Весна 1660 года. Получив политическое одобрение и припасы из Московии, атаманы Донского Войска стали готовить казачью морскую армаду — 8000 казаков на 500 стругах. Видно, что-то не сложилось, так как в море вышел только разведотряд из 30 стругов. Встретив турецкую эскадру из 35 галер, донцы вернулись, не приняв бой.
Август 1661 года. С утратой Азова попасть в море можно было лишь по мелководной протоке — Казачий ерик, который турки и татары старались засыпать и постоянно вели наблюдение за ним. Казаки под огнем турок его очистили, протащили струги и вышли в море. Там их ждал отряд из пяти турецких судов. 20 казачьих стругов вступили в бой. Турки бежали. А казаки вышли в Черное море и разорили более 10 селений в Крыму на территории от Судака до Кафы.
1662 год. Казаки на трех стругах захватили в Азовском море три турецких корабля и взяли 60 пленных.
1666 год. 500 донцов с атаманом Родионом Оси-повым погромили крымское побережье.
1673 год. Донской атаман Михаил о Самаренин вышел в Азовское море на 1 1 стругах.
А теперь, читатель, внимание! 30 мая 1674 года младшему сыну русского царя Алексея Михайловича Петру исполнилось два года. Будущий «основатель русского флота», в том числе и в Азовском море, тем летом буквально под стол пешком ходил. И тем же летом эскадра русского флота, числом в 25 парусно-гребных судов, под командованием полковника Касогова вступила в бой с турецкой эскадрой у Таганрогской косы.[15] Эта коса находится в Азовском море! И хотя успеха в том бою добились лишь союзники-казаки — захватив турецкий корабль, факт налицо.
Русский военный флот в Азовском море появился в 1674 году! За 22 года до того, как под Азовом появился Петр I! И в отличие от петровского, вел успешные боевые действия и был боеспособным.[16]
В Таганроге греется в лучах теплого солнца памятник Петру I — «основателю русского флота на юге России». Незаслуженно греет этого истукана слава. Ибо нет в Таганроге памятника полковнику московского царя — Касогову, вступившему в этих водах в бой с турецкой эскадрой.
Но именно с начала 70-х годов XVII века донские казаки начали действовать на море, опираясь на всяческую поддержку Московского царства. И боевая летопись казачьих донских ВМС продолжалась.
1675 год. 500 казаков напали на 20 турецких судов, стоящих на якоре в устье Дона, и привели их целыми в Черкасск.
1676 год. 99 стругов вышли в Азовское море и совершенно нарушили турецкие морские коммуникации.
1677 год. 6 стругов с 700 казаками напали на Тем-рюк.
В мае 1685 года 1000 казаков на 56 стругах вышли в море и захватили у Азова два турецких судна с провиантом для гарнизона его крепости. Потом захватили еще пять кораблей.
Сентябрь 1686 года. 500 казаков на 30 стругах проводили операции в Черном море, 800 станичников наводили на турок страх — в Азовском.
Лето 1687 года было «черным» для казачьего флота донцов. Нет, сначала все было как обычно. В мае 800 казаков с атаманом Петром Калмыком вышли в море и взяли курс на Темрюк. Награбив добра вдоволь, стали пробираться по протоке Казачьего ерика мимо Азова. Тут-то на них и обрушились из засады татары и турки. Занятые транспортировкой стругов, казаки оказались застигнутыми врасплох. Только убитыми они потеряли более 400 человек. Часть их была захвачена в плен, во главе с раненым атаманом. Казачьего вожака после пыток казнили в Азове. До родных куреней добралась лишь горсточка счастливцев.
Через год казаки оправились от поражения. В мае 1689 года атаман Зот Камышников с 1000 казаков на 45 стругах подошел к Азову и, разорив окрестности, ушел на Крым. В августе другой атаман — Тимофей Долгий — вывел в Азовское море 690 казаков и захватил два турецких судна.
А в декабре между Донским Войском и турецким гарнизоном Азова случилось перемирие. Видимо, накал и ожесточение морской войны были столь велики, что обеим сторонам потребовалась хоть краткая передышка. Приходится только удивляться, как при такой интенсивности и масштабе разбоя на крымском и азовском побережье еще оставалось что грабить? Но в том-то и дело, что оставалось.
