пытается от кого-то скрыться.
- Вот сюда я заглядывала, - сказала Кимико, указав на дверь аудитории, где парой минут ранее искала Китами. - А зачем вам?..
- Надо! - Ватанабэ с грацией балетного танцора скакнул к указанной двери.
Тогда-то на сцену вышло еще одно действующее лицо. Прежде, чем Эрика успела вскинуться и сказать что-то экспрессивное, прежде, чем Инори успела удивиться, прежде, чем Учики успел промолчать... Из-за того же угла выпрыгнул Ахремов. Идеально отглаженный и причесанный, он, тем не менее, казался крайне взволнованным. Увидев взявшегося за дверную ручку Сэма, преподаватель, не обращая внимания на учеников, возопил:
- Стоять!
- Чего орешь? - Ватанабэ перепугано вжался в дверь. - Она же услышит.
- У нас проблемы, балда! - Ахремов, подскочив, дернул толстяка за пиджак. - Эта твоя Китами вырубила охрану и убежала!
Черная джинсовая спина незнакомца, на миг пропавшая за углом, снова замелькала впереди. Дзюнко, стараясь не сбить дыхание, поспешно бежала следом через лужайку с аккуратно выстриженным газоном. На совершенно не по-осеннему ярком солнце ровный коврик травы переливался нежным зеленым цветом. Этот самый коврик едва не взрыли сперва мужские ботинки, а затем и женские туфли без каблука.
Внутренний двор академии был пустынен, только вдалеке мрачнела ограда стадиона, на котором занимались физкультурой. Стены учебных корпусов стискивали полотно лужайки безмолвными серыми руками стен и густеющей тушью теней. Незнакомец как раз устремился в одну из таких теней, свернув к соседнему корпусу. Китами, оглянувшись на окна, из которых, как ей казалось, непременно кто-нибудь таращится, принялась нагонять.
Молодой человек на ходу извлек из кармана связку ключей. Выбрав один, с десятком насечек со всех сторон, он зажал стальное тельце в кулаке и поспешил к двери черного хода, видневшейся в стене нужного корпуса. Уже оказавшись у цели, вставляя ключ в замочную скважину, слыша, как пищит сработавший опознаватель, считавший код с насечек, юноша обернулся. Китами, громко выдохнув, перешла на быстрый шаг.
- Куда идем? - тяжело спросила она.
- Наверх, - только и ответил юноша, выдергивая ключ. Рукой он придержал открывшуюся дверь. - Проходи.
- Сам проходи, - стоически поборов подкрадывавшееся к голосу сипение, отказалась Дзюнко.
- Как хочешь, - он пожал плечами и шагнул внутрь. Дзюнко юркнула следом. Дверь автоматически захлопнулась, едва не стукнув ее по спине.
Молодые люди оказались в скудно освещенном коридоре, уходившем куда-то рядами дверей. Однако нежданного спутника Китами интересовали не они, а узковатая лестница, уходившая ступенями на следующий этаж. Именно туда, наверх, юноша и устремился.
Слушая нестройный стук их шагов, Дзюнко гадала, куда же он ее ведет. Если подумать, надо было убираться с территории этой школы, или что у них тут, как можно скорее. Однако таинственный незнакомец, казалось, имел на уме нечто совершенно другое. Но что? И какого дьявола он предложил ей бежать? Откуда знает, что она такое? Но главный вопрос - зачем это она сама с ним побежала? Китами готова была поспорить, что очень скоро пожалеет об этой глупости.
А он все поднимался и поднимался, ловко проскакивая через лестничные площадки. Один этаж, второй... Незнакомец вел девушку куда-то на чердак. Напрашивалась мысль: уж не собирается ли коварный и мутный типчик сотворить с ней что-нибудь очень нехорошее?
Мутный типчик же, не обращая на Дзюнко ни малейшего внимания, продолжал подниматься по лестнице, пока перед самым его носом не возникла черная железная дверь. Вновь достав ключи, незнакомец вставил один в замочную скважину, дождался тихого писка и толкнул дверь вперед.
Ей показалось, что снаружи что-то сверкает, ярко-ярко. Незнакомец шагнул в проем и заслонил это неожиданное сияние, посверкивая только крохотными бело-желтыми лучиками из-за плеч. Инстинктивно зажмурившаяся Дзюнко вдруг поняла, что это всего-навсего светит солнце.
