– Не могу. Быстрей бы уж все прошло…
– Я хочу того же, но, как видишь, не дергаюсь.
– Пойду, что ли, съем чего-нибудь, – проговорил Марк. – Осталось еда в чайхане?
– Да, там полно всего. Только в банках – лечо, огурчики, грибы. Хлеб есть, фрукты. А нормальную жрачку мы вчера уплели.
– Нормальной жрачки мне как раз не надо – в глотку не полезет. А вот солененького съем с удовольствием, а то давление упало.
И ушел. Ветер заметил, что на дороге, ведущей к станции, появились две собаки. Они трусили со стороны базы Юргенса, лениво погавкивая друг на друга. Этих псов Сергей хорошо знал и всегда видел их вместе. Они были бездомными, но никогда не оставались голодными (по крайней мере, в сезон). Умные дворняги «гастролировали» по окрестностям, останавливаясь то в «Ветродуйке», то у Юргенса, а иногда добираясь и до отдаленных кемпингов.
– Джек! – позвал Ветер одного. – Джек, иди сюда!
Пес, заслышав оклик, радостно затявкал. Второй, прозванный Потрошителем, присоединился к другу.
– Ко мне, ребята, я вам пожрать дам!
Ветер пошел в дом, чтобы вынести собакам вчерашний плов и заветренную колбасу, зная, что Джек с Потрошителем не побрезгуют чуть подкисшей едой. Взяв пакет, заспешил обратно, ведь псы, привыкшие к тому, что хозяин к ним милостив, могут и в дом забежать, нанести грязи.
Но зря Сергей беспокоился. Собаки даже не приблизились к бунгало. Остановились возле ворот и, беспокойно шевеля ушами, нюхали землю. Покойника почувствовали, понял Ветер.
– Джек, Потрошитель! Ко мне!
Но те только погавкали в ответ, оставаясь на месте. По всей видимости, были сыты.
– Ну и фиг с вами, – пробурчал Сергей и хотел было уйти в дом. И тут увидел, что Потрошитель, прозванный так за то, что обожает хватать зубами тряпки, пакеты, обувь и трепать их, вцепился в край простыни, которой было накрыто тело Дрозда, и дернул ее на себя. – А ну, пшел! Фу! – рявкнул Ветер.
Но пес с довольным рычанием оттащил простыню в сторону, видимо, собираясь изгрызть ее и извалять в грязи.
Выругавшись сквозь зубы, Сергей бросился к воротам. Потрошитель, завидев его, пулей понесся прочь. Однако добычу из зубов не выпустил. Джек припустил за ним.
– Вот черти! – выдохнул запыхавшийся Ветер, поняв, что догнать псов не удастся. – Прибегите еще ко мне… Получите по наглым мордам!
Сергей сорвал с себя футболку и направился к телу, подумав, что хотя бы лицо Дрозду накрыть надо, чтобы мухи не садились. А потом он сходит в дом за новой простыней…
Вдруг внимание Ветра привлекла одна деталь. Утром не обратил внимания, а вот теперь бросилось в глаза. Он посмотрел на Дрозда и сразу подумал: «Где медальон?» Насколько Ветер помнил, вчера на груди Ивана болтался шнурок с серебряной подвеской, который ему когда-то подарила на день рождения Надя. Никто, кроме нее, поздравлять именинника не желал, даже Славка от него отвернулся, но невеста Егора жалела Иванушку и была ему благодарна за то, что тот привел ее в команду КВН, вот и угрохала половину стипендии на презент. Тогда серебряная побрякушка казалась им всем шикарной вещицей. Но Дрозд, конечно же, возрадовался ей не из-за цены. Подари ему Надя хоть бусы из макарон или браслет из проволоки, он нацепил бы и их. И носил бы с радостью.
