масонов, отправлялись за океан для осуществления оккультных миссий и целей. Другие тайные общества и ордены также открыто или тайно принимали участие в различных экспедициях, соблазняемые фантастическими загадками, которыми был столь богат заново открытый Колумбом континет.
Известно, что в X веке в Иерусалиме группой итальянских торговцев из Амальфи был основан госпиталь для паломников. В начале следующего века начальником госпиталя был провансальский рыцарь Жерард, который в 1099 году, незадолго для основания Ордена тамплиеров, учредил орден, который он назвал Военным орденом святого Иоанна из госпиталя, больше известный под именем Ордена госпитальеров. Возможно, Жерард не случайно выбрал имя Святого Иоанна Крестителя, еще раз связав крестоносцев с ессейским пророком. Кстати, главное укрепление госпитальеров называлось Сен-Жан-де- Акр. Необходимо напомнить, что учение одной из ветвей ессев, египетских коптов, в III и IV веках распространилось почти по всему Ближнему Востоку, где оно незаметно процветало в тени мусульманской религии.
Когда войска латинского Иерусалимского королевства потерпели поражение от Саладина в 1187 году, госпитальеры отступили в крепость Сен-Жан-де-Акр, а некоторое время спустя стали искать убежища на Кипре, с которого они перешли на греческий остров Родос. Там они просуществовали более 200 лет, в течение которых участвовали в важнейших европейских политических и религиозных интригах, причем так удачно, что в 1312 году папа Клемент V отдал им большую долю богатств и привилегий распущенного Ордена тамплиеров. Если к тому моменту два ордена постоянно соперничали, то после этого они превратились в непримиримых врагов. Карл V захватил Родос в 1530 году, но выделил госпитальерам остров Мальту, расположенный посреди Средиземного моря. Там они приняли пышный титул «Высший военно-госпитальерский орден Святого Иоанна Иерусалима, Родоса и Мальты», который историки обычно сокращают до названия «Высший Мальтийский орден». Его магистры и рыцари самоотверженно сражались, отстаивая независимость острова в течение еще двух столетий, пока в 1798 году сюда не вторгся Наполеон, а два года спустя французов выгнала Великобритания. Распавшийся орден был воссоздан в Италии в XIX веке, и даже сегодня его власть признается некоторыми западными странами, хотя он не имеет собственной территории и занимается исключительно благотворительностью.
Самюэль де Шамплейн родился в Лa-Рошели в 1567 году. Знаменитый порт, в котором когда-то базировался Призрачный Флот тамплиеров, в ту эпоху был серым заброшенным городом, в котором, еще одно совпадение, относительно спокойно жили многочисленные гугеноты. Самуэль был католиком, возможно, потомком крестившихся евреев, но состоял в деловых и дружеских отношениях со своими соседями-протестантами. Известно только, что он был опытным моряком и в один прекрасный день поступил на службу к дону Франсиско Колома, испанскому моряку, адмиралу Королевского флота, который не слишком скрывал свою принадлежность к Мальтийскому ордену. Еще одно из многих совпадений, отмеченных в этой книге, заключается в том, что фамилия этого рыцаря также означает «голубь», и, возможно, она тоже не была настоящей.
Адмирал Колома брал Шамплейна в свои плавания в Америку, во время которых ларошельский моряк изучил особенности трансатлантических переходов и географию американских берегов. Когда он набрался опыта, его покровитель порекомендовал его своему собрату по высшему ордену, французскому вице- адмиралу Аймару де Клермону, генерал-лейтенанту американских колоний, известных под именем Новой Франции. Клермон познакомил Шамплейна с другим рыцарем-мальтийцем Исаком де Разильи, капитаном военно-морского флота, который планировал основать приорат в Новой Шотландии, откуда орден мог бы управлять Новой Францией. Два моряка наметили план экспедиции, но Разильи умер незадолго до прибытия в Новый Свет и был похоронен неподалеку от Оук-айленда.
Вернувшись во Францию, Самюэль де Шамплейн направился в Арденны, чтобы навестить гугенота по имени Де Мон, к которому у него было рекомендательное письмо, написанное Разильи незадолго до смерти. Возможно, что при этой встрече Де Мон открыл ему свое настоящее имя: на самом деле его звали Пьетро деи Монти, и он был итальянским рыцарем-мальтийцем, Великим магистром ордена с 1568 по 1572 год затем он вышел в отставку и перебрался во Францию, где купил или арендовал замок, расположенный в графстве, принадлежащем семье Готфрида Бульонского (еще одно совпадение). Узнав это, Шамплейн, должно быть, открыл деи Монти проект канадского приората, расстроившийся по причине смерти их общего друга Разильи.
