— Да-а? А вдруг это Русов?
— И что?
— Заругает. Я его боюсь.
— И что теперь? — хорохорилась Маруся, но сама не подумала даже привстать.
— Я открою. — Сказала я и смело распахнула дверь.
Страшного ничего не произошло. В сумраке коридора я разглядела очертание мужской фигуры. Очертание напоминало гору Айюдак, это означало, что в нашу дверь стучал электрик Сеня, именуемый в нашем коллективе Слоником за свою молодость и габариты — из всех институтских великанов он был самым масштабным.
— Чего тебе? — не слишком приветливо осведомилась я.
Слоник смущенно улыбнулся — для человека-горы он был очень застенчив.
— Я тут кое-что нашел, — сообщил он и, чуть не размазав меня по стене, втиснулся в комнату. — Девочки, это не ваше?
Он поднял руку, в которой был зажат измятый, местами грязненький лист, размером с альбомный, исписанный ровными машинописными строчками.
— Чего это? — привстала со своего кресла Марья.
— Документ, кажется. Вы ведь разные документы обрабатываете, да? Приходы всякие, расходы, дебеты, кредиты…
— Дебеты это не мы, а бухгалтерия, — прервала я поток его красноречия.
— Да? А я считал… — Он надолго задумался, рассматривая находку, вертя ее и так и эдак, потом сунул ее мне под нос. — Нет, это точно вы потеряли. Здесь много непонятных слов. И формулы какие-то.
— Нет, это точно не мы, — заверила я, безрезультатно подталкивая Слоника к двери.
— А кто же? Мимо нашей комнаты больше никто не ходит, кроме вас.
Это точно. Тот отсек коридора, где располагаются наши с электриками коморки (мы соседи), радиорубка да кладовка дворника, является не очень популярной пешеходной трассой. Нихлоровцы предпочитают сделать крюк: обойти вторым этажом или даже улицей, чем пробираться в кромешной тьме. А тьма в нашем коридоре стоит непроглядная — из-за отсутствия окон, и перманентная — из-за гнилой проводки. По этому, можно сказать, что мы обитаем на выселках, хоть отделены от фойе лишь дверью.
— Где, говоришь, нашел? — поинтересовалась я, попытавшись выдернуть находку из толстеньких, но цепких Сениных пальцев.
— Да говорю же, в коридоре. Я этот документик там и подобрал, прямо у двери в радиорубку. Иду, смотрю, кошки Васины шустрят, играются с чем-то… Вася, это мой напарник, знаете, наверное, Вася Бодяго…
— Да кто твоего Васю не знает. Его кошки весь институт загадили. Ты по делу, по делу, — направила разговор в нужное русло нетерпеливая Маруся.
— Да. Ну вот… О чем уж я там говорил? А! Подошел, значит, отогнал кашаков, смотрю — бумажка. И сразу решил, что вы потеряли. А кто ж еще? — Он распрямил лист, разгладил руками, стряхнул с него песок, и только после этого протянул мне. — Он ваш?
— Не-е! — хором ответили все присутствующие.
— Наш! — гаркнула я и сдвинула-таки его к двери. Пусть выметывается, решила я, а с листком потом разберемся.
— А они говорят, не ваш, — пожаловался он.
Я распахнула дверь, подпихнула его коленом к выходу. Слоник потоптался на пороге, пожевал губами воздух, вздохнул. Потом лицо его прояснилось.
— Но вы ведь все равно передадите документ хозяину, да?
— Конечно. Всенепременно.
— До свидания, — попрощался он со мной. И с чувством исполненного долга он шагнул в темноту.
Я уже готова была захлопнуть дверь, как Слоник вновь подал голос, но в этот раз обращался он не ко мне.
— Товарищ, это не вы документик потеряли? — прокричал он в темноту.
— Ты к кому обращаешься? — опешила я.
— Да вон там кто-то… Товарищ, если вы потеряли, то я его Леле отдал! Эй! — Слоник аж вытянулся весь, пытаясь разглядеть невидимого «товарища». — Эй! Постойте! Эй!
Сначала мне показалось, что Сеня бредит, ибо лично я в кромешной тьме коридора не увидела ни одной живой души. Но потом, когда последнее «Эй!» слетело с губ Слоника, я услышала тихий топот удаляющихся шагов, и поняла, что в помещении был еще кто-то третий. От этого открытия мне стало не по себе. Что и не удивительно, в свете последних событий.
— Кто это был, Сень?
— Не знаю.
— Но это мужчина?
— Не знаю.
— Как — не знаю? — осерчала я. — Ты же к нему обращался, как к мужчине.
— Я? Обращался? Как к мужчине? Когда?
— Ты кричал — товарищ. А это мужской род.
— Почему мужской? — удивился он.
— Ты в школе учился? — Он кивнул. — Три класса закончил? — Опять кивок. — Тогда ты должен знать, почему.
— А как же товарищ Крупская? Она тоже мужского рода была? — прищурился он. — Это мы тоже проходили. Уже в 5 классе. Товарищ, это не род… это… это…гордо звучит… это…
— Ты, Сеня, на выборах случайно не за Зюганова голосовал?
— А как ты догадалась? — почему-то обрадовался Слоник.
— Не важно.
— Нет, ты скажи…
— Значит, ты не знаешь, кто в темноту прятался? — прервала я не слишком вежливо.
— Нет. Откуда? Здесь же ни черта не видно.
— Тогда прощай.
— Как? А о политике поговорить?
— Как-нибудь в другой раз. — Заверила я и захлопнула дверь.
Когда я вошла в комнату, все уже выпили свой чай, на столе осталась стоять только моя чашка с чуть тепленьким противным пойлом.
— Где листок? — поинтересовалась я, выливая чай в розан.
— Выкинули, — ответили подружки, устало потягиваясь.
— Куда?
— В урну.
— Зачем? — ужаснулась я. — Вдруг это что-то нужное!
— Ничего там нужного нет, — отмахнулась Маруся. — Я смотрела. Одни матные слова.
— Какие например? Ерш твою медь? — проорала я из прихожей.
— Нет. Суспензионные, гидроэтилхлоридные и прочее, прочее, прочее.
Пока Маруся выговаривала эти труднопроизносимые термины, я достала листок из урны, стряхнула с него засохшие огрызки и с умным видом уставилась в ровные машинописные строчки. Да-а. Подружка права. Ни черта не поймешь! Без высшего химического образования тем более. Сплошные термины, длиннющие формулы, схемы.
— И что это, как думаете? — спросила я у дремавших товарок.
— Не знай. — Позевнув, ответила Маруся.
— Как не знаешь? Ты же по образованию химик-технолог! — возмутилась я. — Средне-техническое образование как-никак, должна знать!
— Ну и что! — лениво огрызнулась она. — У тебя незаконченное высшее. Замечу, экономическое. А ты таблицу умножения не знаешь.
Я заткнулась, не найдя, что на это ответить. Дело в том, что я и вправду не знаю таблицу умножения.