Странно. Так непривычно было видеть, чувствовать солнце после всех тех бесконечных, безвременных дней в темной камере. Даже выйдя из машины у входа в академию, даже выбежав во двор, она как-то не успела ощутить, что наконец-то вернулась под лучи светила. И только теперь, когда странный незнакомый парень открыл странную незнакомую дверь - солнце вернулось.
Прикрыв лицо ладошкой, Дзюнко шагнула следом за юношей. И оказалась на крыше. Голый бетонный пол, решетчатая ограда, похожая на перила, по краям. И золотистый свет с неба. Солнце радостно улыбалось, обрамленное облаками, грозившими насупиться в дождевые тучи. Возможно, именно этот контраст, близость темнеющих воздушных боков и оттиска дарующей жизнь звезды делала ее свет столь ярким.
Дверь, как и предыдущая, закрылась сама по себе, а Китами, ощущая в сердце какое-то непривычное еканье, все смотрела сквозь растопыренные пальцы в это дивное, жадно обнимавшее ее небо. Почему она не смотрела в небо раньше? Тогда, еще в Токио? Она всегда держала глаза ниже, ближе к земле.
Незнакомец тем временем, пригнувшись, подкрался к краю крыши и осторожно глянул сверху на двор, который они пробежали всего парой минут ранее. Видимо, результат осмотра его удовлетворил, поскольку, усмехнувшись, молодой человек крадучись двинулся к противоположному краю. Там тоже все было спокойно. Оглядев окрестности корпуса, спутник Дзюнко отодвинулся от краев и, став невидимым снизу, беззаботно сел прямиком на холодный бетон.
- Чего-то я даже устал, - сказал он, поправив чуть сбившиеся очки на носу. Черные стекла уставились на Китами. - Тебя как зовут?
- А ты вежливый, - отозвалась она, не отходя от надстройки с дверью. - Сам-то кто?
- Да я так, - в очередной раз усмехнулся незнакомец, и Дзюнко увидела, что зубы у него очень белые, словно старательно начищенные. - Дитя проходных дворов. Зови меня Джонни.
- Джонни так Джонни. - девушка смотрела холодно, с настороженностью. - Китами Дзюнко.
- Японка? - не обращая внимания на не слишком дружелюбный тон, Джонни задумался. - Если я правильно помню, у японцев сначала ставится фамилия, а потом имя. То есть, по имени тебя Дзюнко? Ну, будем знакомы, Дзюнко.
- Экий ты быстрый, - произнесла она еще холоднее. - У нас не принято малознакомых людей по имени звать. Зови по фамилии.
- Фигушки, - просто сказал новый знакомец. - Нету у меня такой привычки.
- Угу, а привычка драться с незнакомыми людьми, значит, есть?
- Ну, я как-то не приучен к тому, чтоб меня ручищами распихивали, - пожал плечами Джонни. - Я так понимаю, это были твои сопровождающие? Трикстеров же просто так гулять не пускают.
- Угадал, Дзюнко чуть дернула уголком рта, напустив во взгляд злорадства. - Так что ты совершил большую глупость.
- А кто это там второго шибанул? - невинно почесал шею ее собеседник. - Напомни-ка. К тому же, представиться этот тип нужным не счел.
- Кто это ты такой, чтобы тебе представлялись люди, которым поручено сопровождать трикстеров? - Китами прищурилась. - И вообще, откуда ты знаешь про трикстеров?
- Э, Дзюнко, я, если ты не заметила, работаю в этой академии, - он криво улыбнулся, похлопав себя по ноге. - Ключики-то в кармане служебные.
- Тогда почему ты такой нервный? Наверняка бы догадался, что они оттуда.
Дзюнко особенно выразительно произнесла последнее слово и сквозь синие линзы внимательно вгляделась в ссутулившуюся фигуру. Джонни неопределенно покривил губы и потянулся рукой к груди. Слегка напрягшаяся девушка ожидала, что сейчас случится какая-нибудь глупая неприятность. Ну, мало ли что может быть со всеми этими таинственными и непонятными... Однако ни падать с сердечным приступом,
