жаловалась:
– Витька, накрылся мой нос – я сгорю... Хамсин. Если говорят, что он плывет, хамсин, плывет, изгибается – сочиняют. Хамсин тверд, и краски его – на сером и голубом. Желтое от него светлеет, белое – темнеет. Хамсин вздувает гланды твои и полипы, и ноздри твои слипаются. Хамсин мог бы сойти за мороз, – но это не по моей части.
– Верста, меняем направление – хочу тебя угостить настоящим кофе.
Охамсинелая Верста покорно развернулась, даже не забранилась.
Первый раз в жизни я пил кофе в провале «Сильвана» после полудня. Первый раз в жизни пил я кофе у Абу-Шукрана, одетый не в мундир, а в серые «Ли», муругую распашонку, обутый во французские плетенные шлепанцы Нет на моей груди золотого тавра «Армия Обороны». Я беззащитен. Обороните меня, ребятки, – покуда я пью тяжкий Абу-Шукранов кофе, и Верста его пьет – перегородив ногами чуть ли не весь пролом, чуть ли не придерживая коленями низко приспущенное лицо торговца ношенными вещами... Протягивает мне торговец сигарету «Фарид». Узнал? Узнал. Сколько раз я твой мешок выворачивал наизнанку, искал взрывчатые во хламе, – взрывчатые для освобождения Палестины. Ни черта я не нашел. Но и ты Палестину не освободил. Квиты.
Бойцы вспоминают минувшие дни. Я был плохим бойцом, и стыдно мне вспоминать, как не застрелил я эту подлянку – наемного военного шоферину, – когда он – в деловом хулиганском безумии-мостырке – намеревался запузырить двадцать из двадцати пяти возможных в депрессивную кучку новобранцев- низкопрофильников (один даже хромой...). Депрессивная кучка четыре часа дожидалась возле склада положенных ей спальных мешков и мешала шоферине проехать... – Все русские – навоз! – воскликнул шоферина и дал очередь по крыше склада. Депрессивные распластались по стенке...
Русских среди них было – до двух третей. Может, поэтому я и не заступился? Чтобы не сказали: за своих! сколько Авигдора не корми, а он все в лес глядит.
Простить пора: себе, шоферине, кладовщику.
А ручки-то у меня тогда застыли – нет того, чтобы зачесать в ответ, хотя бы по скатам его МАК'а...
Тридцать видов орешков продают в лавке напротив. Сорок видов пряных присыпок.
– Верста, хочешь орешка?
– Нет... Слушай, ка-акой кофе! Как он его делает? Почему у него все как-то вместе: гущи нет, а сама вода такая густая?
Абу-Шукран затаился в самой глубине провала: готовил три спецчашечки богатому клиенту – торговцу радиоаппаратурой. Пацанчик-слуга ждал исполнения заказа, побарабанивал едва чуемо по латунному кривенькому подносу. К подносу напаяны жесткие проволоки, съединенные кольцом – держалка. Побарабанивает – в ритм, идущий из хозяйского магазина: минимум, пять приемников на одной волне, и великий старый артист поет: «Любимая, любимая, – как могла ты оказаться столь далеко, что сок твоих губок стал горечью на моих пересохших устах, – увы! Любимая, любимая, – как могла ты...»
На капроновой дерюге узлов, в которых лежат прянности и орешки, написано UNRRA. Помощь угнетенным и оккупированным.
Вернулись на Крестный Путь. Возле ларька, толкающего открытки, порнографической видимости иконки, фотопленки и соки-воды, стояли табуретки, похожие на Абу-Шукрановские, но поновее. Я взял бутылочки «Севен-Ап» – со дна холодильного сундука, в зеленом тумане.
Верста притянула к себе глоточек, – я видел, как прошел он по соломинке, – и возрадовалась:
– Почти как ситро!
– Потому и взял... А ты – присядь, в ногах правды нет.
