– Сейчас сможешь? Я заказываю пропуск…
У меня не хватило духа сказать ему, что надобность во всем этом уже отпала.
«Вчерашний день!»
Слова застряли в горле.
Я погнал Ленинградским шоссе, меняя скорость, то отставая, то, наоборот, набирая километраж, чтобы оторваться от возможного
Полной гарантии, что это удалось, у меня не было.
Уже показалось длиннющее унылое здание, тянувшееся не одну сотню метров, и я еще издалека начал высматривать место парковки…
Ни на минуту меня не оставляло чувство напрасно теряемого времени.
И вот машина припаркована. Я у подъезда, у вывески с далеким несовременным названием:
«Тамплиеры».
«Причем тут имя католического духовно-рыцарского ордена, упраздненного Папой еще в средние века? – Я уже думал об этом. – А может, просто зашифрованные имена учредителей? Начальные буквы четырех имен и фамилий. И „ы“ в конце…»
Тут все прежнее…
Уже знакомый контрольно-пропускной пункт в узком простенке между двумя тяжелыми внутренними дверями, два секьюрити, выглядывающие снизу из крохотного закутка.
–К кому?
–Мне должны заказать пропуск….
–Фамилия?.. Проходите…
Я поднялся наверх. Мой знакомец снова дежурил в чистенькой светлой приемной с компьютером, с новой офисной мебелью, украшенной гирляндами искусственных цветов. Двери в кабинет главного редактора были закрыты, место секретаря за столом занимал мой подстриженный под
Перед ним лежал свежий детектив – продукция «Тамплиеров». Коллега ждал меня с нетерпением, сидел, должно быть, как на иголках, вздрагивая при каждом стуке лифта.
–Привет!.. – Лицо его просветлело, все золотые коронки симпатично вспыхнули. – Как ты?
–Нормально… Как сам?
–Я чего? Отдежурил и баста…
–Что тут у тебя? – Я не перешел сразу к делу, показал на детектив.
–Отлаженное производство работало бесперебойно. Бестселлеры создавались со страшной скоростью, быстрее, чем читатели успевали читать. Только закончишь к примеру «Смерть за смертью», а уж вышли того же автора «Смерть после смерти» и «В преддверии смерти».
– Новая серия. Не видел?
Мне было его искренне жаль. Как он дочитывал это до конца?! Ведь он жил жизнью розыскника, все видел и знал?!
Я не мог это понять…
Трехсотстраничная книга, которую он читал, оказалась лишь первым томом романа из жизни воображаемого уголовного розыска, так что отсутствие криминального чтива в ближайшие недели ему не грозило.
Но он вызвал меня не для этого.
–Держи. – Он передал мне белый редакционный конверт.
–Что это?
Судя по формату, внутри могла находиться рукопись, размеры редакционных конвертов позволяли вкладывать страницы, не сгибая их.
Я заглянул внутрь. Там действительно лежали бумаги, отпечатанные по всем редакционным правилам – через два интервала, с полями…
– У нас нештатный рецензент, молодая девка, она знает твою… – В своей ментовской жизни мой знакомый, похоже, чаще выписывал штрафные квитанции на дороге, чем объяснялся. Втолковывал он мне через пень-колоду, но я все понимал с полуслова. – Они, короче, вместе учились в театральном… Которой ты интересовался, она тоже девка целеустремленная, практичная… Теперь подалась в писательши… Думает стать, как
–Коньяк с меня… – сказал я, беря конверт. – Когда у тебя выходной?
–Отпуск! Я тебе позвоню…
Говорить, собственно, было не о чем. Нас связывали мое дело и его детективы. Я спросил еще:
– Чего хорошего читал после
Я был уверен, что он назовет «Отпуск в Дагезане» Павла Шестакова, который я оставил ему в прошлый