Уже через два года — в 1691-м, на пиратский промысел в море вышли 800 донцов. На следующий год 1200 донцов разделились: 77 стругов пошли на Темрюк, 15 стругов подошли к Азову.
Но росла и сила сопротивления со стороны татар и турок. В мае 1694 года 1000 донцов на 65 стругах во главе с атаманом Борисом Даниловым ходили на Крым. На обратном пути их встретила у Азова эскадра из 30 турецких каторг. Хотя казакам удалось потопить две из них и оторваться от погони, домой им пришлось добираться пешком, бросив струги и большую часть добычи. Морем вернуться им не дали. В тот же год еще 17 стругов с атаманом Зотом Андреевым добрались домой только через «гнилое море» — Сиваш.
Усиливался отпор и со стороны турок. По объективным обстоятельствам росло влияние и Московского царства, уже втянувшее в свою «геополитическую орбиту» Запорожское Войско. Поэтому то, что Донское Войско вскоре стало составной частью Московии, было исторической закономерностью. Увы, но именно эта закономерность и вынесла смертный приговор военно-морскому флоту казаков. (Об этом в следующей главе.)
Необходимо отметить другое. Хроника действий донских казаков на море, многочисленность их стругов и их экипажей заставляет по-другому ответить на вопрос: были ли донские казаки XVI–XVII веков сухопутными кавалеристами? Были ли у них время и место для занятия коневодством? Ведь далеко не каждая лошадь годится для кавалерии. Столица Донского Войска, Черкасск, была расположена на острове, где там место для выпаса боевых коней? Если вокруг только судоверфи, на которых рубились и конопатились струги, и корабельные мастерские, где ковали якоря и плели канаты.
Казаки Дона легко пересаживались на коней, отбивая табуны у степных татар. Но, выполнив задачу, легко оставляли их, возвращаясь к берегу моря. Основными источниками жизнедеятельности донского казачества допетровского периода были рыболовство, охота и морское пиратство. На лошади Черное море не переплывешь и рыбы на зиму не наловишь. Атаманы Донского Войска той эпохи — сплошь командующие казачьих флотилий, а не полководцы конных частей. Это позже, когда казакам отбили память о море, их насильно пересадили на коней, превратив «морское сословие» в землепашцев и скотоводов. Конь — это символ казачества начиная лишь с XVIII века.
О морской истории донского казачества напоминают лишь макеты их стругов в музеях на донской земле: в Новочеркасске, в Старочеркасске, в музее станицы Елисаветинской… Нет больше казачьих парусов в теплых морях России. Только плещут ностальгически волны Азовского моря — было, было, было…
Впрочем, есть надежда, что в веке XXI хоть один струг вновь выйдет на просторы моря. В августе 2003 года автор этих строк в Новочеркасске познакомился с подхорунжим Донского Войска — Юрием Михайловичем Дегтяревым, казаком станицы Гниловской. Он одержим идеей в ближайшее время построить точную копию казачьих стругов XVII века и доказать мореходность донского казачества. Бог ему в помощь — духовному потомку казачьих адмиралов той эпохи! Попутного ветра…
Итак, морские казаки: донцы, запорожцы, терцы, яицкие… В общем-то их древней историей периода XVI–XVII веков и исчерпывается история казаков как морского сословия. Но, оценивая их, можно сделать вывод — казаки сформировались исключительно как морское сословие, став авангардом славянского, православного мира в деле освоения Мирового океана. Ими пройдены тысячи морских миль в Атлантическом, Тихом и в Северном Ледовитом океанах: покорен Дюнкерк, открыт пролив между Америкой и Евразией, к Руси присоединена Камчатка. Казаками в Азовском, Каспийском и Черном морях выиграны десятки морских боев и сражений, потоплены сотни мусульман, взяты десятки прибрежных крепостей и городов, высажены сотни успешных морских десантов. Казаками велась обширная морская торговля со многими странами Востока. На островах, на берегах отстраивали свои городки и столицы казаки. В станицах росли и воспитывались адмиралы, матросы, комендоры казачьего флота, капитаны дальнего плавания и удачливые рыболовы-промысловики. На казачьих судоверфях спущены на воду тысячи боевых и транспортных морских судов. На стапелях оттачивали свою квалификацию казачьи корабелы — инженеры,
