спит.
— А как же это… бденье всенощное?.. — робко напомнил Верцан.
— На этот раз можно будет обойтись без бдения, — совершенно серьёзным тоном ответил Уилар. — Хватило и десятикратного упоминания имени святого Эварда для того, чтобы вернуть эту порчу туда, откуда она пришла.
Эльга, услышав эти слова, несмотря на не отпускавшую её телесную слабость, не смогла не улыбнуться.
Проснулись с рассветом и, наскоро позавтракав, стали собираться в путь. От шума проснулись дети — и в том числе Явар. В одной рубашке, босиком, он вышел на середину комнаты и долго с удивлением рассматривал гостей.
— Мама, а кто это? — спросил он наконец. Летвила шмыгнула носом и обняла сына.
— Может, останетесь ещё на день?..
Уилар снова покачал головой.
Когда они уже собирались уезжать, староста отогнал детей и, придержав Уиларову лошадь, негромко сказал:
— Тут… это… — оглянулся. — Соседка наша ночью померла.
У Эльги сжалось сердце. «Это я её убила», — поняла девушка, вспомнив всё, что было ночью.
— Кто она? — спросил Уилар. — Чем занималась?
— Вдова Натхель. А чем занималась… — Староста сплюнул. — С солдатами из баронского замка спала, потаскуха. Околела — ну и слава Джордайсу. В смысле упокой Пресветлый её грешную душу…
— Как же вы её терпели? — безразличным голосом осведомился чернокнижник, натягивая дорожные перчатки.
— Хотели выгнать, да вот… как-то… — Староста безнадёжно махнул рукой. — Жалели все её, стерву. Куда ж она с детьми-то пойдёт?.. Вот и дожалелись! Вон как она нам за добро отплатила — сына моего со света чуть не сжила, чертовка! Уж не знаю, как и благодарить вас, господин Бергон…
— И много вы ей добра сделали? — хмыкнул Уилар. Старосту вопрос удивил.
— Да уж терпели её из последних сил, — сказал он, ещё раз сплюнув. — А уж пора было выгнать, пора!.. Но к ней… это… и мужики тайком от баб бегали, так что…
— Понятно. Тайком бегали, а прилюдно никто и здороваться не хотел?
— Какой там здороваться! — Верцан замахал руками. — С ней и не разговаривал никто. Бабы плевались, и дёгтем ворота мазали, и поколотили её как-то раз крепко — да все без толку…
— Ну теперь все в порядке. Зло наказано, Свет торжествует. Всего доброго.
— Прощайте, господин Бергон. Удачи вам.
Уилар кивнул и, улыбаясь, выехал за ворота.
— У неё были дети… — тихо сказала Эльга, когда деревня осталась позади. — Если бы я только знала!..
— То ничего бы не стала делать? Так?.. Похоже, Явару серьёзно повезло. — Уилар ухмыльнулся и передразнил Эльгу: — Ах, если бы она только знала!..
— Не смейтесь… Неужели нельзя было отвести порчу так, чтобы никому не повредить?
— Можно. А через неделю после нашего отъезда вдова сглазила бы ещё кого-нибудь. Как тебе такая перспектива?
— Может быть, и не сглазила бы! — воскликнула Эльга.
— Перестань. Ты слышала, как с ней обращались? Её презирала вся деревня. Мужчины плевались, женщины изредка поколачивали, а детишки — ручаюсь — время от времени кидались камнями. Представляешь себе жизнь бок о бок с такими «добрыми соседями»? Удивляюсь, как она половину деревни со свету не сжила… Впрочем, — Уилар усмехнулся, — это как раз можно понять. Вряд ли она была причастна к Искусству. Скорее всего, ей и Явара сглазить удалось по чистой случайности. Чем-то всерьёз достал её этот мальчишка.
— Зачем вы вообще вмешались?! — На глаза Эльги навернулись злые слезы. — И меня втянули!..
— Значит, ты предпочла, чтобы скончался мальчик? — На губах Уилара продолжала играть дьявольская усмешка.
— Не знаю!.. Но я ни за что не поверю, что вам было до него какое-то дело!.. Вам… Вам на всех наплевать!
— Правильно. — Усмешка пропала. — Мне нет дела ни до вдовы, ни до Явара, ни до всей этой вшивой деревни.
— Тогда зачем?..
Уилар долго молчал, а потом негромко сказал:
— Нет ничего тягостнее, чем беспричинное добро, оказанное человеком, с которым тебя ничего не связывает. Староста пустил нас в свой дом, но отказался принимать деньги. Его не побуждал к этому ни страх, ни желание получить какую-либо выгоду. Я должен был сделать что-то в ответ, иначе за мной остался бы долг. А я не люблю быть в долгу.
— Я думала, вы не верите в справедливость…
— Я не верю в справедливость в мировом масштабе, в справедливость, так сказать, с большой буквы. Но если кто-то вторгнется в мою жизнь и навредит мне, я почту себя обязанным отомстить. Так же, если кто-то сделает по отношению ко мне что-нибудь доброе, я буду обязан отплатить ему, нравится мне это или нет. Нельзя постоянно брать что-то из мира и ничего не отдавать взамен. Поступать так — значит ослаблять свой тэнгам, лишать себя удачи и силы. Необходимо соблюдать равновесие.
— Но вы убиваете людей даже не задумываясь…
— По отношению к тем людям, с которыми нас не связывают никакие узы, мы вольны поступать так, как считаем необходимым. Своими поступками мы связываем их с собой. Так же и посторонние, действуя по отношению к нам, связывают нас определёнными узами.
— Вчера вас связал Верцан?..
— Да.
— И если бы вы не отблагодарили его, то лишились бы тэнгама?
— Ничтожно малой его доли. Но допустить небрежность в мелочах — значит обречь себя на поражение при встрече с чем-то действительно важным.
Несколько минут они ехали молча.
— Вы должны были предупредить меня, — сказала Эльга в спину чернокнижнику. — Если вы хотели сохранить силу до полнолуния и колдовать приходилось мне — значит мне и решать было, посылать порчу обратно к вдове или нет!
— Должен был? — переспросил Уилар, оглянувшись через плечо.
Эльга быстро кивнула, пряча взгляд.
Но Уилара, похоже, только позабавил этот комариный бунт.
— Ты слишком высокого мнения о себе, замухрышка, если считаешь, что я тебе что-то «должен», — хмыкнув, сказал он. — К тому же в данном случае я за тебя ничего не решал. Ты сама захотела направить порчу обратно. Забыла?
— Чт-то?!. — Эльга даже поперхнулась от такой наглой лжи. — «Ты должна сказать… Если пришло из сердца, пусть вернётся в сердце… Из глаза — пусть вернётся в глаз!.. Из уст — в уста!..» Разве это не ваши слова?!
— Нет. — Уилар покачал головой. — Я удивился, когда ты произнесла формулу совершенно правильно, без единой ошибки.
— Но ведь это вы мне её сказали!!
— Я ничего не говорил. Я молчал, начиная от того момента, когда посоветовал сосредоточиться на желании помочь мальчику… Следующее, что я сделал сразу после того, как ты закончила процедуру — это укрыл Явара одеялом и предположил, что к завтрашнему утру он будет уже здоров… А между этими двумя событиями я сидел на сундуке и молча наблюдал за тем, что ты делаешь.
— Не может быть!..
— И тем не менее это так.
— Но я же слышала ваш голос!