В 1603 году Де Мон испросил королевское разрешение на организацию колониальной компании для торговли мехами в Канаде. В том же году он отправил в Новую Шотландию экспедицию в составе трех кораблей. Флагманским кораблем командовал он сам, а два других находились под командованием Самюэля Шамплейна и еще одного мальтийца по имени Пон-Граве. Миновав остров Сабле, они вошли в бухту Махон, в которой расположен Оук-айленд, но, похоже, Шамплейн не заметил его или перепутал его с каким-то другим, поскольку в своем путевом дневнике он пишет, что Оук-айленд зарос елями, а несколько дубов растут на ближайшем материке. Трудно поверить, что растительность в этом месте так сильно изменилась со времен Генри Синклера и его тамплиеров. Также удивительно, что он назвал архипелаг «Острова Мучеников», поскольку так называемые «канадские мученики» представляли собой группу французских миссионеров-иезуитов, замученных индейцами-ирокезами в 1649 году, то есть более четырех десятилетий спустя после плавания Самюэля Шамплейна. Возможно, что он использовал это имя в память о Джеймсе Ганне, заместителе Генри Синклера, убитого со своими товарищами за два столетия до этого. Однако зачем было рыцарю-мальтийцу делать такой жест в сторону тамплиеров? Возможно, потому, что в то время настоящими врагами мальтийского ордена были члены Общества Иисуса, нового ордена, созданного Папой, чтобы, помимо прочего, распространять католическую веру в новых землях.
Иезуиты были (и остаются) просвещенными людьми, любящими знание и знающими реальную жизнь, но очень непреклонными и суровыми в исполнении своей миссии.
Первым их противником стал орден сульпициан, с которым они столкнулись еще в Европе, но раздоры быстро переместились в Америку, где стремительно возрастала численность кораблей и колонизаторов из различных европейских королевств. Там же охотились на китов многочисленные баскские и французские браконьеры, пришедшие из портов Бискайского залива, таких как Сен-Мало и Лa-Рошель. В основном их споры велись вокруг территории между Квебеком, который Самюэль Шамплейн основал в 1608 году в качестве порта и склада мехов, и якорной стоянки Тадуссак. Там Пон-Граве не пришло в голову ничего лучшего, чем упрекнуть китобоев в том, что они нарушают французские законы о рыбной ловле, а когда в спор вступили колониальные власти, они конфисковали три экспедиционных корабля.
За короткое время множество католических семей поселилось в Квебеке, куда также быстро подтянулись иноверцы, бежавшие от раздиравших Европу религиозных войн. Французское адмиралтейство выдало братьям Каэн, протестантам иудейского происхождения, лицензию на вывоз колонистов в Канаду. За короткое время Квебек наполнился гугенотами, которые превзошли по численности католическое население. Сульпициане не возражали против такого соседства, но иезуиты добились того, чтобы король аннулировал лицензию Каэнов, и вынудили гугенотов отступить к югу. Шамплейн и его собратья были вынуждены забыть о приорате Мальтийского ордена, и открытая война между двумя религиозными орденами стала непреодолимым препятствием для объединения Новой Франции под мудрым правлением короля.
В 1630 году Анри де Леви, герцог де Вентадур, завершил образование нового ордена, который зародился тремя годами ранее. Это было Общество Святейшего Таинства Алтаря. Хотя слово «общество» влекло за собой ассоциации с иезуитами, вероятно, что основатель принял его не в память об Игнатии де Лойоле, а как вызов его ордену. Леви и его предки имели связи со средой тайных обществ и герметической христологией. Одна из его прародительниц, Изабель де Леви, была матерью Марии де Сен-Клер, родственницей первого Великого магистра Приората Сиона, а сам Анри уверял, что он происходил из рода Марии, матери Иисуса. Его фамилия была несомненно еврейской и указывала на происхождение от колена Левия, третьего сына Иакова. С библейских времен левиты были еврейскими жрецами, жизнь которых была посвящена исключительно служению культу и заботе о храме. Патроним Левий был весьма распространен в иудейских общинах и нередко встречался в Южной Франции среди катаров и гугенотов.
Так же как и тамплиеров, первоначально рыцарей Святейшего Таинства было девять, и большинство из них вышло из знатных родов. Упоминаются имена Марии Медичи, бывшей королевы Франции,
