два раза сменить машины, и пролететь остаток пути. Кости был непреклонен в этом отношении. 'Надеюсь, и у него всё пройдёт без сучка, без задоринки.'
Тейт сжал губы и ничего не сказал.
'А ты можешь позвонить Мастеру?' спросил Зиро.
Меня всегда расстраивало, когда он называл его так. Зиро редко обращался к Кости по-другому, несмотря на то, как часто он его к этому призывал. Его молочно-серые глаза уставились на меня выжидающе.
'Не буду. Он сам мне позвонит, когда всё закончится, может, через пару часов, может, позже.'
Мой желудок скрутило от беспокойства. Всё, что я могла сделать - не схватить телефон и не разрушить всё горячим, бесполезным призывом к нему быть осторожным.
'К тому моменту мы будем на полпути к дому Менчереса.' Влад скрестил ноги. 'Тоже неплохо. Я голоден.'
'Будет лучше, если мы настигнем Менчереса в Колорадо,' сказала я. 'Влад, ты получишь свой ужин, Тейт, ты сможешь повидаться с Анетт, а я увижу Кости до полуночи. По крайней мере, мы проведём несколько минут вместе на Рождество. Может быть.'
Боже, как мне хотелось оказаться в нашем собственном доме, и чтоб рядом никого не было, кроме Кости. А не трястись в фургоне с пятью вампирами на пути к одному из многочисленных домов Менчереса. Жизнь. На неё можно только строить планы, а не диктовать ей требования.
'Док.' Постучала я в металлическую панель. 'Остановись, а?'
Гул вертолёта оторвал меня от стула, где я сидела, глядя на часы. Одиннадцать-пятьдесят один по Горному Колорадо. Чёрт побери, Кости срезал путь.
Не заботясь накинуть пальто, я вышла наружу в лёгенькой кофте, дрожа, пока вертолёт приземлялся. Снег взвился, поднятый вращением винтов, из-за которого волосы хлестали меня по лицу. Они замедлились, открылась боковая дверь, откуда показались Спейд, Родни и Ян.
'Кое-кто должен мне чёртов сеанс утюжки, так я устал сидеть в этой мерзости,' выплюнул Ян. Его каштановые волосы развивались почти так же, как и мои.
Трое вампиров Менчереса сновали, выполняя приказания. Остальные пол-дюжины собрались помочь Спейду, Родни и Яну, пока те напрягались, проклиная внешний вид.
'Ангел, приведи своего мужа, чтоб он помог нам,' пропел Спейд. 'Где этот ленивый мерзавец-?'
Он остановился, взглянув мне в лицо. Ян тоже прервал раздачу отвратительных ругательств в адрес неизвестного вампира, из-за которого они разгружали столько багажа.
'Где второй вертолёт? Мы задержались, поэтому Криспин уже должен был всё здесь организовать.'
Голос Яна никогда прежде не звучал так остро. Как в замедленной съёмке я подняла зажатый в руке мобильный. Я сжимала его в течение нескольких последних часов, ожидая его звонка. Бессильные пальцы нажали десять цифр, и я снова стала ждать металлического жужжания, служившего в качестве мелодии звонка.
Менчерес встал рядом со мной, но я не смотрела на него. Всё, на что я была способна - это остолбенев, уставиться на винты вертолёта. Моё сердцебиение было таким громким, что я едва расслышала звонок телефона.
Раз... два... три... четыре...
Боже, пожалуйста. Я на всё согласна. Только пусть с ним всё будет в порядке. Пусть с ним всё будет в порядке.
Пять... шесть... семь...
Он должен ответить, должен!
Восемь... девять... десять...
Послышался звук соединения и фоновый шум. Не ожидая больше, я выкрикнула его имя.
'Кости! Это ты?' я не могла расслышать его голоса, только какие-то отрывочные звуки. 'Ты меня слышишь?' закричала я ещё громче. Может, связь была плохой.
