офицер передал запрещение идти в порт, но Кодрингтон продолжил движение, предупредив о том, что истребит весь флот, если по союзникам сделают хоть один выстрел. Англичане заняли свои места в бухте без выстрела, но попытка французов отвести в безопасное место турецкий брандер вызвала перестрелку, перешедшую в общее сражение. Шедшей вслед за союзниками русской эскадре пришлось вступать в Наварин под обстрелом батарей и кораблей.
Из-за задержки «Гангута» «Азову» пришлось более часа вести бой против шести неприятельских кораблей. Нахимов писал:
Когда подтянулись другие корабли, «Азову» стало полегче. Огнем артиллерии моряки разбили 2 неприятельских фрегата. К 18.00 египетский флот был полностью истреблен. В ходе сражения было взорвано 15 судов, 6 захвачено. Остальные суда турки жгли сами, пока не получили уверение Кодрингтона, что в его задачу не входит уничтожение или пленение уцелевших судов.
Даже ночью не было покоя. Неприятельское судно направлялось к «Азову», чтобы сцепиться с ним и поджечь. На корабле не оказалось ни одной целой шлюпки, чтобы отбуксировать брандер. К счастью, египетский корабль прошел мимо и сцепился с «Гангутом», моряки которого истребили противника, не позволив зажечь судно.
При подсчете потерь оказалось, что больше всего людей лишился «Азов» (27 убитых и 67 раненых). Нахимов командовал батареей на баке. Из 34 его подчиненных 6 были убиты и 17 ранены; сам лейтенант по счастливой случайности не пострадал. На корабле после боя потребовалось менять мачты, стеньги, нижние реи и многие другие детали рангоута. Проведя за пять дней ремонт, «Азов» с эскадрой только 27 октября, пострадав еще и в шторм, прибыл на Мальту.
За сражение Л. П. Гейден представил Нахимова к награждению следующим чином и орденом Святого Георгия IV степени; он писал в представлении о Нахимове: «Находился при управлении парусов и командовал орудиями на баке, действовал с отличною храбростию и был причиною двукратного потушения пожара, начавшегося было от попавших в корабль брандскугелей…» Николай I поставил резолюцию «Дать». 14 декабря П. С. Нахимова произвели в капитан-лейтенанты, а 16 декабря — удостоили ордена Святого Георгия IV степени.
Новый чин открывал для офицера путь к командованию судами. Вскоре Нахимову предстояло стать тем, кого на корабле считают вторым после Бога.
На капитанском мостике
С 27 октября 1827 года по 4 апреля 1828 года «Азов» оставался на Мальте, затем до 27 июля Нахимов ходил на корабле по Средиземному и Эгейскому морям. Шла русско-турецкая война 1828–1829 годов.
Корабль «Иезекииль» в мае 1828 года взял турецкий корвет «Нассаби сабах» («Восточная звезда»), который переименовали в «Наварин», а командование вручили 16 июня 1828 года П. С. Нахимову; 15 августа он вступил в командование, а 7 ноября Император утвердил назначение Нахимова и переименование корвета.
С 15 августа 1828-го по февраль 1829 года капитан-лейтенант руководил работами по вооружению и оснащению судна в Ла-Валетте на Мальте. Корвет, содержавший массу грязи, насекомых и крыс, был очищен, а стараниями Нахимова и команды превращен в образцовый. Здесь моряк получил опыт кораблестроения, так пригодившийся ему при дальнейшем командовании кораблями. 23 февраля корвет прибыл в порт Порос, где стояла русская эскадра.
8 апреля, преследуя цель блокировать Дарданеллы, Гейден выступил с эскадрой в море и вернулся 1 мая С эскадрой шел и «Наварин». В июне флагман вновь вывел корабли для блокады Дарданелл и Смирны. «Наварин» вел разведку, 29 июня направился с эскадрой в Порос, а затем в Наполи-ди-Романья. 2 сентября эскадра заняла позицию у входа в пролив, несмотря на угрозу британской блокады. В тот же день Гейден послал «Наварин» к Эносу, чтобы известить Дибича-Забалканского о прибытии кораблей. Он готовился взаимодействовать с армией при захвате проливов. Однако 5 сентября «Наварин» доставил известие о том, что 2 сентября подписан Андрианопольский мир, завершивший войну.
