— Да идите, идите в номер, я ж не держу! — проворчала горничная.
Тани торопливо поднялись наверх. Валя отнеслась к этому очень спокойно. Близнецы вряд ли пришли по какому-нибудь романтическому делу — обе были неприбраны, встрепаны и чем-то напуганы. «И правда, что-то случилось, — подумала Валя, — видать, и у таких несчастья бывают». Она тщательно отсмотрела сериал «Богатые тоже плачут», и это было лишним подтверждением идей мексиканского фильма.
Поколотив еще немного дорожку, Валя собралась подняться на этаж, но тут к ней, запыхавшись, подлетела администраторша из главного корпуса.
— Слушай! Чего случилось-то! Только не падай…
— Ну, чего? — Валя округлила глаза. — Война, что ли?
— Да нет, хуже… Забулдыгина, говорят, убили.
По Валиной коже пробежал холодок.
— Ну!… А за что?
— Черт его знает! Я краем уха слыхала, милиция старшей звонила… Ух, чего будет сейчас!
— А чего будет? — спросила Валя, ощущая с удивлением, что Забулдыгина ей ни чуточки не жалко, хоть и был он для нее человек, мягко говоря, не чужой.
— Как чего? Расследовать будут. Наверняка же не просто так. У тебя с бельем-то все в норме? Не обсчиталась?
— Да чего там, — отмахнулась Валя, — сейчас разве за белье посадят? Тут миллионы воруют…
— Вот то-то и оно, мильен упрешь — не посадят, а за пару простыней…
… Тем временем Тани уже постучались в тридцать первый номер. Котов долго не открывал, наконец в одних плавках подошел к двери, щелкнул замком.
— Кто там? Вы? Заходите…
В голове Владислава была странная каша из каких-то обрывков видений или сновидений. Таня-Е прошла в комнату сразу, а И задержалась, затворив и заперев за собой дверь.
— Дядя погиб, — произнесла Е, — напали на дороге. У нас милиция. Не знают, с кем разбираться. Почему-то все спрашивают, не было ли тебя в доме ночью. Такой ужас!
«Неужели все это было наяву?» Котову не верилось. Какие-то волшебные превращения, появление предметов, даже переход в тело Запузырина явно из области снов. Сейчас ничего похожего на сон не было.
— Погодите… А я был у вас ночью?
— Мы и сами не можем понять, был или нет… — сказала И. — Точнее, мы знаем, что ты был, но когда ушел и как — понять не можем. Ни домработница, ни охрана не видели, как ты уходил, а с дачи трудно выбраться незамеченным.
— Хорошо еще, что милиция нашу комнату не обыскала, и вообще ничего не искала, только спрашивала.
— А у вас в комнате было много-много долларов, да? В коробках? — спросил Котов.
— Да… И календари тоже, — прищурилась Таня-И. — Послушай, Котов, давай начистоту. Ты кто?
— Котов.
— Это мы знаем. Ты должен ответить, человек ты или инопланетянин. Допустим, что все эти фрукты и снедь ты как-нибудь в комнате припрятал, пока мы мылись. Колечки и цветы — тоже. А вот плакат сделать — в это я никогда не поверю. И доллары — тоже. Ты не человек. Ты можешь быть только инопланетянином или вообще…
— Дьяволом? — подсказал Котов, потому что неожиданно всерьез поверил: такое возможно. Нет, он, конечно, не усомнился в своей человеческой природе, но то, что ему помогал не инопланетный благотворитель, а Враг рода человеческого, показалось вполне допустимым… А раз так, то он потребует платы за свои услуги.
— Да, — так же вполголоса ответила Таня-Е.
— Не знаю, — признался Котов. — Не поручусь, что это не так. То есть я не черт, но мне помогает какая-то непонятная сила. Иногда выполняет желания, а иногда — нет. Это правда. Я ею не управляю, я только прошу у нее.
Глазки у Тань азартно загорелись.
— Котов, а что, если ты нас унесешь куда-нибудь? Может твоя сила забросить нас куда-нибудь подальше отсюда? На Гавайи, например, или в Майами?
— Не знаю, — вновь неуверенно пробормотал Котов. — Как у нее настроение подкатит.
— А давай попробуем? Как там? «По щучьему веленью, по моему хотенью…» А?
Котов очень захотел, только не на Гавайи или в Майами, а на какой-нибудь совсем необитаемый и сверхудаленный от цивилизации тропический остров.
— Дать команду на трансгрессию? — поинтересовался Тютюка.
— Кто его знает, — задумался Шамбалдыга. — Его надо в Астрал выводить, раз Култыга приказал. Неохота мне в материально-бессмертного перековываться.
— Ну а как его выводить? Дать команду, чтоб из окна выбросился?
— Подумать надо, — неопределенно ответил Шамбалдыга.
Как раз в этот момент в дверь номера постучали.
— Не открывай! — шепнула И. В дверь еще раз сильно грохнули кулаком и послышался голос Вали Бубуевой:
— Владик, открой!
— В чем дело? — строго спросил Котов.
— Открой, говорю, дело есть! — И Валя еще раз долбанула кулаком так, что с потолка посыпалась штукатурка.
— Ладно, заходи.
Валя вошла, когда он отпер дверь, уничтожающе взглянула на Тань и сказала сурово:
— Извините, если помешала. Но мне убраться надо! Мусору у вас полно.
— В общем-то, терпимо… — невинно заметил Котов.
— Это вам терпимо. А я за чистоту деньги получаю.
— Какая строгость! — иронически скривила губы Е.
— И чистота… — с нескрываемым ехидством добавила И.
Валя держала в руках увесистую швабру, а у ног ее стояло ведро с половой тряпкой. В глазах у Бубуевой уже не было и следа активного плюса, зато читалось горячее желание выплеснуть грязную воду в Таню-Е, надеть ведро на голову Тане-И, а затем отколотить обеих шваброй.
— Сомневаюсь я… — краснея и угрожающе придыхая, произнесла Валя. — Сомневаюсь…
— В чем же? — прищурилась И.
— В том, что вы почище меня будете!
Котов подумал, что миссия войск ООН, может быть, и весьма благородное дело, но очень опасное. Вставать между тремя разъяренными и нюхом чующими друг в друге врагов женщинами было страшновато. Поэтому он в отчаянии взмолился нечистой силе, чтобы та убрала из номера Тань…
— Давай! — решил Шамбалдыга. — Пусть девки летят на дачу Запузырина. И убирай эту Искусственную, одной хватит. Добавь то, что не совпадает в памяти, и объединяй!
И тут Тютюка допустил роковую ошибку.
Вместо того чтобы сначала перебросить Тань на дачу и там без свидетелей объединить, он сначала дал команду на слияние сущностей и ликвидацию искусственного носителя… На глазах остолбеневшей Вали одна из нахальных девиц медленно испарилась, сначала став зыбкой и колышущейся, затем полупрозрачной, потом совсем прозрачной и, наконец, исчезнув совсем…
— Господи! Чур меня! — испуганно завопила Валя, тем более что в следующую секунду вспышка «уничтожила» у нее на глазах и вторую.
— Тревога!!! — истошно заорала «тарелка». — Прорыв зоны помех по азимуту северо-восток! Направленный луч! Источник — объект «Бубуева», цель — щур Замята! Контакт определен! Замята активизирован!
— Срочно уход в Большой Астрал! — рявкнул Шамбалдыга. — Усилить защиту, изменить линейные размеры! Всем инкоммутантам закуклиться, связь не держать! Себя не обнаруживать!
