– Невинную девушку, говоришь? – хмыкнул Адам. – Ты же лежишь на своей сорочке. Ну-ка, приподнимись! – Он сопроводил свои слова движением руки, и Софи послушно выгнулась, почувствовав под собой его ладонь. В серых глазах сверкнуло острое, неприкрытое желание. – Прекрати, Софи, застонал он, быстро вытаскивая руку. – У нас нет времени. Борис уже готовит лошадей. Тебе пора вставать, пить кофе и завтракать. Сейчас же одевайся! – Отстранившись, он протянул руку, чтобы открыть дверцу, однако при этом не отводил от нее взгляда.
– А когда у нас будет время? – деловито поинтересовалась Софи, чувствуя свое собственное возбуждение и наслаждаясь этим состоянием, не без сожаления сознавая полную невозможность удовлетворить его немедленно.
– Все зависит от того, что принесет нам грядущий день. – Адам спрыгнул на землю. – Поторопись, пожалуйста.
Продолжая улыбаться, Софи стала собирать предметы своего туалета, которые были разбросаны по всем углам. Стараясь как можно меньше раскрываться, она ухитрилась одеться, что оказалось весьма непростым делом, и наконец встала, накидывая на плечи меховую накидку. Слава Богу, под ней не видно, насколько измято ее платье.
– Адам, если мне придется провести целый месяц не переодеваясь, не знаю, на кого буду похожа, – проговорила она, выбираясь в холодное сумеречное пространство амбара. Костер горел по-прежнему, Адам возился с ним рядом. – Даже невозможно умыться.
– Кофе, – выпрямился он, протягивая ей чашку. – Думаю, чистота сейчас должна волновать нас меньше всего, Софи.
В данный момент мы не можем позволить себе столь изысканную роскошь.
Софи отхлебнула кофе, размышляя, почему она почувствовала себя ребенком, которому сделали замечание. Подняв глаза от чашки, она увидела беспокойство и сосредоточенность на его лице.
– Тебя что-то встревожило?
– Погода, – коротко пояснил он. – Борис говорит, что чувствует приближение бурана. И небо не предвещает ничего хорошего.
– В таком случае не лучше ли нам сегодня переждать здесь? – с надеждой поинтересовалась она. При всем отсутствии удобств амбар все-таки обеспечивал надежную крышу над головой и хоть какое-то тепло.
– Если мы не будем двигаться при любой более или менее сносной погоде, – нетерпеливо качнул головой Адам, – мы вообще никуда не попадем. Мы не можем провести в этой поездке вечность, а до весны ничего не изменится.
– Тогда едем! – выпрямилась Софи, допивая кофе. – Что толку стоять и волноваться попусту?
– Узнаю мою неудержимую Софи! – Суховатая усмешка Адама резко прозвучала в стылом пространстве амбара. – На завтрак у нас хлеб с медом. Ешь быстренько, пока мы с Борисом запряжем лошадей.
Пока она завтракала, багажные сумки были прочно приторочены к седлам, меховые попоны вытряхнуты и вновь уложены в кибитку. Остатки тлеющих углей Софи собрала в самодельную печку. По сравнению с предыдущим днем путешествие сулило больше удобств.
Позже, вспоминая об этой мысли, ей оставалось только посмеяться над собой. К десяти часам утра вокруг потемнело, словно наступил вечер. С каждым разом, выглядывая в оконце, Адам становился все более озабоченным и все тщательнее пытался протереть слюду, чтобы разглядеть то, что происходит снаружи.
– Не думаю, что тебе это поможет, – проговорила Софи из своего мехового кокона. – Это не грязь. Борис нюхом чует буран.
Адам что-то пробурчал, не прекращая своего занятия. Но спустя некоторое время это потеряло всякий смысл. Было такое впечатление, что их просто накрыло непроницаемой, несущейся снежной пеленой. Температура резко упала; догорающие угли в железном тазу уже не отдавали тепла. Холод сделался почти невыносимым. Софи почувствовала, как стало труднее дышать.
– Ложись на пол! – послышался во мраке резкий голос Адама. Обхватив за плечи, он подтолкнул ее вниз. – И закутайся в шкуры с головой!
– А ты?..
– И не спорь со мной!
Софи решила, что лучше, пожалуй, действительно этого не делать. Свернувшись клубочком на меховых полостях, устилающих пол, она натянула на себя остальные меховые накидки. Внутри сразу стало теплее от собственного дыхания. Сани двигались так медленно, что она даже не сразу заметила, когда они остановились.
– Не вздумай вылезать! – Резкое приказание прозвучало одновременно с ледяным потоком воздуха, ворвавшегося внутрь кибитки. Она догадалась, что он открыл дверцу; потом услышала резкий хлопок и поняла, что осталась одна.
За считанные минуты после остановки полозья саней оказались полностью заметены снегом. Адам, утопая в сугробах и с трудом различая фигуру Бориса, сидящего верхом на кореннике, пробрался вперед. Прикрывая рот рукой, он окликнул неподвижно застывшего мужика.
Ответ Бориса отнесло ветром, но Адам сам уже увидел главную опасность. Спина пристяжной стала покрываться коркой льда от не успевающего таять снега. Животное сотрясали судороги; оно покорно склонило голову в ожидании смерти. Металлические детали сбруи прожигали перчатки Данилевского насквозь.
Адам сел верхом на лошадь и взял в руки заледеневшие поводья. Ему пришлось употребить все свое умение, чтобы заставить лошадь сделать первый шаг. Борис тоже двинул свою лошадь вперед. Полозья саней высвободились из снежного плена, и они аршин за аршином продолжили свой путь. Адам понимал, что Борис, так же как и он сам, охвачен беспокойством за состояние остальных лошадей, что шли в поводу за санями. И за состояние Хана в особенности. Главное – они должны находиться в постоянном, сколь угодно медленном, но движении, чтобы окончательно не застыла кровь в жилах.