Егор, помнится, сильно на Надю рассердился. Они даже поссорились впервые за многие месяцы отношений. Баринов настаивал на том, что просто приятелям дарят что-то чисто символическое, а дорогие украшения только тем, к кому питают определенные чувства. Надя сначала смеялась, поскольку Егор, похоже, ревновал, а ей это казалось забавным, но, когда тот распалился, она его очень резко осадила. Мол, какие подарки дарить приятелям, ее личное дело, а если Егор ей не доверяет, то, значит, не любит, поскольку любви без доверия не бывает. Надя была девушкой хоть и мягкой, но за себя постоять умела. За что ее Егор и любил. Да еще за васильковые глаза. В остальном-то Надя – вполне обыкновенная и совсем не красавица. А вот за что ее любил Дрозд, Ветер не знал. Да и не думал, что тот питает к Наде столь серьезные чувства. Считал, что Ваня по молодости был влюблен в однокурсницу и мечтал о романе, но когда не получилось, продолжал ухаживать за ней из упрямства – Дрозд им славился. Потом же, когда стало ясно, что Надежды он не добьется, ибо она вышла замуж за Барина, вел себя благородно из простого позерства. Разве не забавно поиграть для разнообразия в благородство?
Но теперь, по прошествии многих лет, Ветер понял, что тогда ошибался. Дрозд в самом деле любил Надежду и все последующие годы не забывал. А иначе зачем носить, не снимая, подаренный ею медальон? Сергей еще в первый приезд Дрозда обратил на него внимание и подивился. А уж как, наверное, был поражен Егор, заметив знакомый знак Зодиака на Иванушкиной груди…
И вот Надин подарок исчез. Слетел с шеи во время падения и затерялся в песке? Скорее всего. Ветер присел на корточки и стал всматриваться в серые крупинки песка, но тут его окликнули:
– Ветер, ты чего там потерял?
Вздрогнув от неожиданности, Сергей обернулся. У ворот стоял Штаркман. В каждой его руке было по маринованному огурцу, от которых он попеременно откусывал. В любви к соленому они были с Барином схожи, только Егор предпочитал рыбу, а Штаркман овощи. За раз запросто мог слопать литровую банку помидоров или огурцов. И молочком запить! Желудок у Марка был железный.
– Ты видел вчера на шее Дрозда медальон? – вопросом на вопрос ответил Ветер.
– Тот самый, Надин?
– Конечно.
– Он пропал.
– Пропал и пропал… – пожал плечами Марк.
– Считаешь, это ничего не значит?
– Конечно, нет. Медальон ценности не имеет, а значит, убийце не было смысла срывать его.
– Выходит, сам слетел?
– Наверняка.
– Но его нигде нет. Все ж таки не иголка, а довольно крупный кругляш на толстой кожаной веревке.
– Может, птица какая подхватили и унесла? – Тут Марк внимательно посмотрел на задумчивого друга и спросил: – Ты к чему ведешь, Ветер? Думаешь, это мог сделать Егор? Помнится, в свое время его ужасно злило, что Надя подарила Дрозду кулон…
– Была такая мысль, – выдавил Ветер.
– Но тогда выходит, что убийца он!
– Совсем необязательно. Вполне возможно, Егор просто подобрал его с песка и выбросил.
– При мне он этого не делал. И, насколько я помню, сегодня подходил к трупу только вместе со всеми.
– А ночью?
– Если ночью, то напрашивается тот же вывод: Барин – убийца. Ведь он уверял нас, что вчера уснул, а проснулся лишь от крика Мичуриной.
– Нет, нет, не может быть! Барин, как правильно заметила Диана, дворецкий. Он вне подозрений. Ему Дрозда убивать не за что. Ну, не из-за растреклятого же знака Зодиака, а?
– Конечно, нет. Потому я и говорю, что кулон унесли птицы, – пожал плечами Марк.
– А если из-за денег? Как думаешь, Барин на это способен?
– А разве у Дрозда деньги пропали? – удивился Марк (Ветер про доску с алмазами рассказал только Егору).
– Считай, что да.
– Гипотетически, пожалуй, способен, – подумав, ответил Марк.
– То есть как?
– Барину деньги сейчас позарез нужны. Его фирма едва держится на плаву. Он очень рассчитывал на контракт с итальянцами, но на этой неделе стало ясно, что зря. Если Егор не найдет платежеспособных клиентов или перспективных инвесторов, то будет вынужден реорганизовать фирму. Иначе говоря, разогнать большую часть сотрудников, закрыть периферийные офисы и перестать брать крупные заказы,
