— С утра? — удивился Денис.
— Коньяк всегда коньяк, — пожал плечами Андрей. — Что утром, что днем, что ночью.
— Логично, — согласился Зыков. — А можно кофе… с коньяком?
— Можно и кофе, — согласился Сикорский.
Проницательный Штерн, сообразив, что гостя сейчас поведут на кухню, первым устремился в сей райский уголок, где немедленно оккупировал свое излюбленное место между холодильником и столом. Холодильник для пса был вместилищем бесценных сокровищ, пещерой Али-Бабы, распахивающей свои белоснежные врата по велению всемогущего хозяина.
Вот и сейчас врата сокровищницы распахнулись, но зенненхунд, попытавшийся понюхать лежащую на блюде жареную курицу, получил чувствительный щелчок по носу.
«Вот так всегда, — подумал обиженный Штерн. — Как лапу дать, так хорошая собачка, а тронь носом курицу — и сразу репрессии».
Пара рюмок коньяка улучшила настроение Андрея до такой степени, что он даже перешел с Денисом на «ты».
— Значит, тебя интересует мое алиби?
— А оно у тебя есть?
— Представь себе, — в голосе Сикорского звучало непонятное торжество. — В жизни не догадаешься, с кем я был.
— С кем же?
— С Алисой Гусевой, так называемой невестой Шарля.
— С Алисой? — удивился журналист. — Ты это серьезно?
— Абсолютно, — подтвердил бизнесмен и налил себе еще рюмку. — Мы встретились около одиннадцати вечера в ночном клубе «Лиловый мандарин» и провели вместе всю ночь. Жена думала, что я уехал в командировку.
— А Шарль знал о том, что ты встречаешься с Алисой?
— Нет, конечно, — покачал головой Андрей. — Это вышло случайно. Я уже понял, что Айм вовсю подбивает клинья к Инне, а тут неожиданно один наш общий знакомый упомянул, что у Шарля есть невеста, точнее, роскошная блондинка, которая считает себя невестой атташе, а тот вроде слухи не опровергает, хотя и подтверждать их не торопится. Этот приятель рассказал, что Алиса — нечто вроде девочки по вызову высочайшего класса, и с клиентами она обычно встречается в «Лиловом мандарине» — хозяин клуба обеспечивает ей «крышу».
Ссориться с Шарлем из-за жены я не хотел — нас связывали кое-какие общие дела, вот и решил отомстить ему самым что ни на есть нехитрым образом — трахнуть его невесту.
— А Шарль знал, что Гусева — девочка по вызову?
— Разумеется, знал. Он сам познакомился с ней в «Лиловом мандарине».
— Но в таком случае его, вероятно, не слишком волновало, что Алиса спит с другими мужчинами?
— Понятия не имею, как относился к этому Шарль, зато я, отодрав его невесту во все дыры, помимо удовольствия, получил еще и глубокое моральное удовлетворение.
— А с Натальей Лигановой ты случайно не встречался?
— Фамилия вроде незнакомая, а Наталий я знавал разных — всех и не упомнишь.
— Лиганова — подруга Гусевой, невысокая брюнетка с короткой стрижкой.
— Ах, эта Наталья! — сообразил Андрей. — Изящная такая, миниатюрная. Знаю ее. Тоже девочка по вызову. Нас Алиса в тот вечер и познакомила. Брюнетка появилась в «Лиловом мандарине» около половины третьего ночи с рыхлым толстяком, которого она называла Борюсик. Они с Гусевой почти сразу отправились в дамскую комнату поправить макияж, вернулись минут через двадцать, а еще через полчаса мы с Алисой поднялись в номер: в «Лиловом мандарине» есть номера для избранных клиентов.
— То есть ты встречался с Натальей только раз?
— Да, а почему ты спрашиваешь? Подозреваешь, что она имеет отношение к убийству Шарля?
— Все может быть, — пожал плечами Денис. — Похоже, что Наталья, как и вы с Шарлем, испытывала глубокое моральное удовлетворение, соблазняя женихов своих подруг.
