— Тогда он бывший отчим, — заметила Тори. — Я, например, имела их несколько, по крайней мере двух официальных.
Обычно Тори никому не рассказывала о личной стороне своей жизни, но в Лукасе она почувствовала собрата-безотцовщину.
— Сколько тебе было лет, когда твои родители развелись? — спросил он.
— Они не разводились, так как никогда не были женаты, — в тон ему ответила она.
Он задумчиво изучал ее лицо, потом спросил:
— Тебя это смущает?
— Нет, — поспешно ответила Тори, слишком поспешно. — Что тут такого?
— Ничего, — успокаивающе ответил он. — В наши дни такое часто бывает… Они были хиппи?
— Данный факт имеет отношение к моей работе в «Иствич»? — обиженно спросила она.
— Возможно, — ответил Райкарт невозмутимо, — если ты будешь работать вместе с Алексом над темой о наркомании.
Действительно, в прошлом ее мать употребляла так называемые мягкие наркотики. От них Мора становилась неуправляемой. Тогда Тори сбежала от матери и вернулась в дом бабушки и дедушки.
— Я бы охотнее взяла другую тему, — наконец заявила она.
— Ну и правильно, — улыбнулся он. — Что ты думаешь насчет должности литературного редактора в женском журнале?
— Вы хотите, чтобы я работала редактором в новом объединенном издании? Потому что я женщина?
— Не совсем так, — ответил Лукас Райкарт. — Я не уверен, сможет ли Алекс преодолеть путь через горы и болота, если в конце не будет питейного заведения. Я также не вижу Саймона в роли репортера, скромно помалкивающего на заднем плане.
— Все правильно, — обреченно пробормотала Тори.
— Ты не рада?
— А надо радоваться?
— Конечно, — ответил он. — Чтобы сделать хорошую передачу, тебе потребуется больше энтузиазма. Так ты не желаешь? Если так, скажи прямо сейчас. — За очаровательной маской соблазнителя мелькнул образ прожженного бизнесмена.
Принесли еду, которая дала ей небольшую передышку, чтобы обдумать ответ.
— Я готова, — ответила Тори уже спокойно. — А если меня не возьмут на работу?
— Уже взяли. — Он улыбнулся ее наивности. — Собеседования проводились месяц назад. Ты была корреспондентом региональной газеты, и это твоя первая работа в редакции журнала.
Пока он рассказывал ей ее легенду, Тори внезапно осознала, во что она ввязывается.
— Кто-нибудь там знает, что я не настоящий сотрудник?
— Только директор по кадрам, а он в курсе, какую роль ты играешь.
Тори вовсе не была уверена в успехе своей роли.
— Не хотите ли вы, чтобы я подорвала журнал изнутри? — неуверенно произнесла она.
— Ни в коем случае. Никаких нововведений и резких материалов. Просто наблюдай, как сегодня.
Не удержавшись, Тори спросила:
— Это критика?
— Нет. В то время, как Алекс и Саймон наперебой старались показать себя, твоя отдаленность показалась мне очень приятной, хотя и потенциально ограничивающей карьерный рост… Кстати, это совет, а не угроза.
Тори кивнула, соглашаясь с его словами. Ей надо энергичнее подавать себя.
— У меня есть, конечно, и свои предложения.
— Не сомневаюсь, — ответил он. — Но беда в том, что они стали собственностью других людей.
— Но ведь мы работаем в команде, — пыталась защищаться Тори.
— Неужели? — он недоверчиво поднял брови. — Давно пора, чтобы кто-то внушил это Алексу и Саймону. Похоже, они не очень-то ладят между собой. А твоя лояльность… ну, мы-то знаем, откуда она проистекает.
Райкарт намекает на Алекса, подумала Тори.
— Алекс — мой начальник, вот и все.
— Хорошо, я тоже твой начальник, — зачем-то напомнил он ей. — А что, если я явлюсь и скажу, что хочу жить в твоей квартире? — Он насмешливо улыбнулся.
Тори надоело спорить, и она ответила в тон ему:
— Конечно, приходите. Какие проблемы? Заявите о своих правах и прогоните Алекса с дивана, на котором он спит.
Их взгляды встретились, он не улыбался.
— Ты утверждаешь, что не спишь с Алексом?
— Утверждаю. Можете спросить у него, если хотите.
— Зачем тогда было врать, что Алекс живет в другом месте? — с вызовом спросил он.
— Потому что некоторые считают, что дважды два пять.
Его глаза сузились.
— Я уже наслышан о похождениях Алекса. Должно быть, он продавил не один чужой диван с тех пор, как жена ушла от него.
— Послушайте, моя личная жизнь и моя работа — две разные вещи. На работе Алекс является моим начальником, вот и все.
Напрашивался вопрос, который тут же и прозвучал:
— А дома?
— Очень надоедливый сосед, который постоянно оставляет открытым тюбик с зубной пастой.
Он слегка улыбнулся, но недоверие его не исчезло. И почему он никак не может понять, что она не лжет?
Тори встряхнула головой и, к своему облегчению, заметила, что он вновь переключился на журнал, в деталях объясняя ее роль.
— Когда мне можно приступать к работе там? — спросила Тори уже нетерпеливо.
— Завтра, — тут же ответил он.
— Завтра? — Она не ожидала такого быстрого поворота событий.
Он кивнул.
— У тебя будет четыре рабочих дня, чтобы осмотреться в коллективе. Потом — пикник. А сегодня — только знакомство?
— Но редакция журнала находится в Лондоне!
— Да, туда мы сейчас и отправимся, — ответил он. — Как только закончим обед, ты поедешь собирать вещи.
— Собирать вещи? Вы хотите, чтобы я там и жила? — с подозрением спросила Тори.
— А в чем проблема? — Он невинно смотрел на нее.
— В Лондоне?
— Да, — кивнул он.
— С вами? — ледяным голосом поинтересовалась она.
— Если хочешь, хотя я даже не рассчитывал, — парировал он, — но такое предложение заслуживает внимания.
— Я… не… собиралась… я… не… — заикаясь, попыталась возразить Тори, видя усмешку на его лице.
— Да я знаю, — успокоил он ее. Но больше не смеялся.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
