юбку Сибиллы обеими руками.
Разлепляя губы, ставшие внезапно сухими, Сибилла низко нагнулась к ней и тихо, спокойно проговорила:
– Мы войдем вместе, любовь моя. Нет, ничего не говори, просто послушай! Здесь Дуглас, он самый сильный человек в Шотландии, и он сделает все возможное для твоей безопасности. Он принадлежит моей семье, и я обещаю, что он никому не позволит причинить тебе какой-либо вред. Мне кажется, что я была не права, называя тебя леди Кэтрин, поскольку ты ею не являешься, но все же я думаю, что ты на самом деле знаешь, где же она прячется теперь, и наконец-то пришло время рассказать об этом нам. И поверь, Дуглас также постарается сберечь и ее.
Но когда она выпрямилась, Кит вцепилась ей в юбку, стараясь удержать на месте.
– Сибилла? – предупреждающе напомнил Саймон, и в его голосе послышался оттенок нетерпения.
Она сказала:
– Кит, я когда-либо лгала тебе?
Глядя в пол, девочка помотала головой.