— И откуда вокруг столько мерзости? — адресуясь к бутылке коньяка, мрачно поинтересовался Сикорский.
Бутылка не ответила, и бизнесмен вылил себе в рюмку оставшийся на донышке алкоголь.
Потерявший терпение Штерн решил напомнить о себе и, уронив тяжелую голову на колени Дениса, горестно вздохнул.
— Можно я дам ему печенье? — спросил журналист.
— Дай, почему нет, — махнул рукой Андрей. — Раньше я полагал, что термин «черная дыра» относится исключительно к космическим объектам. Теперь я в этом не уверен.
— У меня дома тоже черная дыра, — усмехнулся Зыков. — Размером, правда, поменьше, но так же ненасытен.
Глаза зенненхунда сверкнули, тяжелые челюсти сомкнулись, перемалывая подачку, в горле булькнуло, и пес снова уставился на Дениса полным надежды взором.
— Ты случайно не в курсе, Айм не проявлял интереса к предметам старины?
— К иконам, что ли?
— Не обязательно к иконам. К вещам, запрещенным к вывозу из страны.
— Если Шарль и занимался контрабандой, то мне об этом ничего не известно. Кристально честным он не был, это факт, но кто в этом мире кристально честен?
— А какие дела ты с ним вел?
— Полностью законные. Он помогал заключать сделки с рядом бельгийских фирм и, соответственно, получал за это комиссионные. Еще иногда он делал богатым людям бельгийское гражданство. Тут, конечно, закон он преступал, но по мелочи, да и другие сотрудники посольства тоже были в этом замешаны. Но оформление гражданства — дело не криминальное. За такое не убивают. А насчет предметов старины мы с Шарлем ни разу не говорили.
— Что ж! Спасибо за кофе и приятную беседу, поднялся с места журналист.
— Постой-ка! — щелкнул пальцами Сикорский. — Кое-что мне пришло на ум. Только сейчас вспомнил.
— Об Айме? Андрей кивнул.
— Было это примерно месяц назад или чуть больше. Шарль устроил мне одну выгодную сделку, и мы, в натуре, ее.обмывали. Вот тогда-то я спьяну и рассказал ему о «Бюро добрых услуг».
— «Бюро добрых услуг»? — вскинул брови Денис. — Это нечто вроде фирмы «Заря»? Уборка, мытье стекол и все такое прочее?
— Уборка? — усмехнулся Сикорский. — Можно и так сказать. А вот мытьем стекол там точно не занимаются. Только имей в виду — это все строго между нами. Давать показания в милиции я не намерен. В случае чего — от всего отопрусь.
— Договорились.
— Так вот, я занимаюсь бизнесом, а бизнес, как ты сам понимаешь, в нашей стране без «крыши» не бывает. Месяца полтора назад я оказал услугу одному типу из «крыши» — деньгами его выручил, иначе бы его пристрелили за карточный долг. В награду он и рассказал мне о «Бюро добрых услуг». Дал адресок электронной почты и пароль особый сказал — без него, мол, сколько ни пиши — не ответят.
— Заказные убийства? — догадался Денис.
— И убийства тоже. Все, что угодно, лишь бы клиент выложил денежки. Устранение конкурентов, киднеппинг, поджоги, похищение документов или ценностей, словом, весь криминальный спектр. И заказчик, и исполнитель полностью анонимны. Половина денег вперед, половина потом. Люди там серьезные, поэтому обманов не бывает — случайный человек пароль не узнает. Даже не помню, с чего у нас с Шарлем начался этот разговор. Кажется, он спросил чисто гипотетически, как в России находят исполнителей для «особых», нестандартных поручений. Я сдуру решил похвастаться своей осведомленностью, вот и назвал Шарлю адрес и пароль.
— И что дальше? Он воспользовался ими?
— Понятия не имею, — покачал головой Андрей. — Больше у нас об этом речь не заходила.
