помочь.
– Эй, земеля, вставай! – я потряс спящего за плечо.
Тот открыл глаза и промычал:
– Мне надо срочно.
– Ладно, давай-давай! Нам всем срочно, – я протянул ему ладонь, в которую он с готовностью вцепился.
Я подтащил его к очереди и прислонил к устойчивому элементу обстановки. У меня срочно появилось дело. Уж слишком знакомо было ощущение. Ощущение ладони чужого в моей. В который раз… К счастью, телефон из взломанного пульта был ещё доступен.
– Виктор? Это я. Да, задержка. Тут такое. Помнишь, ты говорил, что не только вертушки по сараям лежат? Да, если бы парочку тех, других, меня до дому проводили. Тут один тип, мне кажется, из наших друзей. И ещё – пусть с пилотами моего свяжутся.
Мне показалось, что я слышу свой голос со стороны. Никогда бы не поверил, что я могу так обыденно вызывать для себя авиацию поддержки.
Взлет прошел совершенно спокойно. Минут через двадцать я с удовольствием отметил, что к нам пристроился агрессивного вида истребитель. В черноте неба он был почти незаметен. Огни погашены, только плазменная струя из турбины выдавала его присутствие. В противоположный иллюминатор удалось разглядеть и его приятеля. Ну, дай бог, что я ошибся. Вернее в том, что тот упитый был из тех самых, сомнения не было. Но вот связано ли это как-то со мной – это был вопрос неясный.
Глава двадцать пятая
Полет проходил спокойно. Не знаю как кому, но мне спокойствие придавали истребители эскорта. Под рев турбин, который был лишь чуть громче обычного из-за нашего сопровождения, я стал даже задрёмывать. Это я понял потому, что не заметил, как ко мне подошла стюардесса и стала трясти за плечо.
– Господин Майер? – она любезно склонилась надо мной.
– Нет, я Залесский, – судорожно вспоминая свою поддельную фамилию, проговорил я. На самом деле у меня в паспорте было написано Замский.
– Да, да, меня предупредили. Вот, командир нашего экипажа просил, чтобы я вам передала это, – девушка помогла мне пришпилить к рубашке черный брикетик передатчика и вставить в ухо наушник- закладушку.
– Эй, приятель! – сквозь шум помех и рев механизмов услыхал я. – Это я, полковник Лисс.
– Чей полковник? – не понял я.
– Ну, значит все ничего, раз так шутишь! – услыхал я. – Фамилие мое такое! В окно выгляни и лапой помаши!
Я вдруг вспомнил! Широкое лицо самого знаменитого космонавта, так никогда и не слетавшего в космос! Первый пилот марсианского корабля, тоже так никуда и не полетевшего. Вот, кто меня ведет. Вернее, нас. Я ему помахал!
– О! Так лучше! Так что там, мужик, стряслось? – Лисс доминировал в эфире.
– Так, ничего пока, но боюсь гости прилетят.
– А ты не бойся! Они уже летят! Моя коробчонка далеко видит. Пристегнись, и другим скажи!
Я стал оглядываться, беспомощно прижимая к карману рубашки свой передатчик высокочастотной связи.
– Извините, пожалуйста, – робко начал я, обращаясь к пассажирам.
Но тут меня спасло громкое вещание в салоне. Мужской голос, наверное, капитана, прорычал: «Всем пристегнуться, приближаемся к зоне турбулентности!» И все пристегнулись. Как все просто.
Я увидел, как удлинилось стратифицированное пламя за истребителем, унося его вперед, в темноту. Связь, однако, не пропала. Теперь разговор шел не со мной, судя по всему, со вторым экипажем.
– Саша, ты видишь его?
– Да, ну и образина. Что приборы?
– Он вроде не трогает нас, что делать?
– Подожди, пусть хоть что-то сделает.
– Игорь, не нравится мне это.
– В сторону!!! – истошно закричал Лисс.
Даже в иллюминатор было видно, как яркий луч прорезал небо справа от нас.
– Не попал. Сука! Он у меня в рамке, что делаем?
– Гати его! Что ждешь? – Лисс, судя по всему, не испытывал сомнений.
– Ишь ты, как он ловко увернулся. Издали его не придавишь.
– Ну, пусть поближе. Ещё. ЧТО ты делаешь?!
Даже сквозь эфир были слышны очереди скорострельной пушки.
– А! Боится! Он только по лучу уворачивается. Не иди так близко. Ну, ты крут! Как ты его под собой пропустил! Ах ты…
