историй.
— И мне не придется вам платить? — все еще не мог поверить своему счастью индус.
— Если ты начнешь прямо сейчас, то не придется, — проявил нетерпение Егор. — Хотя... — Он смущенно замолчал и, стараясь не встречаться взглядом с Птенчиковым, добавил: — Может быть, еще немного мадхи?
— О это сколько угодно, — обрадовался хозяин и подозвал слугу.
Желая урезонить разошедшегося ученика, Птенчиков сурово возвысил голос:
— Кто не курит и не пьет, тот... — Он осекся на полуслове, сообразив, что на «мудрую» эта мысль вряд ли тянет.
— Так вот, — поспешил начать хозяин, пока гости не вздумали изменить форму оплаты, — прижизненная реинкарнация стала возможна с появлением в нашем храме новой богини.
Бахадур выдержал паузу, дабы оценить произведенный своим заявлением эффект — еще бы, не каждый день в храм являются богини. Эффект был неожиданным: светоч мудрости внезапно утратил свою невозмутимость и, резко подавшись вперед, велел:
— А вот с этого места, пожалуйста, поподробнее. Мы люди неместные и совершенно не в курсе, как в ваших краях появляются новые богини. Нас интересует вся достоверная информация о том, когда она появилась, как выглядит, — имя, клички, явки, пароли...
Хозяин от неожиданности поперхнулся, потом нервно сглотнул и принялся послушно отвечать на вопросы:
— Богиня явила себя миру семь лет назад, во время праздника холи, который отмечают в полнолуние первого весеннего месяца. Это очень древний праздник и посвящен он божеству любви Каме. Еще в эту ночь принято разыгрывать сценки из жизни бога Кришны, рассказывающие о его детских проказах и играх с пастушками. О, вы, конечно, знаете, каким шалуном был маленький Кришна! Он обожал воровать масло и молоко у пастухов, а потом сваливал вину на других. А однажды, когда деревенские девушки купались в ручье, он похитил их одежду, спрятал в дупле и вынудил девушек предстать перед ним обнаженными! — Бахадур весело захихикал, а в глазах его светилась откровенная гордость, словно он сам обучил маленького Кришну всем этим шуткам. — А вот еще был случай...
— С удовольствием послушаем, — строго перебил Птенчиков, — но только попозже. Сейчас нас больше интересует новоявленная богиня и ее проказы... в смысле, чудеса.
— Да-да, — засуетился хозяин, — перехожу прямо к сути. Едва верховный жрец начал раскачивать на качелях статуэтку малютки Кришны, как раздался гул, подул сильный ветер и с неба упала голубая звезда, на мгновение ослепившая всех собравшихся перед храмом. Когда же мы вновь обрели способность видеть, нашим глазам предстало чудо: на качелях вместо статуэтки Кришны раскачивалась девушка неземной красоты в диковинном, не виданном прежде одеянии.
— Как она выглядела? — севшим от волнения голосом произнес Иван.
— О счастлив тот, кто, как и я, видел это чудо своими глазами. Ее лицо светилось, как лик молодой луны, щеки были свежи, как облака предрассветные. Но самое главное — чудные волосы, каких не бывает у наших женщин. Длинная коса, спускавшаяся из-под роскошного головного убора, была сродни цвету золотой чаши, которую держал в руках верховный жрец.
Бахадур умолк, погрузившись в сладостные воспоминания. Птенчиков тоже хранил молчание, только Егор, которого распирало от любопытства, не выдержал и поинтересовался:
— А как отреагировало местное население на это чудо?
— Наши сердца всегда открыты для чудес, — просто ответил индус. — Все мужчины как один устремились вперед, желая оказаться поближе к божеству...
— Чтоб лучше рассмотреть? — уточнил Егор.
