милиции…
Женя поднялась из-за стола с решительным видом. Вообще-то это не в ее характере: явиться к незнакомому человеку, большому начальнику и сообщить такое. Она предпочитала тихонько отсиживаться в углу, а не оказываться в центре внимания. Но ведь она собралась измениться и стать успешной, а значит активной. Да и не было у нее выбора, ведь та женщина просила о помощи. Разве можно отказать в последней просьбе?
Руководство предприятия располагалось на 9 этаже их административного здания из стекла и бетона. Как только Женя вышла из лифта, ее встретил не слишком дружелюбный охранник. Секретарша в директорской приемной улыбалась еще незаметнее.
– Евгения Векшина из пресс-службы? Вы хотите попасть на прием к Игорю Петровичу Болотову? А по какому, собственно, вопросу? По личному? Увы, Игорь Петрович в Москве. Когда он вернется, я не знаю. Зайдите в конце месяца…
Но ей надо сейчас. И так уже сколько времени упущено. И это не ее личное дело, а его. Если имя, фамилия и отчество, названные умирающей пассажиркой, не простое совпадение, президент должен срочно вернуться из столицы и заняться организацией похорон…
Женя не знала, как объяснить это секретарше – худой женщине в деловом костюме с равнодушным взглядом. Но тут одна из двух внутренних дверей, ведущих в приемную, распахнулась. И Женя увидела мужчину своей мечты.
Широкие плечи и дорогой костюм не понравились бы только худому студенту в телогрейке, и то из зависти. Темные волосы и выразительные синие глаза не оценил бы только критик Белинский, который вообще мало что ценил. Волевой подбородок и улыбка на миллион долларов не очаровала бы только одну женщину из тысячи, и то жену Брэда Питта.
Женя влюбилась с первого взгляда, собрала все свое мужество и посмотрела во второй. Но это не помогло…
– Вы ко мне? – вопросительно взглянул на Женю мужчина.
– Нет, Илья Игоревич, она пришла к Игорю Петровичу, – за нее ответила секретарша.
– Нет, нет, я хотела с вами поговорить, – заторопилась Женя.
Брат Маши тоже подойдет, как и вообще любой родственник. Тем более, такой привлекательный.
– Проходите, – он открыл перед ней дверь своего кабинета.
Так просто! Она даже не поверила.
– Чем я могу вам помочь? – любезно спросил Илья Болотов, пододвигая девушке стул.
Он не знал ее, понятия не имел, что она у него работает. Да и внешне она его не заинтересовала. Длинная серая юбка, довольно бесформенный голубой свитер. Черты лица не особенно привлекательные, но и не отталкивающие. Обычная. Но мама научила его быть вежливым со всеми.
Женя и раньше не очень-то представляла, с чего начать, как себя держать, а теперь совсем растерялась. Но она должна все прояснить. Ради Маши.
– Я бы хотела поговорить о вашей сестре Маше, – собравшись с духом, сказала Женя.
– О Маше? – удивился шеф.
– Она умерла! – дрогнувшим голосом сообщила Женя.
Она боялась бурной реакции. Ей не поверят, она готовилась долго объяснять, выражать сочувствие.
Илья изменился в лице, но повел себя вовсе не так, как она ожидала.
– Я не намерен обсуждать с вами это, – жестко заявил он. – Я попрошу вас уйти.
– Но… – Женя не понимала.
Ему что не интересно узнать, как умерла его сестра? Ведь Маша пропала, никто, кроме нее, не в курсе, что с ней стало. Она хочет рассказать. Это принесет боль близким, но все лучше, чем неизвестность.
– Маша просила меня о помощи, и я хочу помочь.
Илья как-то странно посмотрел на Женю.
– Маша вас просила?
– Я была свидетелем ее убийства, – тихо произнесла она и пристально взглянула на Илью: верит он ей или нет, как отреагирует.
А он вдруг снова стал джентльменом. Вот чудеса! Ему сообщают, что его сестра убита, а он выглядит спокойным, будто уже знает. Но в милиции нет даже заявления, что Маша пропала. Странно все это.
– Рассказывайте, – вежливо попросил Илья.
Женя только этого и ждала.
– Три дня назад вечером я возвращалась домой…
– А при чем здесь гибель Маши?
– Тогда-то все и произошло. Она умерла три дня назад…
Он не дал ей договорить. Лицо Ильи исказила гримаса гнева.
– Кто вас прислал? – резко оборвал он ее. – И для чего? Вы журналистка? Или шантажистка? В любом случае, я не позволю вам издеваться над нашей семьей. Убирайтесь из моего кабинета немедленно.
3.