Эскадра оставалась в Эгейском море, изредка выходя в море. 17 января 1830 года 5 кораблей, 3 фрегата, корвет «Наварин» и бриг «Усердие» под флагом М. П. Лазарева, произведенного в контр- адмиралы, вышли в море, 13 февраля прибыли на Мальту, 14 марта направились в Россию и 13 мая достигли Кронштадта.
Плавание оказалось во всех отношениях хорошей школой для Нахимова. Имея перед глазами пример Лазарева, самостоятельно командуя судном, моряк обрел необходимый опыт. Контр-адмирал Лазарев 20 июня 1830 года охарактеризовал Нахимова как отличного и совершенно знающего свое дело капитана. Капитан-лейтенант хорошо изучил свой корвет; по его предложению в сентябре 1830 года «Наварин» поставили на ремонт и переоборудование, в ходе которого корпус обшили медью, укрепили ридерсами и применили другие усовершенствования.
Старательность и умение молодого командира были замечены. 1 июня 1830 года он был удостоен ордена Святой Анны II степени, 28 июня — высочайшего благоволения за примерное устройство «Наварина». 30 августа после посещения Императором судна последовало еще два благоволения: за общий порядок на корвете и за опрятность в одежде и подготовку экипажа. От благодарных греков за участие в истреблении турецкого флота при Наварине П. С. Нахимов в 1835 году получил орден Святого Спасителя.
После ремонта «Наварин» 12 мая — 12 июля 1831 года занимал пост карантинной брандвахты на Кронштадтском рейде; с 12 июля по 9 сентября корвет ходил до Гогланда и обратно, конвоировал прусские торговые суда в Либаву для эскадры вице-адмирала Ф. Ф. Беллинсгаузена и 8 октября был в гавани.
Сам Нахимов писал, что после выхода из дока простоял на рейде без дела полтора месяца, а занял положение брандвахтенного судна с появлением холеры в столице. Он имел дело с 600 судами; из 160 моряков корвета 40 человек заболели и 11 умерли от эпидемии. «Наварин» находился полтора месяца в карантине, после чего 19 июля его направили конвоировать суда. По возвращении три недели судно провело на рейде и вошло в гавань на зимовку.
27 января 1832 года Нахимов удостоился высочайшего благоволения за усердие по прекращению холеры в Кронштадте.
Служба на брандвахтенном судне не удовлетворяла моряка, и он был рад, получив новое назначение. 31 декабря 1831 года приказом начальника Главного морского штаба вице-адмирала A. C. Меншикова П. С. Нахимова определили командиром фрегата «Паллада» с переводом в 4-й флотский экипаж.
«Паллада» имела особое назначение. Николай I хотел построить образцовый фрегат, с использованием усовершенствований, разработанных Комитетом по улучшению флота, в котором активно участвовал М. П. Лазарев. Очевидно, при назначении учли рвение моряка к совершенствованию корвета. 6 мая Нахимову было направлено предписание Кораблестроительного и учетного комитета предоставить ведомость материалов, необходимых для достройки фрегата. Уже 20 мая капитан-лейтенант подготовил требуемую ведомость, а 31 мая предложил дополнительный список усовершенствований.
1 сентября 1832 года фрегат «Паллада» благополучно был спущен на Охтинской верфи. 28 сентября Нахимову вновь было объявлено монаршее благоволение за успешную постройку и спуск фрегата. Усовершенствования командир продолжал вводить и позднее: предложил добавить полубаркас для сбережения баркасов, пушечные станки нового образца и т. п. В мае 1833 года фрегат вступил в строй и был доставлен на камелях из Невы в Кронштадт.
Летом того же года, с 24 июля по 11 октября, фрегат находился в крейсерстве на Балтийском море в составе эскадры вице-адмирала Беллинсгаузена, и вновь Нахимов отличился. 17 августа, в плохую видимость, моряк сумел заметить Дагерордский маяк и дать сигнал, что эскадра идет к опасности. Головной
