Кира нашла в сумочке распечатанную пачку «Мальборо», щелкнула зажигалкой.
Денисов мог быть спокоен: она ничего не упустит. Сквозь наплывавшую дрему до него долетали обрывки разговора:
– …И перемолвиться не с кем. А приведись заболеть?
– ..Моя мама всегда держала квартирантов… Сколько себя помню!
– …Учитель он из Юрюзани. Хочет постоянно прописаться. Если придет, я вас познакомлю.
– Если? Если придет ночевать?
– Вы меня не так поняли… Илья Александрович – мужчина самостоятельный. Без баловства – ни знакомств, ни выпивок. Сессия у них! Засиживается допоздна, а то и ночует в общежитии. Как сейчас трудно стало учиться!
«Где я видел ее?» – думал Денисов, задремать ему так и не удалось.
– …Мы с мамой жили тогда в Севастополе. – Необычной, понятной ему одному интонацией голоса Кира настойчиво пригласила участвовать в разговоре. – Лучших квартирантов, чем моряки, пожалуй, не придумаешь. Любопытный народ, и никаких с ними хлопот – по нескольку месяцев в плавании…
– Люди бывалые, – промямлил Денисов.
– …Последний, помню, капитан дальнего плавания – красавец, весельчак. Как у нас говорили, жовиальный… Настоящий морской волк. Вам приходилось встречаться с такими?
Против потока Кириной доброжелательности было трудно устоять.
– Представьте: как раз сегодня раз говаривала!
– Что вы говорите?!
– Чего он только не знает! В каких морях-океанах не побывал!
«…Выходит, квартирант ни при чем?»
Кира снова вооружилась зажигалкой, пододвинула собеседнице сигареты. В эту минуту она напоминала хирурга в ответственнейший момент операции. Легкая испарина показалась у нее на висках.
Денисов не вмешивался: малейшая психологическая неточность могла все испортить. Найти верный тон для следующего вопроса!
– Кто же он? Капитан? Штурман?
У Денисова отлегло от сердца: так мог спросить только очень вежливый собеседник. Из любопытства. И только!
– У него одна звездочка на погоне. Маленькая.
– Наверное, штурман…
– Возможно. Позвольте еще чашечку…
– И мне, пожалуйста, – сказал Денисов.
Хозяйка поправила волосы.
Денисов вдруг вспомнил, где видел эту прическу, маленькие черные усики – фотоальбом здесь был совсем ни при чем! Кольбер! Министр финансов одного из Людовиков. Учебник по истории государства и права. Курсовая работа.
– Ему, вероятно, сказали, что здесь так мило – он решил снять комнату…
– Совсем не так.
– Какая-нибудь романтическая история.
Женщина с усиками а-ля Кольбер оживилась.
– Он привез Илье Александровичу его пальто. Ничего романтического…
«…И все-таки квартирант!»
– У вашего квартиранта блестящие связи.
– Оказывается, они вчера где-то встретились, и Илья Александрович предложил ему свое пальто. Понимаете, моряк! Все время в форме! В отпуске…
– Не думала, что южане проводят отпуска в Москве!
– Сегодня он уезжает.
– Жаль, что мы не встретились. Правда, Денисов?
– Правда, – с трудом выжал из себя Денисов. – Я только не пойму, как же ваш квартирант? Без пальто, в такой мороз…
– Видимо, взял куртку в общежитии. Моряк ждал его, чтобы поблагодарить, – Илья Александрович так и не приехал.
Кира завела длинный разговор о детстве, о Севастополе, о своем маленьком сыне, – когда они с Денисовым уйдут, только этот последний разговор и останется в памяти хозяйки, если она вздумает пересказать его Илье Александровичу.
В открытую дверь второй комнаты Денисову была видна кинокамера, лежавшая на софе.
