пару-тройку разноцветных маечек, если есть — разные головные уборы и темные очки разных форм. Тогда ты сможешь время от времени менять обличье и не примелькаешься. Мобильный телефон при близкой слежке на всякий случай отключай.
— Понятно, — кивнул Костромин. — Я еще ничего не сделал, но с твоей легкой руки уже чувствую себя заправским шпионом. Не волнуйся, я справлюсь.
— И еще одно. Ты мог бы не рассказывать Беару о том, чем будешь заниматься? Не уверена, что он это одобрит.
— Договорились, босс, — подмигнул мне Игорь. — Пусть это станет нашей маленькой тайной.
Ив Беар говорил по-английски почти без акцента.
— Странно, что Игорь решил оставить нас наедине, — заметил он, потягивая через соломинку 'Голубую луну'. — Вы его об этом попросили?
Я предпочла менее крепкий напиток, и удовольствовалась коктейлем 'Французский поцелуй' — коллекционным брютом с добавлением малинового пюре.
С улицы мы перебрались в гостиную, где, благодаря кондиционеру, царила приятная прохлада.
— Вряд ли ему интересно слушать разговоры о литературе.
— Ах да, он упоминал, что вы пишите книги. Кажется, детективы?
Я кивнула.
— Неужели вы пришли сюда ради литературных дискуссий?
— Разумеется, нет. Я мечтала увидеть великого Ива Беара, создателя 'Бесконечного падения'.
— Вы не похожи на обычную поклонницу.
— Почему?
— Они смотрят на меня с обожанием, а вы…
— С неподдельным интересом, — подсказала я.
— Нечто в этом роде. Именно так энтомолог изучает незнакомое ему насекомое.
— А вам бы хотелось, чтобы в моем взгляде читалось обожание? Оно вам еще не наскучило?
— Это зависит от глаз, которые на меня смотрят. Обожающий взгляд красивой женщины заставляет сердце мужчины биться сильнее.
— Я полагала, что ваше сердце уже занято. Вчера, катаясь на яхте со своим другом, я случайно увидела вашу 'Итаку'. Вы целовались на корме с весьма фигуристой блондинкой. Она тоже ваша поклонница?
— Не в том смысле, как вы думаете. До нашей встречи она понятия не имела ни обо мне, ни о моей книге.
— Интересно, как это ей удалось. Неужто ваша подружка провела последние несколько лет в камере одиночного заключения? Или она принципиально не читает газеты и не смотрит телевизор?
— Хелена полька. Польская аристократка. К сожалению, на польский язык 'Бесконечное падение' пока не переведено.
— Тогда понятно. Если не секрет, как вы познакомились?
— Весьма необычно. Вчера утром Хелена попыталась перебежать дорогу прямо перед моей машиной.
— И вы ее сбили? — догадалась я.
Похоже, за годы супружеской жизни Аглая не утратила былой сноровки.
Беар кивнул.
— Я ничего не мог поделать — она появилась так неожиданно. К счастью, все обошлось — я лишь вскользь задел ее крылом. Хелена упала, и вначале я страшно испугался, но потом выяснилось, что все в порядке. Другая на ее месте непременно раскрутила бы меня на кругленькую сумму — некоторые люди ради этого специально бросаются под дорогие машины, но Хелена проявила благородство. Она заявила, что сама виновата в случившемся и предложила позабыть об инциденте. В качестве компенсации я предложил путешествие на яхте вдоль Французской Ривьеры.
Я бросила взгляд на слегка приоткрытую дверь. Мне показалось, что из-за нее донесся еле слышный сдавленный звук, словно кто-то тихо всхлипнул или приглушенно застонал.
— Значит, вы познакомились только вчера? Что ж, вы не теряете времени даром.
— Это Франция, — пожал плечами Ив. — Здесь все происходит быстро, особенно на Лазурном берегу. Встреча, секс, расставание, новая встреча. Люди коллекционируют любовные приключения, как марки или спичечные этикетки. Некоторые заносят имена сексуальных партнеров в специальные тетрадки, а через несколько лет, перечитывая старые записи даже не способны восстановить в памяти черты очередной Жоржетты, Ивонны или Сюзанны. Таков наш образ жизни.
— Похоже, ваша польская аристократка быстро переняла местные обычаи.
— Она особенная. Непохожая на других.
— Непохожая? Чем?
— Трудно сказать. С виду она кажется мягкой, вкрадчивой, кокетливой, но под этой оболочкой чувствуется нечто инфернальное, кипение подавленных страстей, в любой момент готовое выплеснуться наружу расплавленной лавой.
— Сразу заметно, что это говорит писатель, — рассмеялась я.
— Издержки профессии, — Ив покаянно развел руками. — Но типаж, действительно, на редкость любопытный. Не исключено, что сегодня я раскрою эту загадку.
— Вы снова встречаетесь с Хеленой?
Беар кивнул.
— Этой ночью.
Я снова уловила легкий шорох, донесшийся из-за двери. Что ж, подслушивание — излюбленное занятие слуг. Или это Игорь? Хотя нет, он же уехал. Вряд ли он вернулся чтобы подслушать нас с Ивом разговор. Или он опасается, что я составлю ему конкуренцию?
— Неужели вас так тянет к инфернальному? Я бы на вашем месте держалась от подобных дамочек подальше, иначе их расплавленная лава, как вы выражаетесь, может выплеснуться в самый неподходящий момент и здорово обжечь.
Писатель расхохотался и шутливо погрозил мне пальцем.
— А ведь вы ревнуете!
— Возможно, — соврала я, не желая его разочаровывать. — И все-таки не стоит вам связываться с этой полькой.
— А я и не собираюсь с ней
— На крышке рояля? — удивилась я. — Немного неудобно, вы не находите?
— Зато необычно и возбуждающе. Я ведь, все-таки, писатель.
— Без сомнения, это аргумент, — согласилась я.
Пару часов спустя Анже с каменным выражением лица проводил меня к калитке и нарочито громко захлопнул ее за моей спиной.
Включив в 'ситроене' кондиционер, я прикрыла дверцу и минут пять стояла снаружи, ожидая, пока раскаленное солнцем нутро автомобиля перестанет напоминать чрево бронзового быка, в котором сицилийский тиран Фаларид живьем сжигал несимпатичных ему личностей.
Мысль о том, что Николай Сугавов вполне может наблюдать за мной из засады на склоне холма, пришла в голову совершенно неожиданно и слегка меня обеспокоила. Если Гав донесет Аглае, что Беару нанесла визит некая молодая шатенка, ничего страшного не произойдет. Но ведь он может дать ей детальное описание моей внешности и номер 'ситроена', а то и сфотографировать меня. В таком случае мне
