могла, что такое возможно. Что это случилось с ней. А потом они лежали без сил и без сомнений и, видимо, заснули.
Женя приподняла голову и посмотрела на светящееся табло часов, стоявших на столе в кабинете Ильи. Почти одиннадцать вечера. Скоро Новый год, который Илья должен встретить со своей женой. Не нужно было спать, нужно было ехать. Даже после этой небывалой близости Женя не решилась злоупотребить своим положением у него на груди. Хорошенького понемножку. Она и так очень счастлива и очень благодарна.
Она тихонько поцеловала Илью в подбородок, вздохнула и стала его будить.
– Илья, просыпайся, уже много времени.
– Я не сплю, – возразил он.
– Почему же мы лежим? Ты должен спешить.
Почему? Да потому, что к удовольствию от секса примешивалось ощущение покоя, которое он не хотел разрушить. Он его особенно ценил после этой безумной недели. С подозрениями, похоронами, усталостью, сомнениями…
– Терпеть не могу слова «должен», – заявил Илья. – Гораздо лучше слово «хочу».
– И чего же ты хочешь? – спросила она и замерла в ожидании.
– Быть с тобой, – ответил он.
– Но Лена…
– Да, Лена. – Кажется, он наконец вспомнил, какое имя значится на штампе в его паспорте. Отстранился от Жени, поднялся.
Вот и все! Ну и пусть. Она же уже получила самый лучший подарок на Новый год.
Илья, не зажигая света, накинул рубашку, взял со стола свой мобильник, тренькнули кнопки набора номера.
– Лена, это я. Я не приеду. Ничего не случилось. Я так решил.
– То есть как «не приеду»?! Ты сейчас с ней?! – завизжала трубка.
– Ты знаешь ответ на этот вопрос, – спокойно ответил он. – Ты прекрасно повеселишься и без меня. С русалками. Давай обойдемся без истерик. Обсудим все потом. Пока!
Лену буквально затрясло после звонка мужа. Это был удар под дых, нападение из засады. Ведь все шло отлично. Да, сначала ей пришлось прибегнуть к… Нет, не к шантажу. Так, слегка намекнуть. И этого оказалось достаточно, чтобы Илья вспомнил, что они муж и жена, что им хорошо вместе. Лена была уверена: он уже забыл свою невзрачную девицу. Ее бледная физиономия ни в какое сравнение не шла с яркой внешностью его супруги. И вдруг…
Точно беременная. Залетела – и все тут. Зачем она еще ему сдалась? Вот это шантаж!
Лена не хотела детей. Не понимала всех этих сюсюканий, потаканий. Материнского чувства вины, что пошла к парикмахерше, а не отвезла крошку в детский сад. А крошке все равно, кто ее везет, лишь бы розового слона по дороге купили. И эти детские вопли. По любому поводу они орут так, будто случился ядерный взрыв. Нет уж, увольте. У нее и так проблем хватает.
Но ведь Илья тоже не горел желанием становиться отцом. Впрочем, он слишком хорошо воспитан, чтобы просто отмахнуться от этой беременной бледной моли…
– Ленка, ты чего такая кислая, мартини слишком сухой? – К ней подлетела Вероника со стаканом в руках.
– Илья не приедет, – обреченно сообщила Лена.
– Почему? У него машина сломалась? Давай пошлем за ним вертолет.
– Если только вместе с конвоем.
– Почему с конвоем? Объясни толком, где Илья?
– Он с любовницей.
– Что?! – Вероника поперхнулась своим коктейлем. – Подруга, это невозможно. Любовницы бывают у мужей склонных к полноте женщин. Ну тех, которые кормят их сосисками, не делают эпиляцию и одеваются на вещевом рынке. Но мы-то с тобой в другой категории, она называется «высший класс»!
– Видимо, мой муж предпочитает низший. – Лена чувствовала себя совершенно раздавленной.
– Ну и бог с ним! – хмыкнула Вероника. – Плюнь и разотри. Давай выпьем за нас, красивых. А потом я тебя познакомлю с такими мальчиками! Они рекламируют нижнее белье, у них такие попки! – Хозяйка вечеринки закатила глаза. – Быть свободной женщиной даже приятно. Вот увидишь.
– Мы уже это проходили, – вздохнула Лена. – Мальчиков-то много, да и мартини залейся. А таких, как Илья, больше нет, понимаешь?
– Каких? Любящий низший класс?
– Это наваждение какое-то. Эта девка его заколдовала!
– Да ну его, иметь мужа скучно! Меня вон родители замуж выпихивают. Я бы сама ни в жизнь. Сегодня мне нравятся качки, завтра возбуждают интеллектуалы в очочках. Обожаю разнообразие! Какой тут может быть муж? Сиамский близнец?
– А меня возбуждает Илья, – упрямо произнесла Лена. – И он пожалеет. Ему это очень дорого обойдется. По цене завода…
– Мы подумаем об этом завтра. – Вероника схватила еще один коктейль с подноса официанта. – За нас! Красивых и свободных!
– Ты что? – изумилась Женя, когда Илья сообщил жене, что проводит время с любовницей. – Чистосердечное признание облегчает вину?
– Не хочу ничего скрывать, – улыбнулся он, выключая телефон и возвращаясь на кожаный диван. – Какое все-таки замечательное слово «хочу»!
– Но, Илья…
– Давай не будем об этом. Давай встречать Новый год.
– Как? Где?
– Здесь, вдвоем. В холодильнике у моей секретарши всегда есть шампанское, икра, виноград и что- нибудь в таком духе. Она считает, что именно это подходит для кофе-брейков на важных переговорах. Кстати, в приемной стоит елка. Живая. И пахнет. Мы с ней вместе решили, что именно это подходит для новогоднего настроения. Так что у нас будет праздник по всем правилам.
– Ты останешься со мной? – Женя никак не могла в это поверить.
– Это ты останешься со мной. И вообще, не задавай глупых вопросов. Лучше намазывай икру на хлебцы.
«Так не бывает!» – сказала себе Женя, но оставила эту мысль при себе. Она позвонила маме:
– Не ждите меня. Я с Ильей. Мы будем встречать Новый год вместе.
Радость в ее голосе была настолько очевидна, что мама даже спорить не стала.
Ровно в полночь Женя и Илья позвенели бокалами и набросились на еду. Никогда еще шампанское и бутерброды не казались ей такими вкусными, впрочем, она никогда и не ела черную икру вперемежку с красной.
Никогда еще Женя не была так спокойна и счастлива в новогоднюю ночь.
Как там в песне поется? Это моя лучшая зима!
В два часа ночи Вадима Уфаева выдернули из-за праздничного стола.
– Двойное убийство, – сообщил ему дежурный.
– Деда Мороза и Снегурочку замочили под елкой? – предположил худшее Вадим, дожевывая отбивную.
– Нет. – Дежурный остался серьезен. Ему сегодня не наливали. – Место происшествия – Красивый Бор. Особняк Фроловского. Убили его охранника и домработницу. Расстреляли. Сначала выстрел в голову, потом крест из огнестрельных ран на теле.
– Почерк стрелка-некрофила?! – охнул Уфаев.
Глава 18
Костя Корастылев заказал столик в «Гроте». Хотя мужики звали его на охоту в тайгу – с вертолетами, снегоходами и русской банькой. Рассматривался и другой вариант – элитный бордель, где можно заказать и индианку, и китаянку и где мраморный бассейн наполнен шампанским. Новый год надо встретить так, чтобы было мучительно завидно тем, кто встречал его не с тобой.
