кресле, кивала и соглашалась со всем, что ей говорили.
— Отлично, Фрэнк! — похвалил начальник полиции. — Найдешь что-нибудь еще — сообщи. — Отсоединившись, он принялся строчить в блокноте.
Не в силах дождаться, пока шеф закончит свои записи, Лена поинтересовалась:
— Ну, что он сказал?
— Пока нашли шесть полисов, — не отрываясь от блокнота, отозвался Толливер. — У Эбби и Чипа бенефициариями значатся Лев и Терри, в двух других — Мэри Морган, и еще в двух — Эстер Беннетт.
— И что на это сказала Мэри?
— Мол, понятия не имеет, о чем говорит Фрэнк. Все дела семьи ведет Пол.
— Уоллис ей поверил?
— Он сомневается, — проговорил Джеффри. — Черт подери, я тоже, хотя целых полчаса с ней беседовал.
— И не подумаешь, что у них так хорошо с деньгами!
— Сара уверяет: они сами шьют себе одежду.
— Только не Пол! — возразила Лена. — И какова величина премии?
— В районе пятидесяти тысяч. Тот, кто это придумал, жаден, но явно неглуп.
Астрономические суммы тотчас насторожили бы страховых агентов, атак за два года семья получила полмиллиона долларов, причем в качестве не облагаемого налогом дохода.
— А как насчет дома? — спросила Лена. Судя по полисам, все бенефициарии проживали по одному и тому же адресу в Саванне. Звонок в административный центр округа Чатем выявил: дом на Сандон-сквер пять лет назад приобрела некая Стефани Линдер. Либо это очередная сестра Уордов, либо кто-то сыграл с семьей злую шутку. — По-вашему, Дейл здесь тоже замешан?
— Фрэнк проверил. Дейл с Терри в долгах как в шелках: перерасход по кредитке, ипотека, просроченные взносы по двум машинам, три неоплаченных счета из медицинских учреждений. Сара говорит, их ребенок из больницы не вылезает, так что деньги нужны им как воздух.
— Выходит, это Терри убила Эбигейл Беннетт? — уточнила Лена. Фрэнк был прав: ядом чаше пользуются женщины.
— Зачем ей это?
— Она знала, что творит Коул, возможно, даже следила за ним.
— Но зачем убивать двоюродную сестру?
— Хорошо, пусть не убивала, — рассуждала вслух детектив. — Пусть Эбби отравил Коул, а Терри решила отплатить ему той же монетой.
— Не думаю, что десятник убил девушку, — покачал головой Джеффри. — Он искренне горевал о ее смерти.
Лена промолчала, хотя считала, что шеф слишком церемонится с мерзким ублюдком Коннолли.
Раскрыв сотовый, Толливер набрал номер, и, когда ему ответили, проговорил:
— Привет, Молли, я оставлю Саре сообщение, ладно? — Шеф задумался. — Передай, мы направляемся к дому Стэнли… Все, спасибо большое! — Отсоединившись, он сказал помощнице: — Во время обеденного перерыва Терри должна быть у Сары в клинике.
На часах половина одиннадцатого… По какой-то причине Лене вспомнился заряженный револьвер в гараже Дейла.
— Так почему бы не поговорить с ней там?
— Потому что Сарин кабинет не место для допросов.
Хм, звучит неубедительно, но Лена чувствовала, что настаивать бесполезно. Джеффри — лучший полицейский из всех, кого она знает, но в присутствии Сары превращается в кусок пластилина. Доктор Линтон крутит им как хочет, а Толливер не только не смущается, но и гордится ее властью над ним.
Судя по всему, начальник полиции догадался, о чем думает его помощница.
— Неизвестно, на что способна эта Терри, но не желаю, чтобы она вставала на дыбы в детской клинике…
У дороги мелькнул почтовый ящик.
— Вот, нам сюда и направо.
