линии не горели. А в стороне за Невой, где находился Зимний дворец, небо по-прежнему бороздили лучи прожекторов, доносились отзвуки стрельбы. Временное правительство было свергнуто, но революция продолжалась. В великих муках восстания рождалась новая Россия — советская. Вернувшись домой, Ванюшка, к своему удивлению, узнал, что мать с другими работницами тоже участвовала в штурме Зимнего.
Неделю спустя хоронили Петьку Цветка. Умер он в больнице от заражения крови. Врачи не смогли спасти его. И когда после похорон ребята вернулись домой, двор Скобского дворца им показался унылым и мрачным.
— Не будет больше у нас Цветочка, — вздыхала Фроська. Глаза у нее были заплаканные.
Ванюшка находился в тяжелом, угнетенном настроении, словно он был в чем-то виноват перед покойным Цветком. Стало на дворе как-то скучно. Чувствовал себя Ванюшка одиноко. С Цветком они чуть ли не ежедневно ругались, но оба быстро отходили, не помнили зла и снова как ни в чем не бывало дружелюбно разговаривали.
Казалось Ванюшке, что и скобари стали какими-то иными, более серьезными и менее крикливыми. Словно за эти дни они все повзрослели. Царь все реже появлялся во дворе. Как и раньше, работал он на заводе и по-прежнему был в рядах Красной гвардии. Серега Копейка тоже стал рабочим — устроился на судостроительный завод. Возвращался домой чумазый, солидный, с сознанием собственного достоинства, шаркая по панели башмаками. Встретив скобарей, небрежно цедил сквозь зубы:
— Вы, хмыри, все бродяжничаете?
— Тоже работяга! — с завистью ворчали на него скобари.
С Фроськой Ванюшка встречался редко. Занятая хозяйственными заботами по дому, она изредка выбегала во двор посудачить с подружками. На Ванюшку обращала внимания меньше, чем на приблудного кота Гришку.
— Все они, девчонки, таковы, — рассудительно успокаивал Ванюшку Левка, — какое добро им ни делай, все позабудут. Черствая у них душа, неблагодарная...
Про себя Ванюшка соглашался с ним: «Сколько я ей сахару переносил!» Левка Купчик тоже ходил озабоченный и серьезный. Вслед за чайной «Огонек» закрылась и мелочная лавка, которой владел его отец.
— Торговать нечем, — объяснял Левка ребятам, а Ванюшку доверительно, по-дружески, предупреждал: — Голод страшнеющий надвигается. Весь Петроград перемрет, вот увидишь...
Последние дни хлебную норму по карточкам сбавили. Выдавали по полфунта на человека.
Неожиданно Левка зашел к Ванюшке с недостроенной подводной лодкой, которую они совместно мастерили из соснового бруска. Лодку он отдал Ванюшке и попрощался.
— Уезжаем всей семьей, — сообщил он, — насовсем в Екатеринбург. Там у нас тетка, а у ней огород... — Он погладил черного с белым галстуком кота Ваську и посоветовал Ванюшке: — На двор не выпускай, а то еще уволокут.
А неделю спустя также раньше обычного пришла домой мать. Положив на стол теплую буханку ржаного хлеба, сказала:
— Теперь все, закрылась наша пекарня.
Она устало присела на стул, растерянно оглядываясь по сторонам.
— Как — закрылась? — удивился Ванюшка, отрезая себе теплую горбушку. — А кто же хлеб печь будет?
Мать невесело улыбнулась.
— Не одна наша пекарня закрылась. Многие фабрики и заводы закрываются. Разъезжается народ Питера по деревням. — И с горечью добавила: — Выхода нет, от голода спасаются.
А еще через несколько дней мать сказала:
— Ругаются в очередях, проклинают тех. кто затеял войну. Надеются на Ленина. А Ленин что может сделать? Заводы-то и фабрики не по его воле закрываются. Нет топлива, нет сырья... Ничего теперь нет. Придется нам с тобой, Иван, тоже уехать, благо есть куда.
Ванюшка молчал. Он учился в школе. Уезжать ему не хотелось. Мать это понимала.
— Что делать-то? — почти каждый день, вздыхая, спрашивала мать.
На столе лежали письма, которые дедушка часто слал из деревни. Он все настойчивее звал Ванюшку с матерью к себе. Сообщал, что заготовил на зиму дров, купил мешок муки, овса, картофеля. Писал, что в деревню едут не только из Питера, но и из Москвы, что с каждым днем все более возвращается с фронта солдат, и перечислял, кто приехал, кто умер и какая стоит погода.
— Уезжать или еще поживем? — нерешительно спрашивала Ванюшку мать. Покидать столицу ей самой тоже не очень хотелось.
— Погодим, — просил он, — уехать еще успеем.
На стуле сидел кот Васька и смотрел, жмурясь, на Ванюшку. Ванюшка гладил своего любимца и говорил:
— Ты, Васька, не тужи, уедем мы не скоро. А может, и останемся.
Все же на дворе он сообщил своим приятелям:
— В деревню собираемся. Не с голодухи же здесь подыхать.
Фроська встрепенулась. Царь и Копейка внимательно взглянули на Ванюшку.
Тоном взрослого он добавил:
— Мать у меня безработная. Кормиться нам теперича нечем.
— Х-хочешь, я тебя к себе на завод устрою, учеником? — вдруг предложил Царь.
Фроська быстро взглянула на Царя и снова на Ванюшку. Видела, что он задумался.
— Оставайся... — предложила и она.
— Н-нет, — тяжело вздохнув, ответил Ванюшка. И, снова поглядев на Фроську, он добавил: — Одному мне без матери не прожить.
— Как хочешь, — дружелюбно отозвался Царь.
Был этот разговор в тот самый день, когда Типка нашел наконец свою тетку Иваниху.
После штурма Зимнего, вернувшись к себе на завод, Царь, как красногвардеец, наконец получил винтовку. Командир отряда, пожилой рабочий с желтоватыми, прокуренными усами и глубоким шрамом на голове от полицейской шашки, строго предупредил Царя:
— Смотри, Антип, береги, из рук не выпускай! Выпустим из своих рук оружие, попадем в такую кабалу, страшно даже подумать. Будь, Антип, начеку!
Антип слышал, что враги каждый день плетут в столице заговоры. Город был переполнен офицерами, юнкерами. Говорили, что на юге генерал Каледин собирает войска для похода на красную столицу, что союзники по войне — англичане, французы, американцы — тоже хотят послать свои войска усмирять большевиков.
Получив винтовку, Царь в тот же вечер отправился в наряд на Невский. Сверкавший зеркальными витринами проспект был похож на бушующее во время шторма море. Царь чувствовал на себе презрительные взгляды «чистой» публики, слышал злобные выкрики:
— Большевики! На мальчишках только и держатся.
Крепче прижимая к себе винтовку, Царь молча выжидательно поглядывал на своих товарищей красногвардейцев. Они отвечали ему выразительными взглядами, как бы предупреждая: «Держись, Антип! Не обращай внимания. Успокоить их мы в любую минуту можем!»
У здания городской думы стояли вооруженные студенты и офицеры. На рукавах у них белели повязки с красной надписью: «Милиция комитета общественной безопасности».
— Что-то замышляют, — переговаривались красногвардейцы, поглядывая на ярко освещенные окна городской думы.
Красногвардейцы не ошибались. Во всех трех этажах обширного помещения городской думы в этот вечер созревал заговор против молодой Советской власти. И тут, возле городской думы, Царь снова встретился со своим ротным командиром Кохманским.
Капитан Кохманский с белой повязкой на рукаве, мокрой от дождя, командовал отрядом из студентов