– Но правды нет и выше.
– Остроумная женщина Верста.
– Гнусный идиот Витя.
Группа интеллигентных пилигримов шла по направлению к Гефсиманскому Саду – глядеть с терраски на как бы бетонные рассевшиеся дерева, отделенные от ухоженных травяных грядок.
За ними шел турист с женою, турист малого роста, в полубелом, прикрытый вариантом канотье. Рядом шла его высокая жена – лет на пятнадцать моложе. Вдруг турист стал красно-сливовым, качнулся и вырвало его прямо под ноги высокой молодой жене. Усадила туриста жена на табуретку в четверти метра от нас с Верстою, сняла с него канотье и скорострельную камеру «Кодак», сдернула с собственной шеи косынку, подхватила протянутую ей бутылку с содовой – и оттерла мужу плешину. Зашептала, закопошилась – и муж отошел, тронул ей руки.
– Возраст, – сказал нивесть откуда взятый человек с жестяным ковшом. – Сегодня очень жарко.
В ковше была вода, ее же плеснул человек на блевотиный участок – замыл, чтобы никто не отвращался.
– Тебе не противно? – спросила Верста.
– Нет. А если б мне так пришлось – ты бы меня вызволять стала? Медицинская сестра в беленькой косыночке...
– Ты у меня, наверно, сто раз валялся в обнимку с унитазом.
– Я тебя, вроде, о чем-то спросил.
– Не знаю. Я теряюсь. У Леньки (беглый муж) песок в мочевом пузыре. Его схватило, так я к соседям побежала...
Символически говоря, турист с женою – были я Верста через неопределенное количество лет. Параллель настолько красивая, что и сблевать не грешно. Блевать – не грешно; Иисус, волоча непропорционально сколоченные доски по Крестному Пути, – блевал. И в тех местах, где пала его пена, построены Спасы-на-Блевотине. Дали Ему уксусу, смешанного с желчью и, отведав, не хотел пить...
То есть блевал, вися на поперечине, а кто-то, пошутив, пытался запихнуть жижу в Него обратно. На Голгофе не блевать! Верста погладила меня по голове.
– Коня на скаку остановит, – и булькнула «Севен-апом», – коня на скаку остановит, в горящую избу войдет. Идеальный для вас, подонков, вариант.
– Предполагается, что я заширялся – и поджег избу, а коня забыл привязать? Конь может скакать сколько ему влезет, а изба – хуй же с ней, Верста, пусть горит... Нечего тебе в горяшую избу заходить.
– Заговорил!
– Верста, – и я рывком обрушил ее на себя, завязил в коленях, – Верста, выходи за меня замуж.
Верста рванулась, но я придержал ее покрепче. Она отпихивалась каблуками, открываясь до трусиков – сильнее, сильнее.
Привлечь внимание на Крестном Пути – трудно. Но мы привлекли. Даже юная арабомать в тончайшем сиреневом летнике и белой шелковой косыночке, арабомать, везущая тихого дуренка в коляске, – пригляделась к нашему поведению.
– Я не хочу, – сказала Верста. И я отпустил ее.
– Выходи за меня замуж.
Верста изо всех сил ломанула мне мизинец. А того не знала – не сказал ей, что ощущеньица болевые у меня понижены со дня Анечкиной смерти. Ломай, ломай.
– Или возьми меня в мужья. Мы будем самые красивые, самые веселые, самые счастливые... Одно дело, вообще-то, уже сделано – мы и так самые красивые. Осталась малость: самые веселые, самые счастливые.
– У тебя в доме кладбищем пахнет.
– Приди и убери... Приди, сука, и убери!!
– Заговорил...
– Прости, есть одна тонкость... Я ж тонкий. Ты вообще не хочешь замуж или ты за меня не хочешь...
– За тебя не хочу.
– Я ебал в душу твою правду.
– Еби свою – дешевле обойдется.
– Что будет?
– С кем?