Сбавив скорость, детектив свернула на подъездную аллею Стэнли, Брэд — следом. Сквозь раскрытую дверь гаража было видно Дейла, и сердце у Лены болезненно екнуло. Несколько лет назад они встречались на пикнике, когда Патрик Стэнли только начал служить в полиции. Она уже и забыла, какой крупный и мощный его брат.
Джеффри выбрался из машины, а помощница все не решалась. Огромным усилием воли она заставила себя нажать на ручку и выйти из салона. За спиной хлопнула дверца — это Брэд! — но Лена, словно загипнотизированная, не могла отвести глаз от Дейла: высокий, сильный, он застыл в дверях, держа в мясистых ручищах огромный гаечный ключ. Сейф с револьвером должен быть совсем рядом. Под глазом у Стэнли синяк, совсем как у Джеффри.
— Привет, Дейл! — проговорил Толливер. — Откуда фингал?
— На дверь налетел, — процедил Стэнли, но Лена почему-то усомнилась. А правда, откуда синяк? Терри пришлось бы встать на стул, чтобы дотянуться до головы супруга. Дейл был килограммов на сорок тяжелее и на добрых полметра выше. А руки… Да он одной левой мог схватить ее за шею и недолго думая придушить. Перед глазами у Лены потемнело, дыхание сбилось… Нет, сейчас нельзя падать в обморок, нужно срочно привести себя в порядок!
Толливер сделал шаг вперед, Брэд с Леной — рядом, словно верные адъютанты.
— Дейл, пожалуйста, выйди из гаража.
Мясистые пальцы еще крепче сжали ключ.
— В чем дело? — криво улыбнулся хозяин дома. — Терри вам звонила?
— Зачем?
— Совершенно незачем, — пожал плечами Стэнли, но ключ из рук не выпускал — значит, рыльце в пушку. Если у Дейла синяк, то что случилось с Терри? Даже подумать страшно…
Судя по всему, Джеффри беспокоился о том же, но вел себя очень мирно.
— Тебе не о чем волноваться.
— А по-моему, есть!
Хм, этот громила не такой тупой, как кажется.
— Выйди из гаража.
— Мой дом — моя крепость, — съязвил Стэнли. — Вы не имеете права здесь находиться. Это частная собственность, так что попрошу…
— Мы хотим поговорить с Терри.
— Без моего разрешения к ней никто не подойдет. Я не позволяю, следовательно…
Джеффри остановился примерно в метре от Стэнли, и Лена сделала шаг влево, надеясь первой добраться до револьвера. Черт, ничего не выйдет: сейф слишком далеко! Лучше бы с этой стороны встал Брэд. Стивенс сантиметров на тридцать повыше. Пока она заберется на табуретку и дотянется до револьвера, громила Стэнли будет уже в Мексике.
— Брось ключ на землю! — велел Джеффри.
Глаза хозяина метнулись сначала к детективу Адамс, затем — к Брэду.
— Лучше вы на пару шагов отойдите.
— Дейл, ты здесь не командуешь, — покачал головой инспектор. Лена хотела достать пистолет, но без сигнала Джеффри нельзя. Шеф, очевидно, надеялся уговорить Стэнли. Вряд ли это у него выйдет.
— Не люблю, когда на меня давят и запугивают! — Не разжимая пальцев, Дейл поднял ключ на уровень груди. Парень явно не идиот. Гаечный ключ — оружие грозное, но только не против троих, особенно если учесть, что они вооружены. Лена внимательно следила за Стэнли, интуитивно чувствуя, что он обязательно дернется за револьвером.
— Дейл, не делай глупостей, — предупредил Толливер. — Мы просто хотим поговорить с Терри.
Для своих габаритов Стэнли двигался на диво проворно, и все же Джеффри оказался быстрее. Сорвав с ремня Брэда дубинку, он ударил Дейла под колена, и тот повалился на землю, словно куль с мукой.
