— Стоп! Мы опять туда едем!
— Куда это «туда»? — удивился Никита.
— Да все туда же, на запад! Солнце было сзади — и теперь сзади…
— Ну, может, повернулось уже?
— За пять минут на полкруга? Астроном хренов! Разворачивайся!
Но едва капот «ауди» повернулся в ту сторону, где раньше было солнце, как оно вновь очутилось позади автомобиля.
— Нет, — прохрипел Колышкин в ужасе, — не может такого быть!
В это время сзади появилась еще одна машина, зеленая «Волга», за рулем которой сидел мужик в белой майке с цветным рисунком. Он притормозил и спросил:
— Ребята, вы тут женщину с ребенком не видели?
— Ребенка видели, — Колышкин припомнил мальчика в тельняшке, — а женщину — нет.
— А как выглядел ребенок?
— Ну как… — Колышкин припомнил все приметы, но нетерпеливый мужик, не дослушав даже до гольфиков, отмахнулся:
— Это не мой, моему только три года.
— Других не было…
— Черт его знает! — проворчал мужик. — Куда ж они вышли-то?
— А где ты их высаживал?
— Да не высаживал я их! Они у меня сзади сидели…
— А ты куда ехал-то?
— Из Смоленска в Ярцево…
— Интересно, — удивился Лбов. — Как же ты в нашу область залетел? Мы-то в Старопоповск ехали…
— Это что за город такой? — теперь уже смоленский удивился.
— Ну, Новокрасноармейск раньше был…
— Привет! — смолянин покрутил пальцем у виска. — Это ж за Москвой уже! Вы чего, ребята, с бодуна?
— Х-хы! — Колышкин демонстративно дыхнул.
Запаха не было, но мужик все равно не верил. И тут откуда-то с неба раздался усиленный мегафоном голос: «Водители „ауди“ 13-36 и „Волги“ 24-22! Не задерживайтесь на трассе! Двигайтесь в западном направлении!»
— Батюшки! — Смолянин задрал голову и ахнул. Рэкетиры тоже поглядели. Прямо над ними висел НЛО с надписью «Слава Советскому народу!».
— Ну, раз приказано в западном, так поедем в западном… — пробормотал Колышкин. — Связываться еще… с гаишниками!
«Волга» пошла впереди, «ауди» держался за ней. Минут через двадцать показался пост ГАИ. Милиционер в белой форме жезлом указал к обочине.
— Русаков Андрей Петрович, — заглядывая в красную книгу, обратился он к хозяину «Волги». — Получите карточку въезда!
— Зачем?
— Сейчас поедете дальше. Отсюда в полукилометре начинается Город. Предъявите на въезде карточку, получите дальнейшие инструкции. Понятно? И никуда не пытайтесь свернуть!
— Ага! — одурело пробормотал Русаков. — А женщина с ребенком здесь не проходили?
— Русакова Галина Ивановна и Русаков Антон Андреевич? — спросил милиционер. — Нет, не проходили. Когда пройдут — вас уведомят.
Смолянин тронул «Волгу» и укатил вперед.
Гаишник козырнул Колышкину и Лбову.
— Документы предъявите, граждане.
— Вот, — Лбов достал права, Колышкин паспорт.
— Так… — Милиционер поглядел в книгу и сказал:
— Получите ваши карточки. Едете до Города, не сворачивая, там все объяснят.
— Начальник, — спросил Лбов, — там чего, опять путч, что ли, да?
— Да нет, все нормально, просто вы, ребята, на тот свет приехали. Это не страшно. Сюда попали, значит, все не так плохо. Тут Зона Проверки и Распределения. Приедете, вселитесь, обживетесь. А может, захотите через Лету, в рай перебраться. Ну, это для желающих… Тут тоже неплохо.
— Понятно, — пробормотал Колышкин. — Только этого не может быть.
— Может, может. — Гаишник выдернул из кобуры ПМ. — Смотри, если не веришь…
И бабахнул из пистолета себе в грудь.
— Даже рубашку не закоптил, понял?
— Все равно не верю!
— Тогда дай мне в морду! — радушно предложил гаишник.
— А меня посадят… Ловок! — скривился Андрей.
— Ничего тебе не будет. Ну, махни!
— Учти, я КМС! — предупредил Колышкин, развернулся и ударил крюком справа. Гаишник не уклонялся и не пытался блокировать удар, а потому, будь все нормально, заполучил бы минимум нокдаун. Однако кулак Колышкина встретил на своем пути пустоту. Точнее, он прошел через голову милиционера, как одно облако проходит через другое…
— Ты чего, привидение, что ли? — пробормотал Колышкин.
— Как и ты, — подтвердил гаишник, — и он, — кивнул на Лбова, — и мужик, и ваши машины — все призраки, понял?
— Значит, мы разбились?
— Так точно. Но героически — спасая жизнь ребенка. Это вам на Комиссии зачтут.
— А как же… — начал Лбов, с трудом понимая, что произошло нечто уже непоправимое, но не в силах был это выговорить…
Они сели в «ауди» и погнали вперед, в гражданскую Зону ПР. Все земное было для них пройденным этапом…
Между тем на Земле время шло, и солнце там не стояло на месте. Александра Кузьминична Сутолокина, привычная к городской беготне по магазинам, пройдя несколько километров по лесу, притомилась. Все-таки за эти дни, проведенные на отдыхе, она маловато гуляла. Конечно, и на территории дома отдыха был свежий воздух, но все-таки в лесу он был чище. Сутолокина даже немного охмелела, присела на траву и подумала, что, в общем, она зря расстраивалась и мучилась. Ничего страшного с ней не произошло. Ну, подумаешь, вместо одного мужика, который ей понравился, похулиганила с двумя, что появились случайно. Ну, исцарапала ее эта стерва Пузакова — так ведь не она у Сутолокиной мужика увела, а наоборот… За удовольствия, как известно, платить надо. И смешно казалось, что не так давно уже о самоубийстве подумывала! Надо же до такой дури дойти. Ведь тогда не было бы у нее сейчас этой зеленой, живой, душистой травы, этих деревьев, шелестящих, шепчущихся, перекликающихся птичьими голосами, этого послеполуденного неба, немного постаревшего, но все-таки голубого. А что было бы? Чернота, тишина и ничего? Но это в лучшем случае. Ведь, очень может быть, там ничего не кончается, в это Сутолокина подсознательно верила. И за самоубийство ей там предстоит что-нибудь нехорошее. Сутолокина знала, как сердятся начальники, если к ним приходишь без вызова. «Что у вас, гражданка Сутолокина? — сердито спросит Господь. — Вам на какой час было назначено? Кто вас сюда пропустил? В порядке общей очереди!»
Отдохнув, Сутолокина пошла дальше. Она немного сбилась с дороги и начала подниматься на холм, о котором говорили старики, только тогда, когда уже стало смеркаться…
Оставим ее на время и переместимся на остров.
Из-за деревьев послышались голоса, это шли Соскина и Шопина. Они рассказывали друг другу похабные анекдотики и хохотали при этом во все горло. Действие плюсового купания у них закончилось.
Котов лениво оглядел поляну и разыскал плавки.