'Дааа...'
Это шипение окатило меня, охлаждая сильнее, чем снег вокруг меня. Голос не был мужским, и у него был ярко выраженный среднеазиатский акцент.
'Кто. Ты. Такая?'
Каждое слово рычанием исходило из моего нутра. Я видела, что Спейд сжал мои руки, но не почувствовала этого.
Женщина засмеялась, низко и злобно. Её голос оказался глубже, чем я себе представляла, поймала я себя на мысли. В чём ещё я ошиблась? Почему я сижу на земле?
Если она что-то и сказала после следующих двух слов, я уже не слышала этого. Знаю, что я кричала, что Менчерес вырвал у меня телефон, и Спейд дёрнул меня в сторону дома, когда я в прямом смысле этого слова выбивала себе право остаться снаружи. Мои глаза были по-прежнему сосредоточены на замедлении винтов вертолёта, как будто бы они чудом могли всё изменить. Они не могут остановиться, промелькнуло у меня в голове. Когда они остановятся, Кости не выйдет из вертолёта. Кто-нибудь, заставьте их снова вертеться! Заставьте их снова вертеться!
Но никто этого не сделал. Они совершили последний, ленивый поворот, когда Спейд силой втащил меня в дом. Что-то взорвалось во мне, что-то более сильное, чем всё, что когда-либо можно будет выразить словами, и всем, что я слышала в своих мыслях, был дразнящий, безжалостный, удовлетворённый вопрос Патры.
Это вдова?
ГЛАВА 21
Я сидела возле Спейда, боль пожирала мою душу, словно взбесившееся чудовище, пытающееся прогрызть себе путь наружу.
Но у Спейда я просто спросила: 'Что произошло?'
Розовые слезы заструились по его лицу. 'Купер ждал на вокзале, и около 10 минут спустя, мы увидели Анубуса, незаметно подкрадывающегося к нему с несколькими вампирами Мастерами. Мы хотели получить Анубуса живым, поэтому я и Ян изолировали его в то время, как Родни и Криспин боролись с остальными. Тогда один из придурков ухитрился сбежать, поэтому Криспин сказал Родни отступать вместе с нами, а сам направился за подлецом, чтобы насадить того на вертел. Он должен был встретиться с нами здесь. Мы рассчитывали, что он нагонит нас, поскольку ему не предстояло пройти длинный путь с взятым в плен чужаком. Мне так жаль, ангел. Так чертовски жаль ... '
Менчерес шагнул в комнату, охватившая меня враждебность немного отступила, и какая-то часть меня любопытствовала: Почему ты так злишься на него? Это твоя вина.
'Здесь не безопасно', заявил он. 'Патра, возможно, узнала от Кости, где мы находимся, так что мы должны уйти.'
'Она могла соврать?' хваталась я за соломинку, но руки утопающего цепляются за что угодно.
Менчерес бросил на меня короткий взгляд, в котором, тем не менее, было сочувствие. 'Я знаю её достаточно хорошо, чтобы понять, когда она лжёт. На этот раз она не врала.'
Мы выметались впопыхах. Рэнди, Дэниз, Анетт и моя мать были в пути, когда звонок Спейда перенаправил их. Он не сказал, почему, за что я была ему благодарна. Я едва могла вынести думать об этих словах, не говоря уже о том, чтобы снова слышать их.
'...все мои люди переехали сразу, чтобы не рисковать', отрезал Менчерес в телефон, прежде чем бросить его на землю и разбить на части.
Другой вампир торопился вручать ему новый. “Номер чист” сказал слуга, кланяясь ему и затем, как ни странно, мне. Я проигнорировала это. Он может высохнуть у меня в ногах, и мне будет все равно. Я позволяла проталкивать себя потоку людей вокруг меня.
Мы улетели на том же вертолете, на котором прилетели Ян, Спейд, Купер и Родни. Мои глаза были
