— Вот хорошо-то! — послышался чей-то насмешливый голос. — Машина работает, а ты сидишь и думаешь!
— Сидишь и думаешь, что мыслишь? — спросил Глеб Николаевич с иронией и тотчас перешел на прежний деловой тон: — Чтобы вы меня поняли правильно, попрошу вас выслушать и решить одну задачу. Записывать ничего не надо.
Он коротко, четко изложил условия задачи. В фабричной кладовой хранились 3234 пары черных и 1459 пар белых носков. Случайно их разъединили и перемешали, а электрическая лампочка в кладовой перегорела. Требовалось в темноте взять минимальное количество носков, достаточное для того, чтобы обязательно образовалась пара одного цвета.
Каждый решал задачу по-своему: одни морщили лоб и усиленно моргали глазами, другие не мигая смотрели в одну точку, а Маша, возвращаясь от доски к парте, загибала пальцы то на левой, то на правой руке.
— Ты что — совсем дура? — шепотом спросил у нее Борис.
— Почему?
— А зачем к доске полезла?
— Так ведь надо кому-то.
Глеб Николаевич строго взглянул на них и хотел сделать замечание, но помешал Андрей.
— С такими цифрами в уме не справишься! — пробубнил он громко. — На доске бы или в тетради…
— Хорошо! — согласился Глеб Николаевич и снова взглянул на Бориса Чернова. — Попрошу к доске вас, молодой человек!
Все почувствовали облегчение и с нескрываемым любопытством повернулись к Борису. От него ждали очередной грубости или нелепости. Ничего толкового он сказать не может — так думали его одноклассники.
Борис встал, но к доске не пошел — остался за партой.
— Вы, конечно, не помните цифры? — спросил Глеб Николаевич. — Я вам их повторю.
— А зачем?.. Не надо! — возразил Борис. — Мне ваши цифры не нужны.
Класс замер. Теперь все посмотрели на учителя и, ничего не понимая, заметили в нем перемену: ирония исчезла, в глазах теплилось одобрение. Это же одобрение прозвучало и в вопросе, который задал Глеб Николаевич для проверки:
— Как же вы обойдетесь без моих цифр?
— Ваши цифры — туман! — грубовато сказал Борис. — А носок нужно всего три штуки, сколько б там их ни валялось в кладовке.
Всем, кроме учителя, такой ответ показался сначала глупым, потому что ничего другого от Бориса не ждали. В классе весело зашумели, но Глеб Николаевич предостерегающе поднял руку.
— Не та реакция!.. — Он подошел к Борису. — Будьте добры — объясните вашим коллегам свое решение.
— Тут и решать нечего! — Борис пожал широкими плечами. — Если повезет, то и двух носок хватит. Только везет редко: обязательно один черный, а другой белый попадется. Это закон!.. Надо третий взять, чтоб наверняка.
— Спасибо! Садитесь… Вы меня порадовали!
Глеб Николаевич вернулся к столу и, увидев пристыженные улыбки учеников, улыбнулся и сам.
— Да, задача очень простая. Шуточная задача на смекалку, на уменье мыслить. Вот этому я и буду вас учить… Но пора от шуток переходить к серьезной математике.
Он взял мел, и до конца урока ни у кого не появилось желания пошептаться с соседом, написать записку или подумать: «А скоро ли звонок?». Оказалось, что математика может быть захватывающе интересной. Глеб Николаевич так вел занятие, что шестиклассники невольно почувствовали себя исследователями и соучастниками маленьких математических открытий.
Учитель точно рассчитал время. Когда он положил мел, тщательно вытер платком пальцы и смахнул белые пылинки с расклешенных брюк, раздался звонок.
— Запомните это, пожалуйста! — сказал он, взглянув на доску, и вышел из класса под еще продолжающуюся трель звонка.
— Ничего дядя! — произнес Андрей. — Мозги как щеткой прочищает! И с носками загнул здорово — всех обманул!
— Не всех! — напомнил о себе Борис Чернов.
Андрей пренебрежительно махнул рукой.
— Ты отгадал случайно.
— Не случайно! — рявкнул Борис.
— Случайно! — повторил Андрей, и несколько голосов подхватили:
— Конечно, случайно!
Борис медленно поднялся, грузный, злой. Уставился на Андрея.
— А ну, скажи еще раз!
— Сядь! — приказал Гриша и подошел к столу учителя.
Маша потянула Бориса за рукав.
— Садись, садись! Зачем спорить?
— У нас есть дело, а ты?.. — Гриша укоризненно покачал головой. — Старосту выбрать надо? Надо!
— А вон она сидит! — Андрей смотрел прямо на Машу. — У нее это здорово получается!
Гриша провел голосование и, убедившись, что против Маши никто не возражает, сказал:
— Поздравляю!.. Дежурных будешь назначать по алфавиту.
Маша смутилась. Ее взволновало неожиданное и единодушное доверие. Она не была избалована вниманием одноклассников и эту первую в жизни выборную должность приняла как награду.
— Ну что? Растерялась? — спросил Гриша. — Назначай дежурного! Я тебе помогу для начала… Кто на «а» — поднимите руки!
— Не надо! — взмолилась Маша. — Сегодня я сама подежурю! Можно?
Борис снял очки и прогудел ей в ухо:
— А ты дура все-таки!
Маша улыбнулась.
— Ты так ругаешься, что ни чуточки не обидно…
Ведьмино кольцо
Ребята из 6-го «А» не были настоящими грибниками. Марина пришла к школе в моднейших брюках, в начищенных до глянца сапожках. Вместо корзины — сумочка с броской надписью «Бургас». Мика и Ника оделись по-зимнему — в лыжные костюмы. Под грибы они взяли проволочные сетки с ручками — в таких на юге носят фрукты с базара. Андрей появился с неразлучной клюшкой на плече, а на клюшке висел какой-то легкомысленный прозрачный мешочек. Из всех, кто собрался утром около школы, только Борис Чернов выглядел заправским грибником: кепка-заваляшка, куртка неопределенного цвета и корзина с воткнутым между лучинками складным ножом. Бывалый лесовик со шрамом на щеке. На нож все обратили внимание: был он большой, острый, с костяной ручкой желтовато-коричневого цвета.
Ровно в шесть часов к школе подкатил микроавтобус. Гриша распахнул дверь и с подножки, как с трибуны, оглядел одноклассников.
— Все в сборе?
Он вынул листок с фамилиями и пересчитал мальчишек и девчонок.
— Четырнадцать — все!.. Прошу!
Гриша соскочил с подножки и широким жестом пригласил ребят в автобус.
— Вот это сервис! — сказала Марина. — Я думала — на грузовике, а тут мягкие кресла!
