Полночный детектив

По тому, как женщина отставила локоть, понятно было – в руке у нее сигарета. Девушку я ни разу не видел курящей. Да и собака была другой – белый французский боксер-альбинос…

Я припарковал «жигуль», огляделся: «Пежо» все оставался на том же на месте, где я его видел накануне…

Я попытался реконструировать события и обнаружил ошибку в собственных рассуждениях…

Отчего я решил, что обязательно произошло что-то чрезвычайное…

Могло случиться и что-то вовсе незначительное. Как уже бывало…

К примеру: с верхнего этажа выбросили пустую бутылку из-под коньяка, попали в стоявшую под окнами иномарку…

И владелец машины – а многие в этом доме со связями, занимающие высокое положение в бизнесе и в администрации – сходу ударил в большие колокола.

Позвонил ни участковому, ни начальнику отделения милиции и даже не в округ, а сразу на самый верх в МВД, кому-то из заместителей министра по вертушке или даже домой. Вверху тотчас отреагировали, и оттуда суровая начальственная колотушка с грохотом покатилась вниз по всем ступеням, разгоняясь и становясь книзу все тяжелее и ощутимее…

Пашка был не последней инстанцией на пути ее падения и наверняка смог уклониться так, чтобы удар не оказался слишком тяжелым…

Однако не исключалось и иное. В центре событий могло оказаться что-то, имеющее отношение к убийству генерала Арзамасцева, потому что удар сверху пришелся по линии криминальной милиции, уголовного розыска, занимающегося разбоями, грабежами, убийствами…

Мне важно было отсечь возможную связь случившегося с моим заказом.

Другое меня не касалось.

Если такая связь действительно существовала, то что-то чрезвычайное должно было произойти в подъезде девушки или в подземном гараже, где она перекладывала тело бывшего Исполнительного директора фонда в машину. Потому что потом, на выезде, я сам видел «Джип-Черроки». С ним все было в порядке…

«А что, если по ночам в квартире воет собака?!»

Стоило, конечно, поговорить с соседями…

Решение пришло одномоментно.

Я открыл бардачок. Ключи от квартиры были на месте.

Я возблагодарил Судьбу за то, что не оставил их сразу в почтовом ящике.

На заднем сиденье лежал мой небогатый оперативный гардероб. Уже не в силах противиться решенному, я скинул куртку, перегнулся, достал из сумки потертую короткую косуху, кепку. Быстро переоделся. Сунул в карман ключи…

На воротах меня не задержали – охрана ко мне привыкла…

Я позвонил несколько раз – в квартире никто не ответил.

Я еще подождал.

Потом пустил в ход ключи. Удача сопутствует риску…

Я неслышно вошел в переднюю и не услышал внутри ни звука. Квартира была пуста. Все также тихо я заглянул на кухню, в гостиную, в спальню…

Увиденное меня поразило.

Ничего не напоминало ни о происшедшей тут недавно трагедии, ни о девушке, живущей здесь. Полы были тщательно вымыты, я почувствовал запах импортного моющего средства. Пыль вытерта…

Я заглянул в кухню. Тут был порядок, все убрано…

Образцовая кухня, словно с иллюстрации журнала, посвященного интерьеру современного жилища, дизайну. Микроволновка, хохлома… Я заглянул в настенный шкаф. Соль, пакет муки, бутылка подсолнечного масла. Все нераспечатанное, закрытое. В холодильнике полуфабрикаты, коробочки консервов, какие-то баночки. Все чисто, все аккуратно.

Что-то мне все это напоминало…

Я снова обошел квартиру.

Портативный стол для глажки исчез из гостиной вместе с электрическим утюгом, стопкой неглаженого белья, тяжелой жабой из оникса и собачьими мисками из передней.

На столике в спальне не было косметики.

Как в воду канули все флакончики, баночки. Теперь уже ничто в квартире не напоминало ни о девушке, ни о собаке…

Один предмет, правда, девушка все же оставила – книгу, завалившуюся за кровать. Эта была все та же «Очередь на убийство» английской детективной писательницы Мериэн Бэбсон. Не долго думая, я поднял ее, положил себе в куртку. Пошел к двери…

На лестнице все было так же тихо. Я спустился в подъезд. Опустил ключи от квартиры в почтовый ящик.

Обращаться к соседям за объяснением происшедшего не пришлось…