— Ну, — смутился хозяин, — и за этим тоже. А женщины пали ниц и накрыли головы подолами своих одежд, чтобы не впускать в сердца жгучую зависть, которую они испытали, лицезрев неземную Красоту божества. Когда верховный жрец оправился от первого потрясения, он преклонил колени и обратился к богине: «Счастливы приветствовать тебя, сошедшая с голубой звезды! Будь великодушна, открой нам свое имя». Богиня посмотрела на жреца и, произнеся одно лишь слово: «Каа-ма!» — закрыла свой прекрасный лик руками.
— Да не «Кама», а «мама»! — в отчаянии прошептал Птенчиков. — Бедная девушка...
Бахадур не заметил этого комментария и продолжал дальше:
— Услышав это, мы поняли, что сам бог любви явился нам, но только почему-то в женском обличий. Впрочем, у наших богов такое частенько случается. Они обожают перевоплощаться. Их можно понять, не так просто прожить целую кальпу в одном воплощении.
— Целую — что? — встрепенулся Егор.
— Кальпу, или божественные «день-и-ночь», составляющие восемь миллиардов шестьсот сорок миллионов человеческих лет, — терпеливо объяснил Бахадур.
Егор нахмурился и принялся быстро-быстро шевелить губами, что-то подсчитывая. Потом сокрушенно покачал головой:
— Да-а, так долго лицезреть одну и ту же физиономию в зеркале — это ж и умом тронуться можно. А перевоплотиться в хорошенькую девушку, должно быть, весьма увлекательно. Так что, говоришь, было дальше с этой Каа-мой?
— О, вы не поверите! Едва мы успели привыкнуть к тому, что рядом с нами теперь живет самая настоящая богиня, как подоспело новое потрясение.
— Неужели еще кто-то явился? — недоверчиво поинтересовался Егор.
— Вы почти угадали! — Бахадур вскочил со своего места, готовясь ошарашить затаивших дыхание слушателей очередной сенсацией. — Наша богиня родила!
— Сонька родила?! — в один голос воскликнули Иван и Егор. Бахадур неожиданно напрягся и с подозрением посмотрел на друзей:
— Как вы назвали нашу богиню?
— Кама-Сонька, — пролепетал Егор, глядя на рассерженного индуса. — В смысле, Камасутра. — Он окончательно растерялся и оглянулся на учителя, ища у него поддержки. Однако Птенчиков и рта не успел открыть, как Бахадур радостно завопил:
— Так вы и про Камасутру уже слышали?
— Ну да, — осторожно произнес Егор. И, надеясь окончательно утешить хозяина, добавил: — Даже видели.
— И как вам? — поинтересовался хозяин.
— Божественно, — заверил его Иван. — Только давай по порядку. Когда и кого родила Со... в смысле, Каа-ма?
— Тут все просто. Раз богиня воплотилась в земную женщину, то и произошло у нее все, как у обычной женщины. После того, как Каа-ма соединилась со статуэткой Кришны, качавшейся на качелях, прошел положенный срок длиной в девять месяцев и на свет появился божественный малыш. — Бахадур в очередной раз умильно закатил глаза, а Гвидонов подумал, до чего же чувствительный народ эти индусы. — Крошка такой же шалун, каким был в детстве его отец Кришна. А похож он на мать — глаза цвета безоблачного летнего неба, а волосы отливают серебром...
— Постой, каким серебром? — удивился Иван, Уловив нестыковку в показаниях. — Ты, кажется, перед этим говорил, что волосы были цвета золотой чащи?
— Ну да, — невозмутимо подтвердил Бахадур. — Только не понравился, видимо, этот цвет богине и она сменила его на серебряный.
— Поседела, что ли? — ужаснулся Егор.
— Нет, просто избавилась от парика, — задумчиво объяснил Птенчиков. — И как, говоришь, зовут этого прелестного малыша?
— Мать дала ему очень красивое имя, — торжественно заявил Бахадур. — Юного бога зовут Мозгопудра.
— Как?! — переспросил Иван, надеясь, что ослышался.
— Мозгопудра, — еще более торжественно повторил индус.
Иван вытаращил глаза, а Егор восхищенно прошептал:
