решила, что над ней кто-то пошутил. Вместо маленького вампира, наследника, в семье родился я. Истинный вампир без зубов, и кормить его надо было не кровью, а молоком.
Гелиот нервно рассмеялся, Вампиресса взяла его за руку, он не сопротивлялся.
- В истории нет заметок, что у Марты был сын человек.
- В твоей истории много чего нет, она ведь не сама пишется, – он перевел дыхание. – Это стало огромным ударом для моей матери. Она приказала меня убить, отец ее остановил. Ни в одной семье истинных ни разу за все века не рождался человек. Это проказа полукровок. А выкидыш, к примеру, дело повсеместное, вампиру сложно выносить ребенка, и никто ничего не заподозрит. Мать, как женщина, не терпящая когда что-нибудь идет не по ее, решила взять ситуацию в свои руки.
Всем объявили, что прибавления у Марты не будет, ребенок погиб. А меня отправили в отдаленный дом на севере России. Там, в глухой холодной тайге, я и рос. Вера, - зло бросил он ей, - ты думаешь, у меня было сладкое детство, окруженное сильными любящими родителями? Меня воспитывали по всем канонам воспитания вампиров, хотя я и был человеком. Как ни хотела моя мать сделать меня вампиром, она не могла. Я любил свою семью, но мы всегда были очень разными - это заставляло страдать нас всех.
Они надежду не теряли и верили, что смогут сделать меня вампиром, равным им. Меня с детства учили убивать, убивать и еще раз убивать. Убивать голыми руками, ради забавы. Они убивали для жизни, я - для развлечения. Учили не ценить человеческую жизнь, ненавидеть Кронов, быть сильным и собранным.
В пять лет я легко переламывал шеи детям, которых приносили мне, чтобы я не скучал в глухой тайге.
Мои сестры приводили домой молодых мужчин для любовных утех и еды. Когда я подрос, то стал хоть немного полезен для них. Я приводил блудниц, соблазнял невинных девочек, они дружно с ними расправлялись. Я мечтал быть в эти моменты с ними, быть частью семьи. Все, что я мог - обмазаться кровью и веселить сытых сестер. Мы хорошо веселились, – легкая грусть появилась на его лице.
Вампирессу коробило от рассказа Гелиота, судя по ужасу на лицах Веры и Матвея, они испытывали то же самое.
- Мать! Моя бедная мать, ни сумевшая рассмотреть во мне ничего, кроме человека, ни на минуту не оставляла попыток сделать меня вампиром.
Он задрал рукава пальто, и впервые Вера увидела его голые руки, ничем не прикрытые. Они все были усыпаны шрамами от укусов.
– Регенерация у меня такая же, как у вампиров, от порезов и шрама не остается, но вот укусы вампиров следы оставляют. Конечно, яд на меня не действует. Но они продолжали пробовать снова и снова, каждый раз по-разному и даже с использованием не членов семьи. Я, уверенный в правильности выбранного мною пути, терпел все и беззаветно им верил. Другого мира для меня не существовало, да и будет ли когда-нибудь существовать?
- Это невозможно, - мотала головой Вера. – Невозможно.
- Я вампир, Вера. Рожденный и воспитанный вампирами, – Гелиот обернулся к Вампирессе. - Поэтому я сильнее тебя, моя дорогая, и быстрее.
- Да, я слышала, - тихо начала Вампиресса, - истинные намного сильнее зараженных.
- Поэтому я легко нашел тебя в том лесу. У меня нос вампира и зрение не хуже твоего. Моя жизнь будет дольше жизни Крона, намного дольше человеческой, практически, как у вампира бесконечна, но я человек. Мне не страшны твои укусы, - он рассмеялся, - и зубы твои я видел миллион раз, меня от них ни капли не коробит. Ты можешь убивать хоть целые города, мне все равно, – он нежно ей улыбнулся. – Вера, а теперь открой ход нам пора уходить.
- Подожди, а Валага? – она неуверенно задала свой вопрос. - Как ты оказался Кроном, да еще и Старшим в стихии? / «?»/
- Непонятно? - грубо спросил Гелиот, - Я им родился.
- А твои родители?
- А твои родители знали, что у них родился Крон? – ответил вопрос на вопрос Гелиот.
- А Валага, а все остальные Кроны, как все это скрыли?
- Вера, я все сильнее начинаю сомневаться в том, что ты достойна быть правительницей Кронов.
Вера зло сверкнула в его сторону глазами.
– Хорошо, - сдался Гелиот. - Кто первый узнает о рождении Крона?
- Это вопрос? – переспросила Вера, Гелиот ничего не ответил. – Я.
- Ты узнаешь первая, что родился Крон и ты решаешь рассказывать о его рождении или нет. Если ты скроешь эту информацию и, к примеру убьешь его, то никто не узнает, верно?
- Верно, - отозвалась Вера. – Что сделал Валага?
- Он никому ничего не сказал и поехал меня убивать. Но что там на самом деле случилось, не знаю. После того, как ты родилась, я однажды спросил его, почему он все-таки меня не убил. Он ответил, что к тому времени был уже стар, и за все время его жизни не родилось ни одного Старшего, ни одного наместника. Он больше боялся оставить свой народ без правителя, чем со мной и решил придержать коней.
За несколько дней до моего двадцатилетия Валага пришел. Сестры готовили веселую пирушку с сюрпризами, – он мечтательно закатил глаза, - Валага сначала выследил всех, кто знал о моем существовании. Мою семью он уничтожил на моих глазах. Мои бедные сестры, они были так молоды! Эмма была влюблена. Через двадцать лет жизни у нас, наконец, стало что-то получаться.
Рука Гелиота все еще была в руке Вампирессы, и он больно ее сжал.
- Валага убил их, после чего мы еще долго дрались. Но он скрутил меня своей стихией и заставил слушать. Он предложил мне новую жизнь, где никто не знает, кто я на самом деле. Где я буду молодым и могущественным Кроном. Тем, кого так ненавидела моя мать. Пока он говорил, я уже знал, что согласен и что обязательно отомщу. Валага учил меня лично и тщательно, но из вампира вампира не выбить.
Вера, тебе было интересно, почему он меня боялся? Именно поэтому! Он всю жизнь боялся. Но все вышло, как он хотел, родился Крон на йоту сильнее меня. Ты правишь Кронами, мир в безопасности. Я, наконец, ухожу от вас. Хорошо, что моя семья мертва и не знает, кем я стал - Кроном! – его лицо перекосило от боли и злости.
- Открой ход или я за себя не ручаюсь! - прошипел он.
Стена хода медленно скользнула в сторону. Гелиот потянул Вампирессу за собой, и они растворились в темноте хода. Вера еще долго не могла оторвать глаз от каменной двери, сразу вставшей на место. Матвей подошел к ней сзади, ловко подхватил на руки и понес наверх, в дом. Вера была ему очень благодарна, она уткнулась носом в его сильную грудь. Сил идти, а главное думать, что делать дальше, у нее не было.
Эпилог
Они вышли из дома вдвоем. Он крепко держал ее за руку. Вампиресса послушно шла за Гелиотом. Границу лета и зимы преодолели быстро. Белый снег доставал до колен. Гелиот вдруг резко остановился.
- Тебе надо поохотиться! – констатировал он. – Ты ужасно выглядишь! Здесь легко поймать какого- нибудь дикого зверя.
Вампиресса согласно закивала головой.
- Не мешало бы, - пересохшими губами прошептала она. - Этот обряд вытянул из меня все соки.
- Оно и видно! Ладно, здесь и разойдемся!
Вампиресса, не сразу уловив смысл его слов, переспросила:
- А где встретимся?
- Нигде! – сухо произнес он.
- Как, ты же сказал, что уйдешь со мной!
